Cattive carenze negli integratori alimentari a base di erbe

I prodotti per la salute sono ora offerti in un numero apparentemente vasto. In tutti i mercati europei, i prodotti a base di erbe competono in varie categorie di distribuzione, dai cosmetici ai dispositivi medici, agli integratori alimentari e ai prodotti farmaceutici. Che qualità possono aspettarsi i consumatori da tali prodotti? Questa domanda dovrebbe chiarire gli scienziati dell'Università di Londra per la serie "Trust Me, I'm a Doctor" del canale televisivo britannico BBC 2.

Immagine: JPC-PROD - fotolia

Nel Regno Unito, i medicinali a base di erbe sono approvati secondo la normativa europea in conformità con le regole della "Registrazione tradizionale delle erbe", dopo di che la loro qualità farmaceutica è costantemente monitorata e controllata dalle autorità. Gli integratori alimentari, d'altra parte - proprio come in Germania - devono soddisfare i requisiti per i prodotti alimentari, il loro monitoraggio è soggetto alle autorità locali, il monitoraggio della produzione non avviene.

Il gruppo di lavoro del Prof. dr. Michael Heinrich della London School of Pharmacy dell'Università del College, per conto della BBC, ha esaminato oltre 70 dei prodotti sanitari più utilizzati nel Regno Unito, con ingredienti a base di erbe di ginkgo, cardo mariano e enotera. L'analisi ha prodotto risultati allarmanti:

- Ad esempio, il 40% degli integratori offerti come integratori di dieta di ginkgo conteneva meno o meno ginkgo.
- Alcuni prodotti sono stati miscelati con sostanze chimiche invece delle sostanze vegetali dichiarate.
- Il contenuto dei prodotti a base di erbe registrati come medicinali corrispondeva in tutti i casi alle informazioni sulla confezione. Solo una parte degli integratori a base di erbe rispettava il contenuto della dichiarazione.

La giustapposizione di integratori a base di erbe di diverse categorie esiste anche in Germania. Quindi, sorge anche qui la domanda, che dire della qualità degli integratori alimentari non ufficialmente controllati? (Fonte: Edwards, S., I. da Costa Rocha, E.M. Williamson e M.Heinrich (2015) Phytopharmacy - una guida basata su prove di erbe medicinali., Wiley, Chichester.)