Anche i livelli minimi di polvere fine sono pericolosi

Anche le concentrazioni di polveri sottili al di sotto del limite UE riducono la durata

2013/09/12

È noto che la polvere fine è un fattore di rischio per una varietà di malattie ed è stata scientificamente provata diverse volte in passato come causa di un abbreviamento dell'aspettativa di vita media. Nell'Unione europea (UE) sono pertanto in vigore limiti per le particelle in aria al di sopra delle quali le autorità pubbliche sono tenute a prendere contromisure. Ma anche al di sotto di questi limiti UE, la polvere fine ha già un effetto accellerante, secondo i risultati di uno studio condotto da un gruppo di ricerca internazionale guidato dal Dr. Ing. Rob Beelen dell'Istituto per le scienze della valutazione del rischio all'Università di Utrecht (Paesi Bassi).

Gli scienziati hanno valutato 22 studi europei esistenti con un totale di 367.251 partecipanti e analizzato gli effetti dell'esposizione a lungo termine all'inquinamento atmosferico da particolato. Hanno scoperto che le persone esposte a una maggiore concentrazione di particelle con dimensioni fino a 2,5 micron avevano una minore aspettativa di vita. Ciò vale anche per i soggetti che sono stati esposti solo a esposizioni inferiori ai limiti dell'UE, scrivendo. Beelen e colleghi. I loro risultati hanno i ricercatori nella rivista „The Lancet“ pubblicato.

Piccole particelle particolarmente pericolose
Lo studio ha esaminato gli effetti dell'inquinamento da particolato su particelle fino a dieci micrometri di diametro. Questi sono stati ulteriormente suddivisi in particelle di diametro inferiore a 2,5 micron e le particelle più grandi. Perché le piccole particelle di particolato portano con sé un rischio per la salute particolarmente elevato perché possono penetrare in profondità nei polmoni e anche passare nel flusso sanguigno. L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) riconosce questa peculiarità con limiti relativamente rigidi (dieci microgrammi per metro cubo di aria), mentre nell'UE si applicano tuttavia limiti molto più elevati di 25 microgrammi per metro cubo. Tuttavia, anche questi 25 microgrammi sono abbastanza spesso superati nelle aree metropolitane.

L'aspettativa di vita è ridotta con l'aumento dell'inquinamento da particolato
Dei quasi 368.000 partecipanti, 29.076 morirono per una causa naturale di morte nel periodo di follow-up di 14 anni, riferiscono i ricercatori. Escludendo gli altri fattori di rischio noti per accorciare la vita, come consumo di alcool e tabacco, stato sociale, prevalenza dell'obesità, pressione alta e molto altro, c'è stata una chiara correlazione tra l'esposizione al particolato (dimensione delle particelle 2,5 micron) e la probabilità durante il periodo di studio morendo, dott. Beelen e colleghi continuano. Cinque microgrammi aumentano di concentrazione di polvere fine per metro cubo di aria, la probabilità di morire nel periodo di studio è aumentata del sette percento. Ciò si applica anche a valori inferiori a una concentrazione di 25 microgrammi per metro cubo di aria, scrivono gli scienziati.

L'OMS valuta l'inquinamento atmosferico come cancerogeno
Infine, l'attuale studio conferma l'atteggiamento critico dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sull'inquinamento da particolato, che si riflette anche nella classificazione dell'inquinamento atmosferico come cancerogeno del Gruppo 1 da ottobre. Sulla base di un rapporto dell'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), l'OMS ha concluso che gli effetti cancerogeni dell'inquinamento atmosferico erano stati adeguatamente documentati per la classificazione. L'analisi IARC ha mostrato che il particolato e gli inquinanti atmosferici causano un aumento significativo del rischio di cancro del polmone. Secondo l'OMS, ogni anno 223.000 persone soffrono di cancro ai polmoni a causa dell'inquinamento atmosferico. I carichi particolarmente elevati sono esposti a persone in Cina e in Asia orientale. Tuttavia, l'Agenzia europea dell'ambiente ha dimostrato che nove residenti urbani su dieci nell'UE sono anche esposti a inquinanti atmosferici in concentrazioni che, secondo l'OMS, sono classificati come nocivi per la salute. Gli effetti cancerogeni dell'inquinamento atmosferico sono tracciati dai ricercatori dell'OMS per i vari agenti cancerogeni che contiene, come gli idrocarburi policiclici aromatici (PAH), il gasolio e altre emissioni dei veicoli, fuliggine, biossido di titanio, talco o nitroareni. (Fp)

Immagine: gnubier