I pazienti con il Parkinson beneficiano di un pacemaker cerebrale

Come un pacemaker cerebrale dovrebbe ridurre i problemi comportamentali

Il gioco d'azzardo, il sesso, l'acquisto o il consumo sono possibili problemi comportamentali che possono essere scatenati dai farmaci di Parkinson. Un pacemaker cerebrale consente ai pazienti con la malattia neurologica di avere un migliore controllo sui loro impulsi - rispetto ai pazienti che fanno affidamento solo sulla terapia farmacologica. Questo emerge da un ampio studio condotto da un gruppo di ricerca tedesco-francese. La terapia prevede l'impianto di elettrodi sottili nel cervello, che forniscono impulsi elettrici all'area target desiderata per stimolarli.

La malattia di Parkinson è una delle più comuni malattie neurologiche con oltre quattro milioni di persone in tutto il mondo. "A causa della crescente età media, il numero di persone colpite dovrebbe raddoppiare a 8,7 milioni entro il 2030", spiega il neurologo Professor Dr. med. Lars Timmermann in un comunicato stampa dell'Università Philipps di Marburg, che ha partecipato allo studio. Gruppi di lavoro di 18 università europee si sono riuniti per lo studio. I risultati sono stati pubblicati nel numero di marzo della rivista "Lancet Neurology".

Un pacemaker cerebrale è progettato per ridurre la quantità di farmaci che possono causare problemi comportamentali nei pazienti affetti da Parkinson. (Immagine: rob3000 / fotolia.com)

Le droghe di Parkinson possono causare problemi comportamentali

Secondo Timmermann, i sintomi del morbo di Parkinson sono facilmente curabili con i farmaci moderni. "I farmaci, tuttavia, spesso causano gravi problemi comportamentali, soprattutto nei pazienti giovani", ha detto il neurologo. Questi disordini includono, ad esempio, la dipendenza dal gioco d'azzardo, il troppo desiderio di sesso, i disordini alimentari e la baldoria di spese morbose.

Il trattamento inizia direttamente nel cervello

I sintomi del morbo di Parkinson, come tremore, movimento rallentatore o rigidità muscolare, sono dovuti all'attività alterata delle cellule nervose nelle regioni basse del cervello. L'approccio del pacemaker cerebrale è quindi quello di iniziare direttamente sui nuclei cerebrali profondi e quindi ridurre significativamente la somministrazione di farmaci. "Volevamo scoprire se la stimolazione cerebrale profonda riduce anche i problemi comportamentali", spiega la coautrice Carmen Schade-Brittinger, che dirige il Centro di coordinamento per le sperimentazioni cliniche dell'Università Philipps di Marburg.

La stimolazione cerebrale può migliorare la qualità della vita delle persone colpite

Nello studio, 251 pazienti sono stati seguiti per un periodo di due anni. In media, i soggetti hanno già sofferto della malattia per otto anni. I primi risultati erano già stati visti in uno studio precedente del team, che riportava che la qualità della vita dei pazienti con Parkinson migliora quando riceve una stimolazione cerebrale precoce oltre ai farmaci. Nel presente studio, gli scienziati hanno nuovamente affrontato il problema utilizzando gli standard di valutazione psichiatrica di recente sviluppo.

I risultati parlano da soli

Secondo i medici, i problemi comportamentali dei pazienti sono stati ridotti senza mostrare altre anomalie neurologiche come apatia, depressione o ansia. "I nostri risultati consentono un cambiamento di rotta nel trattamento", riassume Timmermann. Nella terapia precedente, l'insorgenza di disturbi comportamentali era considerata un ostacolo all'intervento chirurgico. Gli attuali risultati dello studio suggeriscono, tuttavia, che in caso di perdita di controllo hanno senso gli interventi per la stimolazione profonda.

Il successo del pacemaker cerebrale dipende dal successo dell'operazione

"Il successo di un trattamento con pacemaker cerebrale dipende sempre da un intervento chirurgico ottimale", spiega il prof. Christopher Nimsky, Responsabile della Neurochirurgia di Marburg, a cui vengono fatti tali interventi. Finora, solo i pazienti di età inferiore ai 61 anni sono stati inclusi nello studio. "Se i risultati devono essere trasferiti a tutti i gruppi di età deve essere rivisto in studi futuri", afferma Timmermann.

A proposito della ricerca di Parkinson

La malattia di Parkinson appartiene alla cosiddetta malattia neurodegenerativa in cui le proteine ​​difettose nel sistema nervoso centrale influenzano il movimento delle persone colpite. Questi cosiddetti corpi di Lewy sono il tipico segno della malattia. Proprio di recente, un altro studio sulla malattia di Parkinson ha rivelato che l'eccesso di calcio porta alla formazione di cluster tossici. I ricercatori dell'Università di Cambridge hanno scoperto che livelli eccessivi di minerale nelle cellule cerebrali possono portare alla formazione di cluster tossici coinvolti nello sviluppo del morbo di Parkinson. (Vb)