Studio I residui dell'agricoltura portano ad una maggiore resistenza agli antibiotici?

I medici stanno studiando l'uso di antibiotici in agricoltura

Ogni anno, gli agricoltori acquistano enormi quantità di antibiotici approvati per l'uso in mucche, maiali, pollame e altri animali. Non di rado, le feci di questi animali vengono quindi utilizzate come fertilizzante. Di conseguenza, le tracce dei farmaci vengono rilasciate nell'ambiente. I ricercatori temono che l'agricoltura possa contribuire significativamente all'aumento dei batteri resistenti agli antibiotici.

I ricercatori del Buffalo College of Arts and Sciences hanno scoperto che molte tracce di antibiotici sono state rilasciate nell'ambiente attraverso l'agricoltura, il che potrebbe portare ad un aumento di ceppi batterici resistenti agli antibiotici.

Le feci degli animali in agricoltura portano ad un aumento della resistenza agli antibiotici? (Immagine: dietwalther / fotolia.com)

Due sistemi di trattamento dei rifiuti sono stati studiati da vicino

Secondo i ricercatori, due dei sistemi di trattamento dei rifiuti più avanzati utilizzati in agricoltura per degradare gli antibiotici non possono conservare completamente o rimuovere i residui di droga. Entrambe le tecnologie lasciano tracce di antibiotici, che comprendono sia gli stessi ingredienti attivi, sia le molecole in cui si decompongono gli ingredienti attivi, spiegano gli esperti. Anche gli escrementi solidi sono stati esaminati più dettagliatamente, che sono spesso filtrati prima di ulteriori elaborazioni.

I solidi del letame contengono molti antibiotici

I ricercatori hanno scoperto che questo solido può contenere alti livelli di antibiotici. Questa scoperta è particolarmente preoccupante perché viene spesso rilasciata nell'ambiente quando usata come lettiera o fertilizzante. Si sperava che le tecnologie di elaborazione avanzate potessero rimuovere gli antibiotici. Tuttavia, come si è scoperto, questi metodi non erano così efficaci come avrebbero dovuto essere. Diana Aga dell'Università di Buffalo College of Arts and Sciences.

Il compostaggio potrebbe risolvere il problema

C'è, tuttavia, la speranza: un processo in più fasi, che include anche il compostaggio alla fine del sistema, potrebbe ridurre significativamente la quantità di antibiotici, riferiscono gli esperti. Studi precedenti sul letame di pollame hanno dimostrato che questo processo funziona molto bene. Dopo circa 150 giorni, è possibile ottenere una riduzione degli antibiotici del 70%, affermano gli scienziati.

I sistemi di trattamento non sono stati progettati per rimuovere gli antibiotici

Secondo la Food and Drug Administration degli Stati Uniti, nel 2016 sono stati venduti o distribuiti negli Stati Uniti oltre 30 milioni di sterline di antibiotici approvati per l'uso nel bestiame da produzione alimentare. Questa è solo una piccola parte degli antibiotici usati ogni anno nell'uomo e negli animali, spiegano gli esperti. Sebbene la ricerca si sia concentrata sugli allevamenti da latte, i risultati indicano un problema più grande. Nessuno dei sistemi di trattamento studiato è stato progettato per rimuovere gli antibiotici dai rifiuti, sottolinea Aga. L'obiettivo è piuttosto quello di ridurre gli odori e produrre biogas o riciclare l'acqua.

Il problema non è solo agricoltura

Il problema non è limitato all'agricoltura: i sistemi di trattamento dei rifiuti, compresi quelli progettati per il trattamento dei rifiuti urbani, dei rifiuti ospedalieri e persino dei rifiuti dell'industria antibiotica, non hanno come obiettivo principale gli antibiotici. Con il progredire dell'aumento della resistenza antimicrobica nell'ambiente, gli antibiotici nell'ambiente rappresentano un importante problema globale. Le soluzioni devono essere trovate con urgenza, sottolineano gli esperti.

Le persone usano antibiotici in molti casi. Ciò ha portato ad un aumento della resistenza agli antibiotici negli ultimi decenni. (Immagine: denisismagilov / fotolia.com)

Sono stati esaminati due allevamenti da latte

Per condurre la ricerca, gli scienziati hanno visitato due caseifici nell'Upstate di New York. Entrambe le piante rimuovono gran parte dei solidi sterilizzati della mucca prima di sottoporre il fango residuo a tecniche di gestione dei rifiuti ad alta tecnologia. Successivamente, una delle aziende ha utilizzato microrganismi e pastorizzazione per convertire il materiale organico in letame e produrre biogas. L'altra azienda usava la cosiddetta osmosi inversa. Entrambe le tecnologie riducevano i residui di antibiotici nel letame, ma riuscivano a malapena a ridurre gli antibiotici rimanenti nei solidi.

La maggior parte dei solidi non viene trattata

Gli attuali risultati della ricerca sono particolarmente preoccupanti, poiché la ricerca ha anche dimostrato che i composti antibiotici tendono a migrare dalle parti liquide del letame ai solidi durante il trattamento, affermano i medici. Le tecniche di elaborazione vengono eseguite solo dopo che gran parte dei solidi sono già stati separati dalla poltiglia grezza, il che significa che la maggior parte dei solidi non viene trattata. Lo studio ha rilevato che sia la parte liquida che quella solida del fango possono contenere geni che conferiscono resistenza agli antibiotici. Sebbene l'osmosi inversa possa rimuovere efficacemente tali ionofori dalla parte liquida del letame, molti degli ionofori sono già migrati nella parte solida della nebbia prima del trattamento, che viene rimosso prima che inizi l'osmosi inversa, i ricercatori spiegano.

Sono necessarie ulteriori ricerche

Diverse tecniche di gestione dei rifiuti devono ora essere esaminate più da vicino per ridurre la diffusione di antibiotici e batteri resistenti. Il compostaggio è un'area che dovrebbe essere considerata in modo speciale. I risultati di uno studio in corso su questo argomento sono promettenti, spiega Aga. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sui due diversi sistemi di trattamento dei rifiuti investigati nelle riviste in lingua inglese "Chemosphere" e "Environmental Pollution". (As)