I geni specifici influenzano quanti anni abbiamo

MC1R e altri fattori hanno un grande impatto sulla tua età percepita
Ciò che fa una grande differenza, perché alcune persone sembrano giovani e altre sembrano molto più vecchie di quanto non siano in realtà? Sicuramente lo stile di vita ha un grande impatto, ma i ricercatori hanno ora scoperto che un aspetto giovanile è anche influenzato da un gene chiamato MC1R.

I ricercatori del Centro medico universitario Erasmus hanno scoperto durante il loro studio che determinati geni influenzano o meno la nostra età. Il cosiddetto gene MC1R ha quindi un impatto importante su quanti anni guardiamo alle altre persone e quanto giovane sia la nostra pelle. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Current Biology".

Gli scienziati hanno scoperto che una particolare variante genetica ci fa sembrare più grandi agli altri di quanto non lo siamo realmente. (Immagine: Picture-Factory / fotolia.com)

C'è una connessione tra un aspetto giovane e la nostra salute
Il gene MC1R influenza il nostro aspetto nella vecchiaia. Il gene rende alcune persone molto più vecchie di quanto non siano realmente. Altre persone sembrano giovani e fresche anche dopo anni. Ciò che causa esattamente il gene MC1R non è ancora chiaro. "Non è responsabile per le zampe di gallina e le macchie di fegato, ma potrebbe influenzare la struttura facciale", dicono i medici. Quindi è possibile che influenze MC1R, ad esempio, la nostra altezza delle labbra. Tuttavia, secondo la professione medica, un aspetto giovane può anche indicare altri fattori, perché "c'è una connessione tra un aspetto giovane e una buona salute", dice il co-autore Manfred Kayser del Centro medico universitario Erasmus.

Studio ha esaminato un totale di 4.500 soggetti
Ricerche precedenti avevano dimostrato che i nostri geni hanno effetto sui cerotti e sui danni alla pelle causati dal sole. Il gene MC1R è cruciale per la produzione di melanina, che "provoca la pigmentazione della pelle e la protegge dalle radiazioni UV del sole", spiegano i medici. Il nuovo studio ha esaminato specificamente gli effetti dei geni sulla nostra età percepita. "Questo determina quanti anni ci hanno giudicato gli altri", spiega il coautore David Gunn.

Per il loro studio, i medici hanno commissionato alcune materie per stimare l'età di 2.700 anziani olandesi. Successivamente, gli scienziati hanno esaminato le sezioni del DNA di persone che erano più vecchie di quanto realmente fossero. Per confermare le loro scoperte, i ricercatori hanno ripetuto il processo con 600 ulteriori anziani olandesi e circa 1.200 anziani britannici. Hanno scoperto che una variante di MC1R può far sembrare le persone di circa due anni più giovani.

Genetica, esposizione al sole, fumo e cure dentistiche influenzano l'età percepita
Il gene MC1R è fondamentale per la produzione di melanina, che causa la pigmentazione della pelle e la protegge dalla radiazione UV del sole. Una volta si diceva che fosse responsabile per i capelli rossi e le lentiggini. "Ma è anche coinvolto nella riparazione del DNA della pelle", spiegano gli scienziati. Quindi, c'è una possibilità che questa circostanza influenzi anche il nostro aspetto.

Naturalmente, ci sono altri fattori che influenzano il nostro aspetto, come il fumo o l'indice di massa corporea (BMI) ", aggiungono i medici. Questi non sono stati inclusi nello studio. "Quando scopriremo cosa succede esattamente con l'invecchiamento della pelle delle persone", troveremo modi e mezzi per consentire alle persone di apparire giovani il più a lungo possibile ", dice il coautore Gunn. Tuttavia, l'età percepita non dipende solo dalla nostra genetica. Il fumo, l'esposizione al sole e la cattiva cura dei nostri denti fanno sembrare le persone più anziane, aggiunge l'esperto. Le persone potrebbero sembrare più vecchie di due anni con una variante di MC1R, e se la persona fuma, probabilmente sarà ancora più vecchia, dice il dottore. (As)