Nuova terapia contro il cancro con virus contro i tumori?

Nuova terapia contro il cancro: con virus contro i tumori

14/02/2011

I virus potrebbero dare un contributo significativo alla cura del cancro in futuro. I ricercatori del German Cancer Research Center (DKFZ) di Heidelberg stanno lavorando a un metodo per utilizzare i virus per combattere le cellule tumorali.

Gli scienziati del DKFZ sperano di usare i virus per sviluppare un nuovo approccio alla terapia del cancro. „L'idea di base della viroterapia è questa: i virus sono fatti per fare ciò che sono professionisti, cioè per distruggere le cellule umane,“ ha spiegato all'agenzia di stampa il biologo molecolare di Heidelberg Dirk Nettelbeck „dpa“. Se riesce a modificare i virus in modo che distruggano le cellule tumorali, ma le cellule sane non attaccano, il nuovo metodo potrebbe rivoluzionare la terapia del cancro.

I virus aiutano nella lotta contro il cancro
La DKFZ ha lavorato allo sviluppo dei cosiddetti virus oncolitici per il trattamento del cancro da molto tempo. Già nel 2004, esperti del DKFZ hanno riferito che i virus oncolitici dell'herpes simplex sono stati utilizzati per ottenere risultati promettenti nell'eliminazione di tumori resistenti alla chemioterapia in studi preclinici. Secondo i ricercatori del DKFZ, l'approccio terapeutico della viroterapia si basa sulle osservazioni fatte dai medici, che hanno trovato una regressione dei tumori in pazienti oncologici che hanno sofferto contemporaneamente di una malattia virale. La distruzione delle cellule tumorali „è stato osservato solo in casi isolati“, chiarito, tuttavia, quello „In linea di principio, i virus possono avere un'ottima attività contro i tumori,“ ha sottolineato il biologo molecolare Nettelbeck. „Noi biologi molecolari ora dobbiamo cambiare questi virus in modo che distruggano solo le cellule tumorali, ma lasciamo le cellule sane da sole“, Nettelbeck ha descritto l'attuale approccio di ricerca congiunta della Clinica dermatologica di Heidelberg e del Centro tedesco di ricerca sul cancro.

La viroterapia come nuovo trattamento per il cancro
Le cellule tumorali di essere attaccati direttamente utilizzando il viroterapia e distrugge il virus sia, ma possono essere iniettati nel flusso sanguigno direttamente nel tumore o, Nettelbeck spiegato gli approcci del nuovo trattamento. Nel corpo dei pazienti oncologici o nei tumori, i virus dovrebbero moltiplicarsi dopo l'iniezione e uccidere solo le cellule tumorali. Gli scienziati del DKFZ affrontano diverse sfide nel loro lavoro di ricerca. Da un lato, i virus dovrebbero essere rimodellati in modo che non attaccino le cellule sane, d'altro canto, una reazione di difesa dell'organismo dovrebbe essere evitata. Gli scienziati stanno studiando diverse alternative come il blocco temporaneo del sistema immunitario o una riorganizzazione del virus, in modo che non vengano riconosciuti dal sistema immunitario. „Se si modifica la busta del virus, i virus acquisiscono una nuova struttura“ e con quello nuovo „abito“ la reazione di difesa naturale dell'organismo potrebbe essere evitata. „Questa è una questione complessa però“, ha sottolineato il biologo molecolare Nettelbeck.

Uccidere le cellule tumorali subito dopo l'iniezione?
Con i nuovi approcci della viroterapia, anche piccole quantità di virus per cellula cancerogena potrebbero essere sufficienti a distruggerli in modo efficiente, secondo gli esperti DKFZ. L'uccisione delle cellule tumorali è prevista solo poche ore dopo l'iniezione. Se ci sono problemi nel corso della viroterapia, con l'aiuto dei farmaci disponibili, in qualsiasi momento è possibile interrompere la replicazione del virus, quindi la valutazione al DKFZ. Se un vaccino contro il virus è stato sviluppato con successo, i ricercatori sperano che, oltre all'effetto diretto del virus contro le cellule tumorali, una specie di inoculazione del corpo, che potrebbe causare il sistema immunitario del corpo a combattere il cancro. Nel complesso, il trattamento del cancro con virus fornirebbe una valida alternativa terapeutica per i tumori che non possono essere rimossi chirurgicamente o che hanno sviluppato resistenza alla chemioterapia o alla radioterapia, gli esperti del DKFZ hanno valutato il loro approccio di ricerca. Inoltre, sono concepibili sinergie attraverso la terapia combinata con virus e trattamenti standard come la chemioterapia. Se la viroterapia può essere sufficiente come l'unico metodo di trattamento per combattere con successo il cancro può, secondo gli esperti finora difficilmente giudicare. (Fp)

Immagine: Viktor Mildenberger