Disturbo dell'olfatto Segni di Alzheimer e Parkinson

I disturbi dell'olfatto possono indicare malattie

10/01/2013

Molte persone soffrono di una perdita dell'olfatto senza percepirlo come una grave menomazione. Tuttavia, i disturbi olfattivi possono essere espressione di malattie come „Infiammazione del naso o dei seni paranasali“ o di trauma craniocerebrale, riferisce il Dipartimento di Otorinolaringoiatria dell'Università di Colonia. Inoltre, gli studi - ad esempio presso la TU di Dresda - hanno trovato una connessione tra la perdita dell'olfatto e l'insorgere del morbo di Parkinson. Inoltre, la rivista specializzata ha pubblicato „Archives of General Psychiatry“ già nel 2007 diversi articoli in cui si richiama l'attenzione su possibili connessioni tra l'Alzheimer e la perdita dell'olfatto.

Gli odori sono solitamente percepiti in modo molto meno consapevole delle immagini o dei suoni, ed è per questo che un disturbo olfattivo è spesso a malapena evidente per le persone all'inizio. Se non riesci a vedere bene, di solito vai in un oculista o oculista in tempi relativamente brevi. In caso di perdita dell'udito, le persone colpite di solito vanno presto da uno specialista. Ma con un senso dell'olfatto che diminuisce, spesso ci vogliono anni prima che venga presa in considerazione anche la visita di un medico. Potrebbe „la perdita dell'olfatto è associata a una significativa perdita di qualità della vita“, citato „Il mondo“ il direttore della clinica orecchio, naso e gola dell'Università di Colonia, il professor Karl-Bernd Hüttenbrink. La conseguenza è che le persone con disturbi olfattivi sarebbero anche più depresse. Pertanto i pazienti non dovrebbero ritardare la visita del medico se perdono il loro olfatto.

Senso dell'olfatto strettamente correlato al senso del gusto
L'olfatto svolge un ruolo essenziale nella vita di tutti i giorni, anche se le persone spesso percepiscono gli odori in modo piuttosto subconscio. Ad esempio, l'olfatto è fondamentale quando si assaggia. Se il naso è bloccato da un raffreddore, anche il senso del gusto soffre. Il cosiddetto „odore retronasale“, che influenza in modo significativo il senso del gusto è in realtà la funzione principale dell'organo olfattivo, la clinica ORL di Colonia sul suo sito web. Secondo gli esperti, le fragranze ascendenti sono passate attraverso la gola durante il bere o la masticazione del cibo e durante la fase iniziale dell'atto di deglutizione. Questa degustazione aromatica sarebbe „spesso frainteso come il potere della lingua, ma le percezioni aromatiche sono sempre rappresentazioni olfattive“, quindi la clinica ORL su.

Decine di migliaia di pazienti con disturbi olfattivi
Secondo gli esperti, gli esseri umani hanno circa 400 diversi recettori olfattivi, che reagiscono in modo diverso ai diversi spettri di fragranza. Se le fragranze appropriate raggiungono i recettori previsti per questo scopo, un segnale viene trasmesso alle cellule sensoriali, in conseguenza del quale, a seconda della miscela di fragranza percepita, si origina uno schema di attività unico di recettori diversi. Ciò consente una percezione differenziata del gusto o degli odori. Ma la percezione dell'odore può essere disturbata in diversi modi. Secondo la clinica ORL a Colonia sarà „Solo in Germania, circa 79.000 pazienti con disturbi olfattivi sono trattati in cliniche otorinolaringoiatriche all'anno.“ Essere lì „malattie sinunasali“ come l'infiammazione del naso o dei seni paranasali la causa più comune del disturbo olfattivo. Inoltre, le menomazioni dell'olfatto a seguito di un'infezione virale, secondo l'esperto, non sono rare. Meno frequentemente, i disturbi olfattivi si verificano a seguito di traumi craniocerebrali o danni tossici all'epitelio olfattivo. Inoltre, le malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson erano già associate ai disturbi olfattivi.

Test di odore per la diagnosi di un disturbo olfattivo
Secondo gli esperti, ad esempio, i cuochi (hobby) e gli amanti del vino, cioè le persone che si rendono conto della perdita del loro senso del gusto in una fase precoce, sono tra i pazienti che si avvicinano presto a un medico a causa del loro disturbo olfattivo. Per gli altri pazienti, tuttavia, va osservato che ritardano la visita dal medico per un tempo molto lungo. „Per molto tempo prima il partner deve controllare il profumo o provare il pasto fatto in casa“, ha sottolineato il Prof. Hüttenbrink. Lo specialista ENT esegue prima un test degli odori, che consente una valutazione dettagliata dell'olfatto. In tal modo, per esempio „Fragranza dei pennarelli rilasciati rimuovendo il cappuccio della penna“ e tenuto di fronte al naso dei pazienti, riferisce la clinica ORL a Colonia. Il test mostra quali fragranze i pazienti possono identificare e distinguere (test di identificazione e test di discriminazione) e da quale intensità percepiscono gli odori (test di soglia). Inoltre, se si sospetta un disturbo olfattivo, l'endoscopia nasale, in cui viene ispezionata la mucosa olfattiva, viene di solito eseguita, continua la clinica ORL di Colonia. Inoltre, vi è la possibilità di una misurazione oggettiva del senso dell'olfatto con l'aiuto della rilevazione di potenziali evocati olfattivi nel cervello dei soggetti. La diagnosi differisce in termini di percezione quantitativa dell'olfatto, diminuzione (iposmia), senso inverso (anosmia) e senso dell'olfatto aumentato (iperosmia).

Le cause dei disturbi olfattivi devono essere controllate
Se il test conclude che esiste effettivamente una compromissione dell'olfatto, i medici stanno esaminando la questione di quali malattie possano essere considerate come fattori scatenanti dei disturbi olfattivi al fine di avviare successivamente adeguate misure terapeutiche. Oltre all'infiammazione del naso o dei seni paranasali, devono essere esaminate le infezioni virali e le loro conseguenze a lungo termine e le possibili lesioni alla testa. Le allergie possono anche portare a gonfiore delle mucose, un naso chiuso e una corrispondente menomazione dell'olfatto, quindi in determinate circostanze è appropriato un test allergico. Se le cause del disturbo olfattivo non possono essere determinate nelle normali indagini, deve essere preso in considerazione anche un possibile morbo di Parkinson o di Alzheimer. Perché la perdita dell'olfatto è già stata identificata in diversi studi come un segno precoce di queste malattie neurodegenerative.

Formazione di odori per ricostruire l'olfatto
All'università di tecnologia di Dresda, i ricercatori guidati dal professor Thomas Hummel hanno da tempo testato l'uso di un allenamento olfattivo per combattere la perdita dell'olfatto e in alcuni casi hanno ottenuto un notevole successo. La sessione di allenamento di 12 settimane, in cui i pazienti dovrebbero annusare due volte al giorno (mattina e sera) su quattro flaconcini di diversi profumi, secondo gli esperti ha portato a miglioramenti significativi dell'odore nei pazienti con anosmia. I medici ritengono che i nuovi recettori degli odori siano creati dall'allenamento olfattivo e che i soggetti imparino anche a percepire meglio gli odori. Coloro che ne sono affetti possono allenare il loro senso dell'olfatto con l'aiuto dell'allenamento olfattivo. Tuttavia, se la perdita dell'olfatto è dovuta a una malattia, tuttavia, un trattamento corrispondente deve essere eseguito prima che l'allenamento olfattivo tenti di ricostruire l'olfatto. (Fp)

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Immagine: Lupo