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Studi Test degli odori per una diagnosi precoce rapida e facile della demenza
C'è un modo semplice per diagnosticare la demenza? Apparentemente, è possibile tramite un cosiddetto test dell'olfatto diagnosticare precocemente la malattia. I ricercatori hanno scoperto che l'olfatto peggiora significativamente nella demenza allo stadio iniziale.
I ricercatori dell'Università della Pennsylvania hanno scoperto in un'indagine che un semplice test dell'olfatto può rilevare precocemente la demenza. I medici hanno pubblicato un comunicato stampa con i risultati del loro studio.
Un declino dell'olfatto può essere un segno dello sviluppo della demenza. I ricercatori ora usano un test dell'odore per rilevare un danno cognitivo precoce, che è un primo segno di demenza. (Foto: Halfpoint / fotolia.com) Il test aiuta nella diagnosi precoce di un danno cognitivo lieve
Gli esperti americani sospettano che il motivo dell'odorato deteriorato sia l'accumulo di blocchi tossici nel cervello. L'identificazione degli odori potrebbe quindi essere utilizzata in futuro per la diagnosi precoce della demenza. Il semplice test dura solo circa cinque minuti. Con l'aiuto di questo nuovo metodo si potrebbero riscontrare lievi menomazioni cognitive, che sono considerati segni di demenza, spiegano i medici.
L'esame ha incluso quasi 730 soggetti
Per il loro studio, i medici dell'Università della Pennsylvania hanno esaminato 728 anziani. I soggetti dovevano identificare 16 diversi odori durante un test degli odori. Il test è stato sviluppato in Germania ed è disponibile online. Inoltre, è stato utilizzato un test cognitivo standard per studiare il funzionamento del cervello.
La combinazione di odori e test cognitivi consente una diagnosi accurata
Quindi i partecipanti sono stati divisi in una delle tre categorie neurologiche. Questi includevano i gruppi: Healthy Older Adult, Person with mild cognitive impairment e Person with Alzheimer's Disease. Il test cognitivo è stato efficace solo nella diagnosi del 75% delle persone, dicono i ricercatori. Tuttavia, questo valore è aumentato all'87% quando sono stati inclusi i risultati del test degli odori. Questa scoperta potrebbe diventare particolarmente importante in futuro perché il numero delle demenze aumenterà notevolmente.
Demenza Identificabile anni prima dell'emergenza?
La capacità di utilizzare il declino dell'olfatto come mezzo per l'identificazione precoce della demenza è estremamente interessante. Di conseguenza, la malattia potrebbe essere identificata anni prima che si sviluppi, afferma l'autore dello studio David Roalf. I risultati suggeriscono che un semplice test di identificazione degli odori può essere un utile strumento ausiliario per la categorizzazione clinica del danno cognitivo lieve e del morbo di Alzheimer, aggiunge l'esperto.
Cattivi risultati nei test degli odori indicano la malattia di Alzheimer
Già lo scorso anno, i ricercatori dell'acclamata Mayo Clinic hanno notato che i risultati scarsi nei test sugli odori delle persone anziane sono spesso segni di perdita di memoria nei prossimi tre anni e mezzo. Le persone anziane con un cattivo odore hanno avuto il più alto rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer.
Gli esperti medici avvertono: il cattivo senso dell'olfatto non è sempre correlato alla demenza
Tuttavia, ci sono molte diverse ragioni per un peggioramento dell'olfatto in età avanzata, avvertire gli esperti. La condizione non deve necessariamente essere un indicatore dello sviluppo della demenza. Ad esempio, il fumo e l'esposizione a particelle nocive presenti nell'aria possono portare a un deterioramento dell'olfatto. L'età causa anche il naso a produrre generalmente meno muco. Questo muco aiuta a mantenere a lungo gli odori nel naso. Lì, gli odori vengono riconosciuti dalle terminazioni nervose e un messaggio viene trasmesso al cervello, affermano gli autori. (As)