Studio Significativamente meno casi di demenza grazie alla giusta prevenzione

L'eliminazione dei fattori di rischio dovrebbe iniziare fin dall'infanzia
La ricerca medica ha fatto grandi progressi negli ultimi anni, ma sono state segnalate demenze degenerative, come la demenza. L'Alzheimer non è curabile fino ad oggi. Tuttavia, il numero di casi in tutto il mondo potrebbe essere significativamente ridotto se i fattori di rischio fossero affrontati fin dall'infanzia. Questo è riportato da un team internazionale di ricercatori attualmente sulla rivista "The Lancet".

Le malattie da demenza non possono essere curate fino ad oggi
Ancora oggi, le malattie da demenza come l'Alzheimer non possono essere curate nonostante i progressi della medicina. Le terapie attualmente disponibili possono solo rallentare il processo patologico e alleviare i sintomi concomitanti. Tuttavia, come scrive un gruppo di ricerca internazionale su The Lancet, molti casi di demenza in tutto il mondo potrebbero essere evitati eliminando alcuni fattori di rischio fin dall'infanzia. Questi includono, tra l'altro, la mancanza di istruzione in adolescenza (fino a 15 anni) e l'obesità e ipertensione negli anni successivi.

Le malattie da demenza si manifestano solitamente solo in età avanzata. Molti casi potrebbero, secondo un nuovo studio, essere prevenuti con determinate misure preventive. (Immagine: Ocskay Mark / fotolia.com)

I cambiamenti nel cervello non iniziano nella vecchiaia
Gli scienziati di Gill Livingston dell'University College di Londra (Regno Unito) hanno studiato gli effetti di un totale di nove fattori di salute e stile di vita, alcuni dei quali riguardano solo una fase della vita, ma possono anche applicarsi alla vita nel suo insieme. Oltre ai tre menzionati includono perdita dell'udito, isolamento sociale, depressione, diabete, fumo e mancanza di esercizio. Se tutti questi fattori venissero contrastati in modo coerente dal punto di vista dell'infanzia, ciò potrebbe impedire un terzo dei casi in tutto il mondo, secondo un rapporto dell'University College di Londra.

"Sebbene la demenza venga diagnosticata più tardi nella vita, i cambiamenti cerebrali di solito iniziano a svilupparsi anni prima. I fattori di rischio per lo sviluppo della malattia si verificano non solo nella vecchiaia, ma per tutta la vita ", afferma il leader dello studio Gill Livingston.

L'istruzione più lunga riduce il rischio di malattia
Nell'adolescenza, quindi, la migliore educazione scolastica svolge un ruolo importante nella prevenzione, poiché l'apprendimento e l'addestramento delle abilità cognitive rafforza la capacità di recupero del cervello. Se a tutti i bambini o adolescenti di tutto il mondo fosse dato accesso a un'istruzione appropriata, agli esperti potrebbe essere impedito di avere l'otto per cento dei casi di demenza successiva. Prevenire l'ipoacusia nella mezza età ha un impatto ancora maggiore sulla riduzione del numero di casi, afferma il rapporto.

Tuttavia, gli scienziati riconoscono che "i numeri [.] Dovrebbero essere interpretati con cautela" in quanto non è possibile eliminare completamente tutti i fattori di rischio. Inoltre, altri potenziali fattori di rischio come ad es. Il consumo di alcol o la mancanza di sonno non sono stati inclusi. Tuttavia, lo studio dimostra che è possibile combattere la demenza incurabile.

Numero di persone colpite dal 2050 quasi tre volte più alte
Secondo le ultime stime, circa 47 milioni di persone in tutto il mondo vivrebbero con demenza. Tuttavia, il numero delle persone colpite aumenterà a 20 milioni entro il 2050 e quindi quasi triplicato, secondo i ricercatori. Nei paesi a reddito medio-basso, è previsto l'aumento più elevato.

"Gli autori richiamano giustamente l'importanza e l'enorme potenziale della prevenzione attraverso i cambiamenti nello stile di vita e nei fattori ambientali", ha commentato "dpa" Monique Breteler del Centro tedesco per le malattie neurodegenerative di Bonn. Tuttavia, il direttore della ricerca sulla salute basata sulla popolazione deve ancora chiarire quale dei fattori sia effettivamente correlato alla demenza.

I ricercatori sono ottimisti riguardo al futuro
"Riteniamo che un approccio più ampio alla prevenzione della demenza, che rifletta questi mutevoli fattori di rischio, andrà a beneficio delle nostre società che invecchiano e contribuirà a prevenire il crescente numero di casi di demenza in tutto il mondo", ha affermato il professor Livingston.

Martin Prince dell'Istituto di Psichiatria, Psicologia e Neuroscienze del King's College di Londra concorda: "Il gruppo di ricerca raccomanda un pacchetto comprensibile di azioni che completa l'approccio globale alla demenza su base scientifica", ha detto lo scienziato in un commento allo studio. (Nr)