Gli studi sul gusto alterato dall'essere sovrappeso motivano a mangiare ancora di più

Studio sul ciclo dell'obesità

Scienziati dell'alimentazione presso la Cornell University nello Stato di New York hanno trovato un legame tra obesità e gusto in uno studio recente. Ovviamente, l'aumento di peso può essere associato a una perdita di un quarto delle papille gustative. Questo a sua volta porta ad un aumento dell'assunzione di cibo. I risultati della ricerca sono essenzialmente:

• I topi ad alto contenuto di grassi perdono quasi il 25% delle loro papille gustative.
• Un disturbo metabolico indotto dall'obesità incoraggia gli animali a consumare ancora più cibo.
• Questo è anche un potenziale meccanismo di aumento di peso negli esseri umani.
• Un ridotto senso del gusto spesso porta ad un aumento dell'apporto calorico.

Il gruppo di ricerca guidato da Andrew Kaufman della Cornell University ha condotto esperimenti sugli animali su topi alimentati con grasso elevato. Si potrebbe dimostrare che la dieta non sana ha comportato una perdita di quasi il 25 percento delle papille gustative. L'obesità ha evidentemente innescato un disturbo metabolico, che ha portato gli animali a mangiare ancora più cibo. I risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista "Plos Biology".

Una dieta malsana con troppo grasso può ridurre il senso del gusto, che a sua volta ti motiva a mangiare più calorie. (Immagine: happy_lark / fotolia.com)

Lo stesso meccanismo è concepibile anche negli esseri umani

"Questo è anche un potenziale meccanismo per gli uomini di ingrassare", afferma uno degli autori principali dello studio Robin Dando, professore di scienze alimentari, in un comunicato stampa sui risultati dello studio. Le prove suggeriscono che l'obesità derivante da una dieta non sana porta ad una forte risposta infiammatoria metabolica.

La reazione infiammatoria porta alla perdita di papille gustative

"Nei topi, questa reazione disturba l'equilibrio della formazione di gemme gustative e riduce il numero di papille gustative mature", afferma Dando. La ricerca fornisce nuovi indizi su come le persone diventano obese. I ricercatori sperano che il loro lavoro stabilisca un nuovo approccio alla lotta contro l'obesità che si concentra sulle papille gustative.

Le gemme gustative e l'aumento di peso sono correlate

I ricercatori hanno eseguito una serie di esperimenti su due gruppi di topi. Un gruppo era resistente all'obesità. Entrambi i gruppi hanno lo stesso cibo grasso. Mentre i topi normali aumentavano del 30 percento del loro peso originale, il peso aumentava solo leggermente nei topi resistenti. Anche con l'abbondanza di papille gustative, le differenze erano evidenti. I topi normali hanno perso il 25% mentre i topi resistenti non hanno mostrato cambiamenti.

Il grasso provoca una reazione metabolica

I ricercatori credono fortemente che la perdita di papille gustative sia una risposta metabolica all'obesità, cioè innescata quando il corpo ha formato troppo grasso. Gli esperti disegnano un paragone con le persone obese che hanno segnalato un senso del gusto indebolito. Il senso indebolito del gusto a sua volta porta ad un aumento dell'assunzione di calorie.

Il cattivo gusto porta ad un aumento dell'apporto calorico

"Se la stessa perdita di gusto si verifica nelle persone obese come nel caso dei topi, è plausibile che queste persone siano costrette a mangiare di più, o almeno una versione di degustazione più intensa di tutto", conclude Dando.

Il circolo vizioso dell'obesità

Una lingua normale ha circa 10.000 papille gustative le cui cellule vengono rinnovate una o due volte al mese. La condizione dell'obesità indebolisce questo metabolismo e riduce il processo di rinnovamento e il numero di papille gustative. I ricercatori hanno concluso che questo meccanismo potrebbe indurre le persone a rimanere in un ciclo di obesità. (Vb)