Sinestetico Perché alcune persone possono persino vedere i suoni

La sinestesia, una forma insolita di percezione, si verifica in una persona su 25. Nelle persone colpite, una percezione sensoriale si combina automaticamente con un'altra, ad esempio, ascoltando la musica vedendo i colori.

Ora, i ricercatori del Max Planck Institute for Psycholinguistics e dell'Università di Cambridge riportano prove delle cause biologiche della sinestesia. Per fare ciò, hanno studiato le famiglie in cui il fenomeno si verifica e descrivono i cambiamenti genetici che possono contribuire alle differenze di percezione.

I sinesteti possono vedere, gustare o percepire i suoni come figure geometriche. Tali "effetti saltellanti" sensoriali si verificano in un'ampia varietà di forme e possono svilupparsi nella prima infanzia. Per più di un secolo, la sinestesia è stata riconosciuta come un fenomeno familiare - un'indicazione dell'importante ruolo giocato dai fattori ereditari.

"La ricerca di immagini suggerisce che i circuiti nel cervello della sinestesia adulta sono in qualche modo diversi da quelli di persone che non hanno particolari connessioni sensoriali. Ma non sappiamo come nascano queste differenze ", dice Amanda Tilot, genetista del Max Planck Institute for Psycholinguistics. "Sospettiamo che parte della risposta risieda nella predisposizione genetica degli esseri umani".

Intuizione genetica in esperienze sensoriali
Negli atti della rivista National Academy of Sciences, gli scienziati dell'Istituto Max Planck per la psicolinguistica e l'Università di Cambridge stanno ora segnalando nuovi indizi genetici per le basi biologiche della sinestesia. Per il loro studio, i ricercatori hanno esaminato il DNA di tre famiglie in cui generazioni di diversi membri della famiglia vedono i colori nel loro udito dei suoni.

Usando metodi all'avanguardia per il sequenziamento del genoma, il team è stato in grado di identificare varianti genetiche nelle famiglie con sinestesia e capire come sono passati da una generazione all'altra. In tal modo, i ricercatori hanno prestato particolare attenzione alle rare alterazioni del DNA che influenzano la natura della codifica delle proteine ​​da parte dei geni e sono in perfetto accordo con l'eredità di sinestesia in ogni famiglia.

Sebbene le varianti del DNA etichettate differiscano tra le tre famiglie, i ricercatori hanno trovato un terreno comune: un arricchimento dei geni coinvolti nell'assonogenesi e nella migrazione cellulare. L'axonogenesi è un processo chiave che consente alle cellule cerebrali di interconnettersi con i partner giusti.

Le famiglie si uniscono per scoprire i processi biologici
Simon Fisher, direttore del Max Planck Institute e responsabile del progetto di ricerca, afferma: "Da precedenti ricerche condotte dai nostri colleghi di Cambridge, sapevamo che non un solo gene poteva giustificare questa straordinaria proprietà. Anche se lo stesso tipo di sinestesia si verifica in più famiglie, ci sono probabilmente diverse spiegazioni genetiche. "Continua Fisher," La nostra speranza era che i dati sul DNA ci dessero indizi sui processi biologici comuni, cioè sui fattori coinvolti nel processo La sinestesia è coinvolta. "

Simon Baron-Cohen, direttore del Centro di ricerca sull'autismo dell'Università di Cambridge, spiega: "Questo studio rivela come le differenze genetiche - possibilmente attraverso l'alterazione del cervello - possono influenzare le nostre esperienze sensoriali. La sinestesia è un chiaro esempio di neurodiversità che dovremmo rispettare e apprezzare. "