Studio Come i batteri che causano la carie sopravvivono nella placca dentale

I polisaccaridi extracellulari svolgono un ruolo importante nella sopravvivenza dei batteri

Alcuni batteri nella bocca possono innescare la carie. I ricercatori hanno ora scoperto come questi batteri possono sopravvivere nella placca dentale. Nella sopravvivenza, i cosiddetti polisaccaridi extracellulari svolgono un ruolo importante.

I ricercatori del Dipartimento di odontoiatria preventiva e di microbiologia orale e il Dipartimento di ingegneria biomedica dell'Università di Basilea hanno scoperto che i polisaccaridi extracellulari svolgono un ruolo chiave nella sopravvivenza dei batteri nella placca. Gli esperti hanno pubblicato i risultati del loro studio nel giornale in lingua inglese "PlOS ONE".

I batteri svolgono un ruolo importante nello sviluppo della carie. I medici ora stanno studiando come i batteri nocivi nella placca possono sopravvivere. (Immagine: Igor Gromoff / fotolia.com)

I batteri cariogeni convertono lo zucchero e l'amido in acidi

I cosiddetti batteri cariogeni attaccano lo smalto. Trasformano lo zucchero e l'amido in acidi. Questi acidi sono in grado di sciogliere il calcio dallo smalto. Il processo innescato dai batteri può quindi portare allo sviluppo della carie. I batteri nocivi vivono nei biofilm.

Come possono i batteri sopravvivere in un ambiente ostile??

Quando il calcio viene rilasciato, aumenta la concentrazione locale di calcio. Questo porta ad un ambiente ostile per i batteri. I ricercatori hanno voluto rispondere alla domanda nelle loro indagini, perché i batteri nonostante queste condizioni nella placca possano sopravvivere.

I polisaccaridi extracellulari promuovono la sopravvivenza dei batteri

I dentisti avevano suggerito che i cosiddetti polisaccaridi extracellulari (EPS) promuovono la capacità dei batteri di sopravvivere. Queste sono sostanze che formano batteri cariogeni da residui di zucchero. Questi batteri vengono quindi applicati all'esterno delle loro cellule. Formano l'impalcatura del biofilm e assicurano che i batteri possano ancorarsi nella placca.

I batteri cariogeni sviluppano meccanismi protettivi

I risultati dello studio mostrano che più calcio diminuisce i batteri cariogeni, maggiore è la loro tolleranza al calcio. Inoltre, possono sopravvivere meglio nei biofilm. I batteri cariogeni sviluppano meccanismi che forniscono protezione contro la concentrazione di calcio esistente.

I polisaccaridi extracellulari neutralizzano il contenuto tossico

Gli scienziati hanno anche scoperto che i polisaccaridi extracellulari hanno un gran numero di cosiddetti siti di legame al calcio. Con questi mettono il calcio disciolto nel biofilm. Il processo in realtà neutralizza il contenuto tossico. Inoltre, la struttura EPS del biofilm sarà rafforzata, spiegano i ricercatori.

Il legame del calcio attraverso l'EPS migliora la sopravvivenza batterica e porta alla carie

Il legame del calcio con l'EPS non solo porta a sopravvivere batteri cariogeni nello smalto, ma porta anche allo sviluppo della carie. "Legando il calcio, inibiscono la remineralizzazione dello smalto perché significa che non c'è abbastanza calcio libero nella placca. Questa scoperta è importante per capire meglio la regolazione del calcio nella carie ", spiega la giornalista e autrice Monika Astašov-Frauenhoffer in un comunicato stampa dell'Università di Basilea. (As)