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Il test rapido può rapidamente distinguere le infezioni virali e batteriche
Dobbiamo cercare nuovi modi per evitare l'uso eccessivo di antibiotici. I ricercatori hanno ora scoperto che un esame del sangue a basso costo può dire se un'infezione è causata da un virus o da un batterio. Ciò impedirebbe prescrizioni non autorizzate di antibiotici. Questi farmaci sono inutili nel trattamento delle infezioni virali.
Scienziati della acclamata Scuola di Medicina dell'Università di Stanford in California hanno scoperto in uno studio che possono scoprire con un semplice esame del sangue, se gli esseri umani soffrono di un'infezione batterica o virale. Pertanto, l'uso ingiustificato di antibiotici può essere evitato. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Science Translational Medicine".
Cresce la paura di ceppi batterici resistenti. Un nuovo semplice esame del sangue potrebbe ora aiutare a ridurre le prescrizioni di antibiotici non necessarie. (Immagine: Guido Grochowski / fotolia.com) Finora, c'è stata spesso confusione sulla natura dell'infezione
Per molto tempo i medici non sono stati in grado di dire immediatamente quale tipo di infezione avevano, spiega l'autore principale Timothy Sweeney della Stanford University. Quando le persone sono ricoverate in una clinica, spesso non è possibile determinare esattamente se i pazienti possono essere affetti da un'infezione virale o batterica.
Il nuovo test identifica l'attività di sette geni umani
Il nuovo test, che non è ancora sul mercato, identifica sette geni umani. La loro attività cambia durante un'infezione e il loro cosiddetto pattern di attività può quindi essere usato per determinare se un'infezione è virale o batterica, dicono i medici. Molti metodi di diagnosi stanno cercando di trovare batteri nel nostro flusso sanguigno, ma la maggior parte delle persone infette non ha infezioni del flusso sanguigno. Ecco perché tali test non sono davvero utili, dice Sweeney.
Gli esami del sangue potrebbero ridurre la diffusione di ceppi batterici resistenti
Gli scienziati stanno scoprendo sempre nuovi modi per rilevare malattie pericolose con semplici esami del sangue. Ad esempio, gli esperti hanno già scoperto che un semplice esame del sangue potrebbe predire attacchi di cuore. Ma ci sono esami del sangue che possono aiutarci a prevenire la diffusione di ceppi batterici resistenti? Il nuovo test dovrebbe essere in grado di rilevare un'infezione in qualsiasi parte del corpo perché valuta il nostro sistema immunitario. Il nuovo metodo è significativamente migliore nell'eliminare le infezioni batteriche, affermano gli autori. L'idea di sviluppare un test del genere è nata dopo che la ricerca aveva dimostrato che il nostro sistema immunitario mostra una risposta comune a più virus. Questo differisce dalla risposta alle infezioni batteriche, afferma il professor Purvesh Khatri della Stanford University.
La nuova analisi del sangue deve necessariamente essere economica
Se ulteriori ricerche dimostrano che il nuovo test funziona bene ed è efficace in termini di costi, questo test potrebbe aiutare a prevenire futuri aumenti degli agenti patogeni batterici resistenti agli antibiotici. Spesso gli antibiotici vengono prescritti ai pazienti perché i farmaci sono economici. Se il nostro nuovo test cambierà davvero qualcosa, deve essere più economico del farmaco stesso, spiega il professor Khatri.
Ogni terza prescrizione di antibiotici negli Stati Uniti è superflua
La paura di ceppi batterici resistenti continua ad aumentare. Finora, circa due milioni di malattie e 23.000 morti all'anno negli Stati Uniti a causa di batteri resistenti, spiegano gli esperti. Una ragione è le prescrizioni spesso inutili di antibiotici. Nelle strutture mediche statunitensi, circa una terza prescrizione di antibiotici non è necessaria, stimano gli scienziati.
Sono necessarie ulteriori indagini prima che il nuovo test arrivi sul mercato
Il nuovo test dovrà essere sottoposto a ulteriori studi in ambito clinico, dal momento che la maggior parte degli studi fino ad ora si concentra su set di dati di espressione genica digitale online esistenti in diversi pazienti, spiegano gli autori. Prima che il test possa essere immesso sul mercato, deve essere installato in un dispositivo in grado di valutare e visualizzare i risultati del test entro un'ora. Si stima che una versione commerciale della sperimentazione clinica sarà disponibile tra circa 18 e 24 mesi, afferma Sweeny. (As)