Il gene dello studio protegge dall'influenza e da altri virus

Studio: il gene protegge contro l'influenza e altre malattie virali

27.03.2012

Il gene IFITM3 protegge dall'influenza e da altre malattie virali. Ne risultò uno nel diario „natura“ studio pubblicato. Se manca il gene, un'influenza generalmente innocua nei topi si sviluppa in una forma pericolosa per la vita, simile all'influenza spagnola. I pazienti che dovevano essere ospedalizzati per l'influenza suina H1N1 / 09, secondo lo studio avevano versioni difettose del gene IFITM3.

Senza il gene gravi malattie dell'influenza
IFITM3 si trova sul cromosoma 11 e contiene le informazioni genetiche per questo „proteina transmembrana indotta da interferone 3“. Il gene appartiene alla risposta all'interferone alle infezioni virali. Già negli studi precedenti si poteva stabilire una connessione tra il gene IFITM3 e la difesa della febbre del Nilo occidentale, l'influenza A e la dengue. Aaron Everitt del Wellcome Trust Sanger Institute di Hinxton, Cambridge, ei suoi collaboratori hanno condotto studi sistematici sul ruolo del gene per la prima volta. Per questo, il gene IFITM3 è stato eliminato dai topi knockout. Gli scienziati sono stati quindi in grado di osservare i modelli di malattia gravi negli animali. I topi, che di solito avevano una leggera influenza, ora avevano forti sintomi di influenza. Inoltre, hanno perso più del 25% del loro peso.

Il gene IFITM3 è solo una delle molte cause
Normalmente, i topi eliminano il virus dai loro polmoni entro due giorni. I topi knockout con il gene IFITM3 spento erano ancora vivi dopo una settimana, anche se l'infezione era limitata ai polmoni. Le conclusioni di Everitt indicano che il gene IFITM3 svolge un ruolo cruciale nella difesa immunitaria. Per confermare questo, gli scienziati hanno studiato 53 persone ricoverate in ospedale per grave influenza suina. In tre dei pazienti studiati, hanno scoperto una mutazione che porta alla formazione di proteine ​​troncate IFITM3. Tale mutazione è solitamente molto meno comune in una persona su 400. Everett conclude che un alterato gene IFITM3 è responsabile del grave decorso dell'influenza. Poiché la mutazione è stata trovata solo in alcuni pazienti, si può presumere che ci siano altre cause. Gli scienziati dovranno cercare ulteriori mutazioni nel metabolismo dell'interferone in futuro. Ad un certo punto l'analisi genetica può essere utilizzata per diagnosticare una maggiore suscettibilità alle malattie virali. Quelli colpiti potrebbero quindi essere vaccinati di conseguenza. (Ag)

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Immagine: Rita Thielen