Gli studi che non odora più la menta piperita, potrebbero soffrire di demenza

Esiste una connessione tra il senso dell'olfatto e i disturbi della demenza

La demenza può portare a vari effetti negativi. Confusione mentale, insonnia e sbalzi d'umore sono solo alcuni esempi. Sembra anche esserci una connessione tra il senso dell'olfatto e lo sviluppo della demenza. I ricercatori hanno ora scoperto che se l'uomo non è in grado di sentire l'odore della menta piperita, può indicare demenza.

I ricercatori del Medical Center dell'Università di Chicago hanno scoperto nel loro studio che esiste un legame tra la demenza e l'incapacità di percepire l'odore di menta piperita. Gli esperti hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Journal of American Geriatrics Society".

Molte persone conoscono la menta piperita solo dal loro tè. I ricercatori hanno notato che l'incapacità di annusare la menta piperita può indicare che le persone sono ad aumentato rischio di demenza. (Immagine: womue / fotolia.com)

I medici esaminano 3.000 soggetti

I risultati mostrano come l'olfatto possa influenzare la perdita di memoria nella demenza, dicono i ricercatori. Per il loro studio, i medici hanno esaminato 3.000 persone di età compresa tra 57 anni e 75 anni. Gli scienziati volevano vedere come i soggetti possono annusare profumi diversi e se ci sono differenze tra partecipanti sani e persone con demenza. I soggetti dovevano cercare di annusare e identificare cinque diverse fragranze: menta piperita, pesce, arancia, rosa e pelle.

Come sono risultati i risultati??

I risultati dello studio erano abbastanza chiari. Circa il 78% dei partecipanti è stato in grado di nominare correttamente almeno quattro delle cinque fragranze. Il 14% dei soggetti è stato in grado di riconoscere solo tre su cinque fragranze. Il cinque per cento potrebbe nominare solo due fragranze e il due per cento potrebbe identificare solo una delle fragranze. Tuttavia, c'era anche l'uno per cento di tutti i partecipanti che non potevano rilevare nessuna delle fragranze.

I problemi con l'olfatto indicano la demenza

Dopo un periodo di cinque anni, i ricercatori hanno scoperto che sembra esserci una connessione tra l'incapacità di rilevare le fragranze e lo sviluppo della demenza. Quasi tutti i soggetti che non potevano percepire alcuno dei profumi soffrivano di demenza. Inoltre, quasi l'80% dei partecipanti presentava demenza se sentiva l'odore solo di uno o due dei profumi.

L'olfatto è strettamente legato alla funzione cerebrale degli umani

I risultati dello studio mostrano che l'olfatto è strettamente correlato alla funzione e alla salute del cervello, spiega l'autore. Jayant M. Pinto. Cambiamenti nel senso dell'olfatto e anche cambiamenti nelle funzioni sensoriali possono essere un importante segno precoce di un aumentato rischio di demenza, segnala l'esperto.

Il test degli odori non deve sempre essere un pronostico predicatore della demenza

Nonostante i risultati, gli scienziati hanno sottolineato che le persone potrebbero perdere il loro senso dell'olfatto anche per altri motivi. Pertanto, un test dell'odore non deve necessariamente essere un predicatore rivelatore di demenza, spiega i medici. Tuttavia, i risultati dello studio potrebbero aiutare a identificare le persone con un aumentato rischio di sviluppare demenza in futuro.

Prevenzione migliore possibile?

I risultati di tale test possono indicare quali persone sono a maggior rischio di sviluppare demenza, Dr. Pinto. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per sviluppare un test clinico in grado di rilevare la demenza in modo affidabile e precoce. Qui, i risultati del presente studio potrebbero aiutare a identificare le persone a rischio più velocemente in futuro, hanno concluso i ricercatori. (As)