Ansia da ragno tagliata fuori dal cervello

Chirurgia cerebrale porta alla cura di una fobia ragno

2014/03/11

Per caso, i ricercatori britannici hanno rilasciato un uomo dalla sua paura dei ragni (aracnofobia) durante un'operazione al cervello. La rimozione di parte dell'amigdala non solo ha portato il successo di guarigione desiderato, ma ha anche rilasciato il paziente dalla sua fobia, riporta la rivista scientifica „Nuovo scienziato“. Per la prima volta, una persona che aveva sofferto di una fobia per tutta la vita fu completamente guarita dall'oggi al domani.

La paziente di 44 anni era entrata in terapia per crisi improvvise, e durante una scansione del cervello, i medici intorno a Nick Medford a Brighton e Sussex Medical School (Regno Unito) avevano un'anomalia nell'amigdala sinistra - l'area nel lobo temporale, che, tra le altre cose, è coinvolto nelle reazioni emotive. L'uomo d'affari soffriva di una rara forma di sarcoidosi ei medici optarono per un intervento chirurgico sul cervello del paziente.

Guarigione casuale della fobia del ragno
I medici hanno deciso di rimuovere il tessuto danneggiato dell'amigdala sinistra. „L'operazione è andata bene, ma poco dopo, l'uomo ha notato uno strano giro di eventi“, segnalati „Nuovo scienziato“. Non solo il paziente sviluppò una strana paura della musica - che era particolarmente evidente quando ascoltò la canzone di un particolare spot televisivo - ma scoprì anche che non aveva più paura dei ragni. In precedenza, la sua fobia da ragno era così pronunciata che gli lanciava palline da tennis o le fissava con la lacca per capelli e poi le succhiava con l'aspirapolvere, scrive la rivista scientifica. Ora è in grado di osservare i ragni a distanza ravvicinata e persino di toccarli. In effetti, li trova affascinanti. Mentre il suo disgusto per la musica si è sbiadito nel tempo, la fobia del ragno non è mai tornata, riferisce „Nuovo scienziato“ on. Per altri tipi di paure o preoccupazioni, tuttavia, non sono stati rilevati cambiamenti. Ad esempio, prima e dopo l'operazione, il paziente aveva anche mostrato paura del palcoscenico durante discorsi pubblici.

Varie forme di reazione ansiosa
Il medico curante ha commentato l'insolito incidente che è stato difficile determinare come è stata eliminata la singola risposta fobica. Forse questo è dovuto al fatto che qui entrano in gioco due diverse forme di reazione ansiosa: un estremamente veloce, nel poco tempo da dedicare al peso e una più riflessiva. „È come vedere un serpente e saltare indietro allarmato, ma guardando indietro, capisci che era solo un bastone“, citato „Nuovo scienziato“ il medico Nick Medford. La rapida reazione d'ansia non è molto accurata, ma necessaria per la sopravvivenza di base. A ciò si aggiunge la stima sfumata della paura, in cui l'elaborazione delle informazioni richiede più tempo, ma è più accurata. Nel caso del paziente, alcune delle vie nervose che controllano la risposta all'ansia di tipo panico sembrano essere state rimosse, mentre le parti dell'amigdala responsabili dell'ansia generalizzata sono rimaste intatte.

Benefici terapeutici discutibili
Una valutazione esatta del fenomeno non è possibile secondo la professione medica, perché il paziente non ha voluto sottoporsi a ulteriori esami e prima della procedura non sono state fornite informazioni su fobie o problemi di salute mentale. Il beneficio medico dell'attuale scoperta, tuttavia, rimane comunque discutibile, poiché l'amigdala è troppo profonda nel cervello per influenzare metodi non invasivi, riferisce Nick Medford „Nuovo scienziato“. In considerazione dei rischi associati, la chirurgia sul cervello è difficilmente giustificabile al fine di trattare le fobie individuali, soprattutto perché il successo dell'operazione sarebbe un prodotto casuale sulla base di precedenti scoperte. (Fp)