Estremamente resistente alle influenze ambientali Ciò che rende l'epatite B così pericolosa

Patogeno stabile: perché l'epatite B è così pericolosa

L'epatite B è una delle più comuni malattie infettive. Il virus dell'epatite B può causare sia una malattia epatica acuta che una malattia cronica. Il problema è che il pericoloso agente patogeno è estremamente resistente alle influenze ambientali.

Quasi 300 milioni di persone in tutto il mondo sono infette

L'umanità ha afflitto l'umanità per millenni: i ricercatori dell'Università di Kiel hanno recentemente scoperto un ceppo di antichi virus dell'epatite B in studi su scheletri di 7000 anni. Oggi circa 290 milioni di persone in tutto il mondo sono cronicamente infette dal virus dell'epatite B. Questo rende l'epatite B una delle malattie infettive più diffuse. L'agente patogeno può causare sia una malattia epatica acuta sia una cronica. A causa delle gravi malattie del fegato, il virus costa a molte persone la vita ogni anno.

Poiché l'epatite B si trasmette principalmente a contatto con il sangue, la malattia è effettivamente ben controllata da adeguate misure igieniche con disinfettanti per le mani. Tuttavia, ci sono sempre infezioni negli ospedali. (Immagine: Alexander Raths / fotolia.com)

Ancora e ancora infezioni

I virus dell'epatite B (HBV) sono contagiosi a temperatura ambiente per settimane e persino sfidano il freddo a quattro gradi Celsius per nove mesi, riporta l'Università della Ruhr di Bochum in un comunicato.

L'epatite B viene trasmessa principalmente in caso di contatto con il sangue.

"Dovrebbe essere gestibile con misure igieniche adeguate", afferma il Prof. Dr. med. Eike Steinmann del Dipartimento di Virologia Molecolare e Medica di RUB.

Ma succede ancora e ancora che le persone in ospedale o in situazioni professionali vengono infettate dal virus dell'epatite B..

Alla ricerca dei motivi, i ricercatori hanno finora dovuto ricorrere al virus dell'epatite B, un parente del virus umano.

"Tuttavia, questi studi consentono solo stime affidabili limitate dell'infettività di HBV", spiega Steinmann.

Lo scienziato ei suoi colleghi hanno ora utilizzato un sistema di infezione dell'HBV in cellule epatiche umane recentemente sviluppato presso l'Istituto Pasteur Korea a Seoul per le loro indagini al fine di ottenere risultati realistici.

I disinfettanti per le mani comuni funzionano

Con questo modello, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che l'HBV difficilmente perde l'infettività a temperatura ambiente dopo settimane ed è molto stabile anche a quattro gradi Celsius oltre nove mesi.

"Diversi tipi di alcol e disinfettanti per le mani disponibili in commercio disattivano i virus", afferma Eike Steinmann.

Tuttavia, la diluizione dei disinfettanti ha annullato l'attività di inattivazione. Fortunatamente, diluire i disinfettanti è molto raro nella pratica. "

I ricercatori consigliano di attenersi scrupolosamente alle linee guida sull'igiene al fine di prevenire future infezioni con HBV.

I risultati degli esperti sono stati pubblicati sulla rivista "Journal of Infectious Diseases". (Ad)