Studio Perché la depressione è associata a stress permanente

Nuovi meccanismi che causano stress che si scoprono nella depressione

Quando i malati soffrono di depressione, aumentano anche la loro area del cervello, che è responsabile del controllo dello stress. Di conseguenza, l'aumento del livello dell'ormone dello stress cortisolo che determina una tensione permanente potrebbe spesso soffrire di depressione. Questi risultati provengono da un gruppo di ricerca tedesco del Max Planck Institute.

I ricercatori dell'Istituto Max Planck per la cognitiva umana and Brain Sciences (MPI CBS) a Lipsia e l'Ospedale Università di Lipsia hanno recentemente trovato in uno studio che i pazienti che soffrono di un disturbo dell'umore, il lato sinistro dell'ipotalamo media regione del cervello del cinque per cento è ingrandito. Gli scienziati vedono questo come la ragione per cui le persone con depressione sono più esposte allo stress. I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati sulla rivista "Acta Psychiatrica Scandinavica".

Le persone con depressione spesso si sentono stressate e tese, anche se non c'è una ragione ovvia. I ricercatori del Max Planck Institute hanno ora scoperto che l'allargamento nella regione ipotalamica del cervello potrebbe essere responsabile degli aumentati ormoni dello stress. (Immagine: hikrcn / fotolia.com)

Depressione diffusa

La depressione è una delle malattie mentali più comuni in tutto il mondo. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) afferma che nel 2015 circa 322 milioni di persone sono state colpite dalla malattia mentale. Ciò corrisponde al 4,4% della popolazione mondiale. Nonostante il frequente verificarsi, le cause esatte della depressione non sono ancora chiare.

La ricerca dei trigger

Come riportano i ricercatori dell'MPI, la ricerca passata ha sempre più realizzato che la malattia è probabilmente causata da una combinazione di predisposizione genetica e fattori di stress dell'ambiente. E 'già noto che nelle persone con un più alto predisposizione genetica alla depressione, sistema dello stress del corpo non funziona correttamente.

Come funziona il sistema di stress nel corpo

Il sistema di stress è indicato come l'asse ipotalamo-ipofisi-adrenocorticale (asse HPA). Questo di solito viene attivato quando ci troviamo in una situazione stressante, come una situazione pericolosa o una sfida che richiede più energia dal corpo. L'asse HPA assicura un aumento del rilascio dell'ormone dello stress cortisolo, che fornisce un aumento a breve termine delle prestazioni. Successivamente, l'asse HPA normalmente assicura che il pagamento venga ridotto nuovamente.

Come reagisce il sistema dello stress ai depressi

"Ma nelle persone depresse o con un rischio maggiore non è questo il caso", scrivono gli scienziati MPI in un comunicato stampa sui risultati dello studio. Qui, il meccanismo di feedback non funziona. Il sistema di stress rimarrebbe nella modalità ad alte prestazioni, anche se non vi è alcuna situazione di stress apparente.

Negli individui depressi, l'ipotalamo è ingrandito

"Abbiamo osservato che questa regione del cervello è allargata sia nelle persone con depressione e disturbo bipolare", dice Stephanie Schindler, il primo autore dello studio. Entrambe sono forme di disturbo affettivo. I ricercatori sono stati in grado di dimostrare in 84 soggetti che nelle persone con un disturbo affettivo, l'ipotalamo sinistro in media del 5% in più rispetto alle persone sane.

Più è pesante la malattia più grande è l'area del cervello

Inoltre, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che la regione del cervello, che ha all'incirca le dimensioni di un pezzo di un centesimo, è maggiore, più gravi sono i disturbi affettivi. Inoltre, gli scienziati MPI sono stati in grado di documentare che la terapia con antidepressivi non ha influenzato la dimensione dell'ipotalamo.

Ambiguità nonostante nuove scoperte

"Non sappiamo ancora quale ruolo giochi l'ipotalamo nella depressione o nel disturbo bipolare", riassume Stefan Geyer, uno dei leader dello studio. Gli scienziati ritengono che l'aumentata attività dell'ipotalamo possa indurre cambiamenti di plastica, con conseguente maggiore volume. (Vb)