Nuovo semplice esame del sangue sviluppato per la diagnosi precoce dell'Alzheimer

Grande successo nella diagnostica di Alzheimer

Contro la diffusa demenza di Alzheimer, attualmente non esiste un'opzione terapeutica davvero convincente. Secondo gli esperti, questo è principalmente perché la malattia può essere diagnosticata solo in una fase avanzata utilizzando i metodi attuali. In questa fase, il danno al cervello è già ben avanzato e irreversibile. Questo sarà ora modificato da un nuovo esame del sangue, che dovrebbe essere adatto anche per l'uso routinario di grandi masse.

Il nuovo esame del sangue, secondo gli esperti medici di Alzheimer, identifica in media otto anni prima delle attuali opzioni diagnostiche. Un team di scienziati della Ruhr-Universität Bochum (RUB), del Centro tedesco per la ricerca sul cancro (DKFZ) e del Registro dei tumori del Saarland ha mostrato questo in un ampio studio di coorte. Lo studio sottostante per questo esame del sangue è stato pubblicato nel 2017. Adesso i dottori hanno notizie sull'argomento.

Nel cervello dei pazienti di Alzheimer, ci sono depositi patologici della proteina amiloide-beta, che possono essere visualizzati utilizzando tecniche di imaging come PET-amiloide (a destra). (Fonte: K. Gerwert, A. Nabers / RUB)

Riconosci l'Alzheimer otto anni prima

"Il nostro esame del sangue semplice ed economico può rilevare la malattia anche in uno stadio che è ancora asintomatico", riferisce il professor Dr. med. Klaus Gerwert del RUB e coordinatore del consorzio di ricerca "PURE" in un comunicato stampa. Inoltre, l'analisi del sangue potrebbe identificare le persone che hanno un rischio particolarmente elevato di sviluppare l'Alzheimer.

L'analisi del sangue apre nuovi approcci terapeutici

"È possibile che i farmaci attualmente in fase di sperimentazione negli studi clinici possano ritardare la progressione della malattia se vengono utilizzati in questa fase iniziale", spiega il professor Dr. Hermann Brenner del DKFZ, capo dipartimento di Epidemiologia clinica e ricerca sull'invecchiamento. Lo sviluppo di nuovi approcci terapeutici potrebbe beneficiare enormemente di questo esame del sangue per la diagnosi precoce.

La demenza è un problema crescente

"La demenza è in aumento e presenta enormi sfide a coloro che sono colpiti, i parenti e la società", afferma Monika Bachmann, ministro per gli affari sociali, la salute, le donne e la famiglia della Saarland. Il ministro stesso è un partecipante attivo nello studio di coorte.

Come funziona il nuovo test?

Nell'esordio del morbo di Alzheimer sono coinvolte misfolding della proteina amiloide-β, che si depositano sotto forma di ciuffi nel cervello (placca amiloide). Questo processo inizia da 15 a 20 anni prima che compaiano i primi sintomi. Il team guidato da Klaus Gerwert è riuscito a sviluppare un esame del sangue in grado di rilevare questa placca nel sangue. Nella valutazione del test, è possibile determinare il rapporto tra le forme di proteine ​​β amiloidi e quelle da quelle sane a quelle malate.

Le precedenti opzioni diagnostiche sono costose e costose

Ad oggi, la malattia di Alzheimer è stata diagnosticata in una fase precoce solo con costose tecniche di imaging, come la tomografia ad emissione di positroni (PET) o biomarcatori modificati nel liquido cerebrospinale. Tuttavia, poiché queste procedure rimangono costose e costose, non sono adatte allo screening di ampie popolazioni.

L'analisi del sangue non deve rifuggire dal confronto

Confrontando le complesse procedure diagnostiche, il nuovo esame del sangue relativamente semplice ha ottenuto buoni risultati. Nel 70 percento dei casi, il nuovo test ha identificato le persone che in seguito avevano effettivamente l'Alzheimer. Tuttavia, c'era anche un tasso di errore del nove percento. Questi risultati descrivono i medici come "falsi positivi".

Al momento l'uso esclusivo non è ancora possibile

"Al momento, il test non è ancora adatto per la sola diagnosi precoce di Alzheimer a causa dei risultati falsi positivi", afferma Gerwert. Ma apre la possibilità di filtrare le persone in uno screening economicamente vantaggioso e minimamente invasivo, che dovrebbe poi subire un'ulteriore diagnosi costosa e invasiva, che può escludere un risultato falso positivo.

Il sensore a infrarossi consente il test

L'analisi del sangue si basa sulla cosiddetta tecnologia del sensore immuno-infrarosso. Le β-proteine ​​amiloide diversamente piegate assorbono la luce infrarossa con frequenze diverse. Pertanto, il sensore può determinare il rapporto tra amiloide β sano e patologico nel campione.

In futuro, il test dovrebbe essere adatto all'uso di routine

Gerwert e il suo team stanno attualmente lavorando duramente per migliorare il sensore per filtrare più pazienti e minimizzare il tasso di falsi positivi. Il team di ricerca desidera migliorare la procedura in modo tale che il dispositivo per il test del sangue non sia più grande di una scatola di cioccolatini e fornisce risultati tali che è adatto per l'uso di routine. (Vb)