Le calze del sudore odorano contro la malaria

Studio inusuale: si dice che l'odore di calza puzzolente contribuisca alla prevenzione della malaria

07/13/2011

Le calze puzzolenti potrebbero contribuire a ridurre in modo significativo il numero di infezioni da malaria in futuro. Gli indumenti sporchi hanno un effetto più attraente sulle zanzare che trasmettono la malaria rispetto alle persone addormentate, riferisce Fredros Okumu dell'Istituto di salute Ifakara (Ifakara Health Institute) in Tanzania, ha dichiarato all'AFP.

Come parte della loro ricerca, i ricercatori dell'Istituto Ifakara Health sono stati in grado di dimostrare che le zanzare che trasmettono la malaria non sono in grado di distinguere se gli odori umani provengono da un essere umano o da un oggetto. Ad esempio, gli odori umani possono essere trasferiti su oggetti per attirare e uccidere in modo specifico le zanzare, ha dichiarato l'organizzazione non governativa Grand Challenges Canada nelle sue ultime ricerche dell'Istituto di salute Ifakara.

Le trappole per gli odori dei piedi di saldatura sono progettate per attrarre le zanzare
Come parte della loro ricerca, Fredros Okumu e colleghi hanno sviluppato un odore fetido di calza sintetica che funge da esca per attirare le zanzare che trasmettono la malaria in una nuova trappola per insetti. Gli scienziati hanno studiato come le zanzare si muovevano nelle stanze che contenevano sia le persone addormentate che l'odore degli umani che odorano gli odori. Okumu e colleghi hanno scoperto che le zanzare non possono distinguere tra esseri umani e oggetti come fonte di odore. Questo apre la possibilità di usare l'odorizzante sinteticamente sviluppato come una nuova trappola per insetti, secondo i risultati di Fredros Okumu e colleghi. Il numero di infezioni della malaria potrebbe potenzialmente essere ridotto dall'elenco completo delle nuove trappole, ha affermato l'organizzazione non governativa Grand Challenges Canada, che, insieme alla Fondazione Bill & Melinda Gates, sostiene la ricerca di Fredros Okumu. Circa 550.000 euro sono stati messi a disposizione dello scienziato, in modo che le trappole per zanzare sviluppate sulla base dei suoi risultati di ricerca possano essere allestite nei villaggi della Tanzania e indagini concomitanti sugli effetti sul rischio di infezione da malaria.

Ridurre in modo sostenibile il rischio di infezione da malaria
In futuro, l'infezione della malaria potrebbe essere significativamente ridotta dall'odore sintetico dei piedi di saldatura, sperano gli esperti. Fredros Okumu ha spiegato che il suo nuovo dispositivo potrebbe essere „Parte della soluzione sarà“. Secondo l'organizzazione non governativa Grand Challenges Canada, ci sono annualmente „Quasi 250 milioni di nuovi casi di malaria e quasi 800.000 persone muoiono a causa della malattia.“ Circa il 90 per cento delle morti sono state registrate in Africa e il 92 per cento delle morti erano bambini sotto i cinque anni, ha dichiarato Grand Challenges Canada. Le nuove trappole per zanzare potrebbero potenzialmente ridurre il rischio di infezione in modo significativo, così gli esperti sperano. E poiché le zanzare possono anche trasmettere altre malattie infettive come la dengue, il rischio di infezione può anche essere ridotto in queste malattie infettive. (Fp)

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Immagine: Karin Jung