Ricercatori alternativi sugli oppiacei stanno scoprendo nuovi antidolorifici efficaci e non addictive

UKH-1114 può essere utilizzato efficacemente per alleviare il dolore
Oggi c'è sempre più abuso dei cosiddetti analgesici oppioidi. Negli Stati Uniti, i medici stanno già parlando di una vera epidemia di abuso. I ricercatori hanno ora scoperto un antidolorifico che funziona in un modo finora completamente sconosciuto contro il dolore. Il farmaco può essere usato per alleviare il dolore del dolore neuropatico.

Gli scienziati dell'Università del Texas di Austin hanno scoperto nel loro studio che un nuovo farmaco chiamato UKH-1114 può essere usato efficacemente per alleviare il dolore senza innescare effetti avversi comparabili come gli oppioidi. In futuro, la dipendenza da oppioidi e il loro abuso potrebbero essere prevenuti. I medici hanno pubblicato un comunicato stampa sui risultati del loro studio.

L'uso di antidolorifici può portare i malati alla dipendenza. Ci sono milioni di persone in tutto il mondo che dipendono da antidolorifici con oppioidi. I medici ora hanno trovato un nuovo antidolorifico che è molto efficace, a lunga azione e non lo rende dipendente. (Immagine: lovegtr35 / fotolia.com)

UKH-1114 funziona a una dose molto bassa e l'effetto dura a lungo
L'analgesico UKH-1114 è anche efficace nell'alleviare il dolore neuropatico nei topi feriti, come un noto analgesico chiamato gabapentin, spiegano gli esperti. Tuttavia, UKH-1114 funziona a una dose molto più bassa e l'effetto dura più a lungo.

Milioni di persone sono dipendenti da analgesici oppioidi
Se ulteriori studi possono confermare che il nuovo farmaco è sicuro ed efficace senza creare dipendenza, questo potrebbe aiutare a fermare l'epidemia di abuso, hanno detto i ricercatori. Solo in America, circa un terzo delle persone soffre di dolore cronico. Tuttavia, gli antidolorifici più efficaci creano dipendenza e richiedono un dosaggio crescente per essere efficaci per un periodo di tempo più lungo, affermano gli autori. Circa due milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di dipendenza da analgesici oppiacei da prescrizione.

Altri farmaci usati per trattare il dolore neuropatico spesso causano effetti collaterali
Le alternative disponibili fino ad oggi per il trattamento con oppioidi hanno anche alcuni svantaggi. Ad esempio, il farmaco gabapentin (venduto sotto il nome di Neurontin) può causare deterioramento cognitivo in alcuni individui. Tali effetti collaterali indicano che è necessario sviluppare un trattamento per il dolore neuropatico che non sia basato sugli oppioidi, spiegano i ricercatori. L'analgesico appena scoperto si lega a un recettore sulle cellule in tutto il sistema nervoso centrale chiamato recettore sigma 2. Sebbene il recettore sia stato scoperto 25 anni fa, i ricercatori non hanno ancora saputo esattamente cosa fa Sigma 2.

Benefici di UKH-1114 rispetto ad altri antidolorifici
I medici hanno testato UKH-1114 su topi con danni ai nervi. Hanno scoperto che il farmaco alleviava il dolore con la stessa efficacia del gabapentin, ma a una dose molto più bassa (circa un sesto di gabapentin). Anche l'effetto di UKH-1114 è durato alcuni giorni in più della durata di gabapentin, che era solo da quattro a sei ore.

Il dolore neuropatico può anche essere attivato da chemioterapia e diabete
Quindi, il recettore sigma-2 può essere un bersaglio per il trattamento del dolore neuropatico, affermano gli esperti. Il cosiddetto dolore neuropatico o il dolore cronico si verificano quando i nervi nel sistema nervoso centrale sono danneggiati. Questo tipo di dolore può anche essere scatenato da chemio, diabete e lesioni cerebrali o lesioni del midollo spinale, aggiungono i ricercatori.

Sono necessarie ulteriori ricerche
Tuttavia, resta ancora molto lavoro da fare prima che possa essere lanciato UKH-1114, sottolineano i ricercatori. Sono necessari ulteriori studi per dimostrare la sicurezza, l'efficacia e la biodisponibilità orale, spiegano gli autori dello studio. Inoltre, gli scienziati stanno attualmente studiando come esattamente l'attivazione del recettore sigma 2 allevia il dolore neuropatico. I medici stanno appena iniziando la loro ricerca, ma è già previsto che la scoperta di un nuovo antidolorifico possa migliorare significativamente la qualità della vita delle persone. (As)