Le cellule staminali aiutano nella lotta contro la leucemia

2014/02/24

Le cellule staminali svolgono un ruolo chiave nel processo di rinnovamento del corpo e sono quindi considerate una componente importante nella cura di gravi disturbi del sangue, compresa la leucemia. Nella terapia richiesta per il trattamento, la radiazione assicura che le cellule staminali siano completamente distrutte nel midollo osseo, dopo di che le cellule staminali sane devono essere riutilizzate proprio in quel punto. Sono richiesti donatori volontari per riceverli perché possono dare un contributo significativo al successo della terapia fornendo un adeguato prelievo di sangue.

Il trapianto di cellule staminali periferiche
Le cellule staminali sono ottenute direttamente dal sangue o dal midollo osseo. La prima variante è chiamata trapianto di cellule staminali periferiche, per cui al donatore viene dato un fattore di crescita in anticipo, che aumenta il numero di cellule staminali. Questi poi passano nel sangue e possono essere rimossi con un metodo chiamato aferesi. Tuttavia, per la rimozione sono necessari due accessi venosi, attraverso i quali il sangue viene espulso e riportato nel corpo.

Il trapianto di midollo osseo
Al contrario, il trapianto di midollo osseo viene eseguito in anestesia generale, con circa 1 litro di miscela di sangue di midollo osseo prelevato dal pavimento pelvico. Tuttavia, poiché questo metodo è molto più costoso del metodo periferico, viene utilizzato solo occasionalmente. Le possibilità di successo di entrambe le opzioni dipendono da una varietà di fattori, in particolare le diverse caratteristiche del tessuto del donatore sono cruciali e devono essere coerenti con quelle del ricevente.

Conserva invece di donare?
Non solo la donazione di cellule staminali è una possibilità della medicina moderna, anche il deposito può essere finanziato nel frattempo. Non si tratta tanto di sostenere le persone malate, ma di conservare una protezione precoce per la loro prole. La conservazione del sangue del cordone ombelicale è un intervento rapido dopo la nascita, in cui l'ostetrica spinge semplicemente il sangue fuori dal cordone ombelicale, completamente indolore e senza alcun svantaggio. Dal momento che le cellule staminali sono così giovani, in esse non si è quasi accumulato materiale genetico dannoso. Molti genitori stanno già approfittando dell'opportunità di stoccaggio attraente per fornire alla prole cellule endogene in caso di malattia, prevenendo così qualsiasi infezione o intolleranza ritardata. Aziende come Seracell offrono interventi semplici e consentono lo stoccaggio per decenni. Il processo certamente non può causare danni, ma al momento è difficile vedere esattamente come le cellule staminali possano essere utilizzate un giorno e se soddisfino il loro scopo. (Pm)

Fonte: cellule staminali © Sven Hoppe - Fotolia.com