Nuovo studio L'alcol nuoce al cuore

Come l'abuso di alcol danneggia il muscolo cardiaco
L'abuso di alcol è la causa di insufficienza cardiaca in un quinto di quelli con insufficienza cardiaca senza una storia di insufficienza cardiaca. Un gruppo di ricerca del Centro Medico dell'Università di Mainz è stato in grado di dimostrare come l'etanolo favorisca la produzione di radicali di ossigeno con conseguenze devastanti.

Il fatto che il consumo regolare di alcol possa causare danni al muscolo cardiaco e infine alla debolezza del muscolo cardiaco - la cardiomiopatia alcolica - non è nuovo. Anche se è stato suggerito che i prodotti metabolici del consumo di alcool etanolo svolgono un ruolo importante nello sviluppo della cardiomiopatia alcolica, l'esatto meccanismo della sua formazione è rimasto irrisolto fino a poco tempo fa.

. (Immagine: Yvonne Weis / fotolia.com)

Gli scienziati sono riusciti a descrivere questo meccanismo proprio per la prima volta. Hanno dimostrato che nei cardiomiociti l'etanolo attraverso il prodotto di degradazione acetaldeide - tramite l'attivazione di un enzima specifico (NADPH ossidasi, NOX2) - porta ad un aumento della produzione di radicali di ossigeno. Sono stati in grado di dimostrare che questi radicali dell'ossigeno a loro volta interrompono la funzione dei mitocondri come "centrali elettriche" della cellula. Pertanto, i mitocondri non possono adempiere al loro compito più importante di fornire energia alle cellule del muscolo cardiaco.

La mancanza di energia chimica, quindi un risultato chiave nello studio, compromette inizialmente la capacità delle cellule del muscolo cardiaco di contrarsi. Nell'ulteriore corso le cellule muoiono e vengono sostituite da tessuto cicatriziale. Arriva a danni irreparabili al muscolo cardiaco e quindi a insufficienza cardiaca cronica. Lo studio può essere trovato qui.