Scrivere e dipingere con gli occhi

Una nuova procedura consente alle persone paralizzate di scrivere con gli occhi

07/27/2012

Scienziati francesi hanno trovato un modo che permette alle persone completamente paralizzate di scrivere e dipingere con i loro occhi. "Questo sistema potrebbe aiutare a migliorare la qualità della vita dei pazienti con paralisi degli arti", hanno scritto i ricercatori Jean Lorenceau dell'Università di Parigi Pierre et Marie Curie sulla rivista Current Biology..

Lettere, numeri e semplici disegni non erano più un problema con il nuovo sistema per i pazienti completamente paralizzati. Usano i loro occhi per creare le forme che vogliono sullo schermo di un computer. Gli scienziati francesi hanno trovato un modo per migliorare il cosiddetto metodo di eye tracking, in cui una fotocamera rileva il movimento della pupilla, in modo che anche le persone paralizzate che soffrono di perdita del linguaggio possano comunicare con essa.

In precedenza, la scrittura con il movimento degli occhi non era possibile
Secondo i ricercatori, i pazienti completamente paralizzati spesso usano i loro occhi solo come mezzo di comunicazione. I metodi precedenti erano relativamente complicati. Affected ha dovuto fissare sullo schermo di un computer le singole lettere dell'alfabeto con gli occhi nell'ordine corretto e confermare i loro ingressi facendo lampeggiare. Scrivere direttamente sopra il movimento degli occhi è sembrato fuori discussione, poiché gli occhi possono tracciare efficacemente un oggetto in movimento ma "non sono in grado di eseguire movimenti regolari e regolari su uno sfondo statico", secondo Lorenceau e colleghi. La costante contrazione involontaria degli alunni - i cosiddetti saccadi - ha reso impossibile ai programmi di ripresa di implementare movimenti fini e mirati nella scrittura.

Il trucco ottico previene la contrazione delle pupille
Per sopprimere lo spasmo irregolare dell'alunno, i ricercatori francesi ora usavano un trucco ottico relativamente semplice. Uno sfondo a schermo lampeggiante impedisce le saccade, in modo che i soggetti basati sul tracciamento dell'occhio possano disegnare lettere, numeri e forme semplici. Lo sfondo dello schermo del nuovo sistema è dotato di una moltitudine di cerchi distribuiti casualmente che cambiano il loro contrasto 720 volte al minuto e producono quindi uno sfarfallio continuo. Quando lo schermo è fermo, i cerchi appaiono statici, ma non appena "la vista si muove, c'è una chiara impressione che i dischi si muovono con i movimenti degli occhi", riporta Lorenceau. Attraverso questo effetto, le saccade sono prevenute. Il movimento pupilla può per mezzo di. Il monitoraggio degli occhi e un software relativamente semplice verranno visualizzati come display su schermo.

Una nuova procedura può essere utilizzata per la comunicazione dopo un breve addestramento
Un breve allenamento di "2-4 sedute da 30 minuti" è stato sufficiente per consentire al soggetto di controllare i movimenti oculari in modo che le parole leggibili appaiano sul display del computer, ha spiegato Jean Lorenceau. Inizialmente, lo sguardo del soggetto era contrassegnato da un anello di punti colorati per facilitare l'allenamento. Ciò ha permesso ai soggetti di controllare meglio ciò che stavano facendo. Tuttavia, non tutti gli utenti sono stati immediatamente consapevoli di quale linea hanno creato con il loro movimento oculare, ha spiegato Lorenceau. Questo era per i soggetti come se stessero scrivendo ciechi. Tuttavia, gli utenti si sono abituati ad essere sorprendentemente veloci, in modo che fossero in grado di presentare numeri, lettere, parole intere e disegni dopo solo un breve periodo di addestramento.

I pazienti scrivono con gli occhi veloci come con le mani
Per il paziente paralizzato, "questo fornisce un aiuto rapido, creativo e personale all'espressione linguistica ed emotiva", ha spiegato Jean Lorenceau. Secondo i ricercatori francesi del cervello, "una persona ben addestrata può usare il nuovo sistema per scrivere con gli occhi all'incirca alla stessa velocità con la sua mano". Venti a 30 lettere al minuto non sono un problema se addestrate di conseguenza. Il sistema può anche essere usato per addestrare piloti, chirurghi, atleti e altre attività che richiedono un accurato controllo oculomotore, continua Lorenceau.

Studio programmato in pazienti con sclerosi laterale amiotrofica
Prima di tutto, tuttavia, il nuovo sistema è attualmente destinato all'uso in pazienti con paralisi degli arti e perdita del linguaggio. Come passo successivo, gli scienziati francesi stanno progettando di testare persone con sclerosi laterale amiotrofica (SLA). Questa malattia degenerativa del sistema nervoso motorio provoca una distruzione progressiva e irreversibile delle cellule nervose necessarie per il movimento muscolare. Di conseguenza, i pazienti soffrono di un aumento della paralisi, che causa anche perdita del linguaggio mano a mano che la malattia progredisce. Pertanto, la capacità dei pazienti affetti da SLA di comunicare in modo significativo potrebbe trarre beneficio dall'invenzione dei ricercatori francesi sul cervello. (Fp)

Leggi anche:
Bevi caffè con il braccio robotico