Studia le voglie della cannabis

2015/02/26

Alcune cellule nervose, che sono normalmente polarizzate per frenare l'appetito, possono, con l'aiuto dei cannabinoidi, avere l'effetto opposto, scatenando le voglie. Scienziati tedeschi e statunitensi sono giunti a questa conclusione nel contesto di uno studio recente. Tuttavia, come riportano i ricercatori sulla rivista "Nature", questo si applica solo se la cannabis viene consumata a basse dosi.

Le voglie si verificano anche quando lo stomaco è pieno
I cannabinoidi si trovano nella pianta di canapa e sono messaggeri biochimici che trasmettono stimoli tra le cellule nervose. In modo che il suo messaggio possa essere letto nella cellula di ricezione dello stimolo, ha una sorta di dispositivo di registrazione, i cosiddetti recettori dei cannabinoidi. "Da tempo si sa che i consumatori di marijuana sviluppano voglie. L'effetto si verifica anche quando lo stomaco è ben riempito. Con il recettore cannabinoide 1, il recettore responsabile dell'effetto stimolante dell'appetito è noto ", ha detto il neuroanatom Marco Koch in una dichiarazione dell'Università di Lipsia. Tuttavia, non è ancora chiaro quali meccanismi siano effettivamente responsabili delle voglie: un aspetto che continuerà a fornire discussioni controverse nella ricerca.

I cannabinoidi rilasciano la beta-endorfina "l'ormone della fame"
Nell'area ipotalamica del cervello, c'è un gruppo di cellule nervose specializzate che si attivano dopo un pasto e scatenano la sazietà. Queste sono le cosiddette cellule nervose contenenti pro-opiomelancortina o brevi neuroni POMC. Riducono il loro appetito rilasciando un ormone specifico. "Poiché i topi completamente saturati continuavano a mangiare dopo iniezioni di cannabinoidi, abbiamo naturalmente pensato che questo avrebbe eliminato i neuroni POMC che sopprimevano l'appetito", ha continuato Koch,

Sorprendentemente, tuttavia, hanno scoperto che i neuroni POMC non erano affatto disattivati, ma al contrario in realtà alimentavano persino la fame attivata. I cannabinoidi gonfiarono i neuroni POMC e li fecero rilasciare l'ormone affamato beta-endorfina come messaggero, alimentandosi quindi ulteriormente con i topi già saturi. "Per il controllo, abbiamo bloccato i recettori beta-endorfina prima di iniettare i cannabinoidi. E infatti, allora i topi non hanno più mangiato ", avvolse Koch.

Possibile aiuto per il trattamento dell'obesità
I risultati dei ricercatori potrebbero trovare un'applicazione medica nel campo del sovrappeso e dell'obesità, secondo lo scienziato, perché all'università di Lipsia sarebbe occupato per qualche tempo, come il cervello umano controlla il comportamento alimentare. "I nostri risultati possono aiutare a sviluppare terapie per trattare i disturbi alimentari", ha detto Koch.

Immagine: NicoLeHe