Ricerca sulle cellule staminali Nasi e orecchie artificiali

Ricerca sulle cellule staminali: naso e orecchie artificiali allevati

2014/04/10

Nel Regno Unito, i ricercatori sono riusciti a far crescere nasi e orecchie artificiali dalle cellule staminali in laboratorio. La produzione è ancora estremamente costosa, ma in futuro tali parti del corpo artificiali potrebbero essere prodotte in serie per le persone.

Crescere il naso e le orecchie è come cuocere una torta
A Londra, i ricercatori britannici sono riusciti a riprodurre naso e orecchie artificiali in laboratorio. Il professor Alexander Seifalian ha bisogno di sale, zucchero e una forma per un nuovo naso. „È come cuocere la torta“ dice il ricercatore dell'Università College di Londra. „Abbiamo solo bisogno di un tipo diverso di forno.“ Con il suo staff, lo scienziato del Royal Free Hospital utilizza cellule staminali per coltivare parti del corpo artificiali come nasi, orecchie o vasi sanguigni. Nella Clinica di Londra, gli specialisti nello sviluppo di organi di sostituzione umani sono particolarmente ampi.

Il primo naso al mondo parzialmente creato da cellule staminali
Finora, solo una manciata di persone ha ricevuto parti del corpo artificiali, come condotti lacrimali, vasi sanguigni o trachea, dai laboratori britannici. Ma ora i ricercatori sperano che presto saranno in grado di trapiantare il primo naso al mondo creato in parte da cellule staminali. Deve ricevere un inglese che ha perso la propria a causa di un cancro. Nel suo laboratorio, il professor Seifalian ha mostrato la macchina al pubblico, che produce forme di base per le singole parti del corpo. Per replicare la struttura di un naso, una soluzione di acqua e zucchero entra in una forma di naso. Questo crea un tipo di scaffold, che viene quindi rivestito con cellule staminali che sono state cresciute dal tessuto adiposo del paziente. Seguendo questa procedura, gli scienziati hanno anche creato il nuovo naso per il malato di cancro l'anno scorso. L'hanno fatto impiantare nel braccio per il momento, in modo che la pelle cresca su di esso.

Mancanza di organi dei donatori
Altri organi realizzati con cellule staminali sono stati impiantati prima. Nel 2011, i chirurghi dell'Ospedale universitario Karolinska di Stoccolma sono riusciti a utilizzare un Eritreo di 36 anni per creare una nuova trachea, creata utilizzando le cellule staminali del corpo. L'uomo aveva sofferto di una forma grave e rara di cancro alla trachea. Soprattutto in quest'area c'è un'assoluta mancanza di organi donatori. L'uso di cellule staminali endogene ha il vantaggio che il nuovo organo di solito non viene respinto dal sistema immunitario.

Sviluppi economicamente interessanti
Economicamente, gli sviluppi sembrano essere estremamente interessanti. Il sindaco di Londra Boris Johnson ha promosso la ricerca di Seifalian per gli investitori nel settore sanitario del Regno Unito. Lo stesso professore stima che il suo lavoro dal 2005 è costato circa dieci milioni di sterline (circa 12,1 milioni di euro). Tuttavia, spera che una parte del corpo artificiale in futuro costerà solo poche centinaia di sterline. Un brevetto è già in attesa per il materiale polimerico da cui sono costituiti gli scaffold dell'organo. E anche per i suoi vasi sanguigni artificiali, condotti lacrimali e applicazioni per trachea.

Le orecchie sono più difficili da fare rispetto ai nasi
I ricercatori stanno ora lavorando su altre parti del corpo artificiale come le navi coronarie. Inoltre, le prime orecchie da laboratorio in India e Londra saranno testate entro la fine dell'anno. „Le orecchie sono più difficili da fare rispetto ai nasi“, così il chirurgo plastico Michelle Griffin. „Tutti i contorni devono essere corretti e la pelle viene tirata in modo tale da vedere l'intera struttura.“ Lo scienziato ha già allevato dozzine di orecchie e nasi nel laboratorio di Seifalian. I metodi attuali, come per i bambini nati senza orecchie, sono associati a operazioni elaborate per cui, tra le altre cose, la cartilagine dovrebbe essere ricavata dalle costole. D'altra parte, sarebbe molto più facile rimuovere le cellule adipose dal paziente e riunirle con un'impalcatura di laboratorio dal laboratorio.

Produci i nasi alla rinfusa come in una fabbrica
Altri ricercatori sono anche ispirati dal lavoro di Seifalian. „Gli scienziati devono padroneggiare cose come naso e orecchie prima di poter passare ai reni, ai polmoni o al fegato, che sono molto più complicati“, dice l'esperto di cellule staminali Eileen Gentleman del King's College di Londra. È stato dimostrato che un tessuto assolutamente perfetto potrebbe non essere così importante per un organo di laboratorio. Piuttosto, la struttura è fondamentale per la funzionalità. Dopo aver impiantato il naso artificiale sull'avambraccio del paziente, Seifalian ora attende che le autorità consentano che il naso del laboratorio venga seminato al centro della sua faccia. „Se le persone non fossero così esigenti, potremmo fare nasi di dimensioni diverse“, Il chirurgo può quindi selezionare la taglia e il taglio per i pazienti. Seifalian guarda al futuro: „Le persone pensano che il loro naso sia molto individuale e personale. Ma è qualcosa che possiamo produrre in serie come una fabbrica un giorno.“ (Sb)