Studio antibiotico naturale altamente efficace scoperto nel veleno di vespe

Contiene una soluzione di veleno per la vespa per combattere i germi resistenti agli antibiotici?

Le vespe non sono il visitatore più popolare delle attività all'aperto. Molte persone hanno paura delle punture dolorose o soffrono di allergia al pungiglione degli insetti. Ma solo questi ospiti non invitati potrebbero presto salvare milioni di vite. Un team di ricerca americano ha sviluppato dal veleno di vespe di una specie di vespa sudamericana un agente battericida che non è tossico per l'uomo e può essere adatto come nuovo antibiotico.

Il veleno di vespe e api uccide i batteri, ma è anche tossico per gli esseri umani. I ricercatori del Massachusetts Institute of Technology (MIT) sono riusciti a modificare la tossina in modo che non abbia più un effetto tossico sugli esseri umani. Tuttavia, le proprietà antimicrobiche vengono mantenute. I test hanno dimostrato che il farmaco uccide anche i germi resistenti agli antibiotici. I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati nella famosa rivista "Nature Communications Biology".

Nel veleno di una specie di vespa sudamericana potrebbe nascondere il segreto di un nuovo antibiotico che distrugge in modo affidabile germi resistenti. (Kozorog / fotolia.com)

Dal veleno alla cura

"Abbiamo trasformato una molecola tossica in una molecola che è efficace nel trattamento delle malattie infettive", dice l'autore dello studio Dr. Cesar de la Fuente-Nunez nel comunicato stampa sui risultati dello studio. Il team di ricerca ha condotto un'analisi sistematica della struttura e della funzione dei peptidi trovati nel veleno della vespa e ha modificato le proprietà in modo che non siano più tossiche per gli esseri umani.

Orientato sul sistema immunitario naturale

I peptidi sono composti che contengono aminoacidi. Molti organismi, inclusi gli umani, li usano come parte del sistema immunitario per uccidere i microbi nel corpo distruggendo le membrane cellulari batteriche. Nella ricerca, i peptidi sono stati a lungo considerati la base per nuovi farmaci. Il gruppo di ricerca del MIT è ora in grado di isolare un peptide dalla specie di vespa Polybia paulista che è abbastanza piccolo da essere usato come principio attivo contro i batteri.

L'antibiotico velenoso della vespa distrugge i ceppi batterici resistenti

I ricercatori del MIT testano il farmaco nei topi. I roditori sono stati infettati dal batterio Pseudomonas aeruginosa. Questo ceppo batterico può causare gravi infezioni respiratorie e altre malattie infettive ed è resistente alla maggior parte degli antibiotici. Come dimostra lo studio, il peptide della vespa modificato ha completamente eliminato i ceppi batterici nei topi.

Non tossico per le cellule umane

Per simulare l'effetto sugli esseri umani, i ricercatori hanno contattato il peptide più efficace con cellule umane infette coltivate in laboratorio. "Dopo quattro giorni, il peptide è stato in grado di eliminare completamente l'infezione", afferma de la Fuente-Nunez. Non ha mai visto un risultato simile in nessun altro antibiotico sperimentale.

I peptidi sono gli antibiotici del futuro??

"Alcuni dei principi che abbiamo imparato qui possono essere applicati ad altri peptidi simili che provengono dalla natura", riassume l'esperto. Da questo studio si possono derivare molte regole, che sono anche importanti per ulteriori ricerche sul peptide. (Vb)