Robespierre ha sofferto di una rara malattia immunitaria

Sarcoidosi: Robespierre rivoluzionario soffriva di una rara malattia immunitaria

22/12/2013

Il rivoluzionario francese Maximilien de Robespierre probabilmente soffriva della rara sarcoidosi delle malattie immunitarie. I ricercatori sono giunti a questa conclusione dopo aver valutato la sua maschera mortuaria e documenti storici relativi alla sua storia medica.

Sfigurato dall'odio?
Lo storico francese François Furet ha scritto nel suo libro „La rivoluzione francese“: „Raramente un uomo è stato così sfigurato dall'odio come Maximilien de Robespierre. Questo odio ha reso il politico del gabinetto un demagogo, l'uomo di moderazione come una bestia assetata di sangue, l'agile parlamentare un dittatore, il devoto intransigente di Dio il disprezzatore della religione.“ Ma probabilmente non fu l'odio a sfigurare il volto del rivoluzionario che fu giustiziato nel 1794. Gli scienziati dell'Università di Versailles sono molto più convinti che Robespierre abbia sofferto di una rara malattia immunitaria.

Dead mask Robespierres valutato
Gli scienziati forensi Philippe Charlier e Philippe Froesch scrivono sulla rivista britannica „The Lancet“, che probabilmente era sarcoidosi (la malattia di Boeck), una malattia in cui il sistema immunitario è diretto contro il proprio corpo. I ricercatori avevano valutato sia la maschera mortuaria di Robespierre, realizzata poco dopo la sua decapitazione da Marie Tussaud, sia i documenti storici sulla sua storia medica. Testimoni oculari hanno descritto numerosi sintomi tra cui epistassi, visione offuscata, ittero, stanchezza persistente e ulcere alle gambe ricorrenti. Inoltre, il rivoluzionario soffriva di un costante spasmo degli occhi e della bocca. Si dice che i sintomi della malattia si siano verificati più negli ultimi quattro anni di vita.

Piccoli nodi negli organi
La rarissima sarcoidosi è una malattia infiammatoria in cui piccoli noduli, i cosiddetti granulomi, possono verificarsi in quasi tutti gli organi. I più colpiti sono i polmoni, la pelle e i linfonodi. Ai tempi di Robespierre una diagnosi della malattia era impensabile, fu descritta per la prima volta nel 1877 dal medico britannico Sir Jonathan Hutchinson scientificamente. Ancora oggi, la diagnosi di sarcoidosi è spesso difficile: a causa del gonfiore dei linfonodi che scorre spesso senza sintomi, la malattia non viene rilevata raramente per caso nella radiografia del torace.

Causa della malattia sconosciuta
Ad oggi, la causa esatta della malattia è considerata sconosciuta. Tuttavia, è chiaro che la causa della formazione tipica dei noduli è un malfunzionamento del sistema immunitario. Finora, tuttavia, non è ancora chiaro in dettaglio come questo controllo errato avvenga. I fattori ereditari e le influenze ambientali potrebbero avere un ruolo. Per lo più, la sarcoidosi si verifica tra i 20 ei 40 anni e le donne sono più colpite rispetto agli uomini. I sintomi scompaiono in molti pazienti anche senza trattamento, in altri aumentano in gruppi o cronicamente. I pazienti con sarcoidosi sono trattati con integratori di cortisone che sopprimono il sistema immunitario per alleviare i sintomi. Circa il cinque per cento delle persone colpite muore a causa della malattia.

La diagnosi non è sicura
Gli scienziati forensi francesi ammettono che la loro diagnosi oggi non è certa. I noti sintomi di Robespierre si adattano anche a varie altre condizioni, ma non altrettanto alla sarcoidosi. Anche concepibile, ad esempio, sono la tubercolosi senza la tipica tosse o febbre o un'altra malattia immunitaria in cui le navi sono infiammate. A causa dei problemi della pelle descritti, anche i due ricercatori non escludono lo sclerodermia, in cui la pelle e gli organi interni si induriscono. Non si sapeva come il medico personale di Robespierre trattasse il paziente. Dal momento che ha mangiato un sacco di arance, c'era la prova di una terapia della frutta. Inoltre, Charlier e Froesch escono dai bagni e l'allora comune salasso. (Ad)