Studio Perché le donne incinte sono molto più suscettibili alle infezioni influenzali?

Cambiamenti nel sistema immunitario in gravidanza
Il corpo femminile subisce numerosi cambiamenti naturali durante la gravidanza, che colpisce anche il sistema immunitario. Questo può portare alcuni benefici, ma anche svantaggi significativi per le donne. Scienziati della facoltà di medicina dell'Università di Amburgo e dell'istituto Heinrich Pette sono ora impegnati in uno speciale gruppo di ricerca sui cambiamenti del sistema immunitario durante la gravidanza e sui loro effetti su madre e bambino.

I ricercatori vogliono pretese di scoprire "con quanta cura sintonizzati equilibrio delle cellule del sistema immunitario e ormoni, che si attiva in gravidanza, durante l'adattamento materno è di vantaggio o svantaggio per la salute delle madri." Inoltre, si cerca "di capire come lo stress prenatale o il farmaco può essere dannoso per il feto e il rischio di malattie del sistema immunitario nel corso della vita di questi bambini è aumentato ", dice la dichiarazione del University Hospital di Amburgo-Eppendorf (UKE).

Le donne sono più suscettibili alle infezioni durante la gravidanza. (Immagine: chatsimo / fotolia.com)

Cambiamenti visibili e invisibili in gravidanza
Durante la gravidanza, il corpo di una donna incinta cambia in modo visibile e invisibile, spiega i medici. Pertanto, il sistema immunitario materno sviluppa una tolleranza immunologica al feto. Adattando specificamente il sistema immunitario materno durante la gravidanza, il rifiuto del feto viene soppresso. L'adattamento si basa su un'interazione di ormoni della gravidanza e cellule immunitarie e contribuisce a un ciclo di gravidanza senza complicazioni fino alla nascita del bambino.

Benefici delle malattie autoimmuni
Adattando il sistema immunitario durante la gravidanza, ci sono a volte benefici per la salute significativi. Ad esempio, secondo i ricercatori, l'attività delle malattie autoimmuni materne preesistenti può migliorare in modo significativo. Questo vale, ad esempio, per la sclerosi multipla (SM). "Attualmente non esiste un farmaco per il trattamento della SM, che provoca un paragone con il sollievo della gravidanza dei sintomi della SM", ha affermato l'UKE. Qui, la gravidanza può anche essere considerata come un modello che contribuisce a una migliore comprensione delle cause e delle opzioni di trattamento nell'autoimmunità.

Aumento della suscettibilità alle infezioni
D'altra parte, secondo i ricercatori, le donne in gravidanza sono anche colpite da un significativo svantaggio per la salute, in quanto mostrano un'alta suscettibilità alle infezioni. Ad esempio, diventano molto più infetti dal virus dell'influenza e l'infezione durante la gravidanza può essere molto pericolosa per la madre e il nascituro. Un effetto che dovrebbe essere esplorato anche nel lavoro di ricerca.

Conseguenze per tutta la vita per i bambini
Inoltre, i medici riferiscono che altri fattori durante la gravidanza, come i livelli di stress materno e l'assunzione di droghe, possono essere dannosi per la salute dei bambini più avanti nella vita. Questi svantaggi sono, ad esempio, "una vaccinazione limitata, una elevata incidenza di infezioni nel primi anni di vita, o ad alto rischio per le malattie immunitarie croniche come allergie e asma nei bambini più tardi nella vita." Anche qui, gli scienziati del nuovo gruppo di ricerca sperano di scoprire le relazioni di causa ed effetto.

"Ci aspettiamo che i nostri risultati siano la base per la scoperta di nuovi biomarcatori", riportano i ricercatori. I risultati possono anche essere utilizzati per sviluppare una risposta immunitaria "simile alla gravidanza" per il trattamento di pazienti con SM e per ridurre il rischio di gravi infezioni per le donne in gravidanza e per i loro bambini non ancora nati. Ultimo ma non meno importante, le linee guida devono essere sviluppate per l'identificazione di bambini non ancora nati o neonati con un alto rischio di sviluppare malattie immunitarie più avanti nella vita al fine di ridurre il loro rischio il più presto possibile, riferiscono i ricercatori. (Fp)