Scoperti nuovi trattamenti contro i batteri resistenti agli antibiotici

I ricercatori stanno sviluppando un nuovo metodo per l'identificazione di antimicrobici efficaci
Negli ultimi anni, gli ospedali hanno registrato un drastico aumento del numero di casi di batteri resistenti agli antibiotici altamente contagiosi e difficili da trattare. Questi includono i cosiddetti Enterobacteriaceae resistenti ai carbapenemi (CRE). Le malattie con questi batteri resistenti hanno spesso conseguenze fatali per le persone colpite. I ricercatori hanno ora sviluppato un metodo promettente per l'identificazione di nuovi agenti antimicrobici che prendono di mira questi organismi.

I ceppi batterici resistenti agli antibiotici rappresentano una grave minaccia per la salute umana. Se il trattamento con antibiotici non è possibile, molte malattie possono avere conseguenze fatali. Gli scienziati della Harvard Medical School e del Beth Israel Deaconess Medical Center si sono uniti per sviluppare una metodologia promettente che consentirà ai medici di identificare nuovi agenti antimicrobici mirati a questi tipi di organismi. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "ASSAY and Drug Development Technologies".

Gli scienziati della Harvard Medical School e del Beth Israel Deaconess Medical Center hanno ora cercato di scoprire quali farmaci possono essere usati per combattere i batteri resistenti agli antibiotici. Questi pericolosi ceppi di batteri sono in aumento in tutto il mondo. (Immagine: jarun011 / fotolia.com)

Cosa sono esattamente i batteri CRE??
I cosiddetti CRE sono batteri Gram-negativi che spesso colpiscono un gene responsabile dell'elaborazione di carbapenem e di altri antibiotici. Questi enzimi si trovano su elementi genetici mobili che possono passare da un batterio all'altro e sono anche chiamati plasmidi, affermano gli esperti. I due tipi più comuni di batteri CRE sono le specie di Klebsiella resistenti ai carbapenemi e il cosiddetto Escherichia coli resistente ai carbapenemi. I pazienti infetti da questi batteri hanno poche opzioni per un efficace trattamento antibiotico, i medici della Harvard Medical School aggiungono un comunicato stampa.

Lo sviluppo di nuovi antibiotici è in calo
Gli organismi resistenti ai carbapenemi sono stati recentemente classificati dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) nella categoria di massima minaccia, ha affermato il professor James Kirby del Beth Israel Deaconess Medical Center. Sfortunatamente, non esistono spesso opzioni antimicrobiche efficaci o tossiche per trattare la CRE. Questi batteri sono particolarmente pericolosi perché la loro abbondanza è in aumento in tutto il mondo, aggiunge il professore. Anche se c'è un bisogno urgente di nuovi agenti antimicrobici contro CRE e altri batteri resistenti agli antibiotici, il numero di nuovi antibiotici che sono stati sviluppati e successivamente approvati negli ultimi decenni è in costante calo, i ricercatori avvertono.

L'azidotimidina, la spectinomicina e l'apramicina sono efficaci contro un gran numero di ceppi CRE
Per identificare farmaci nuovi o esistenti che siano efficaci contro i batteri CRE resistenti a più farmaci, gli esperti hanno studiato circa 10.000 composti con attività nota delle cosiddette molecole bioattive. Questi includono la maggior parte dei farmaci precedentemente approvati, dicono i medici. Attraverso un processo di screening ad alto rendimento, gli scienziati sono stati in grado di determinare se determinati composti inibiscono direttamente la crescita di CRE o ripristinano l'efficacia di carbapenem contro questi organismi. Nell'esperimento, sono stati trovati 79 composti per inibire CRE. Ad esempio, l'azidotimidina, la spectinomicina e l'apramicina erano efficaci contro un gran numero di ceppi CRE, spiegano gli esperti.

Due farmaci con effetti collaterali minimi hanno un grande potenziale
Questi antimicrobici attualmente hanno altri usi e non sono stati considerati come un'opzione per trattare CRE, dicono gli autori. Tuttavia, i nuovi risultati suggeriscono che potrebbero potenzialmente essere usati per trattare la CRE in futuro, secondo Kenneth Smith della Harvard Medical School. Apramicina e spectinomicina sono di particolare interesse perché hanno effetti collaterali minimi, quindi possono fornire nuove opzioni di trattamento ideali per le infezioni CRE, aggiunge l'esperto. A suo avviso, questi farmaci non possono essere utilizzati solo contro la CRE, ma servono anche come punto di partenza per lo sviluppo di ulteriori farmaci. In particolare, questi antibiotici potrebbero essere strutturalmente modificati per aumentare la loro attività e prevenire il verificarsi di resistenza, spiega l'esperto. (As)