Nuovi soppressori dell'appetito Le larve di zebra servono a combattere l'obesità

Le larve di Zebrafish ci mostrano nuovi modi di sovrappeso?

L'obesità sta diventando sempre più un problema di salute. Cambiare la dieta è difficile per molte persone colpite. Ancora e ancora, le voglie e gli appetiti si intromettono. Un possibile approccio è l'uso di inibitori dell'appetito. Ma questi hanno solo effetti collaterali limitati o troppo forti. Tuttavia, i ricercatori sono stati in grado di identificare una vasta gamma di nuovi principi attivi per la regolazione dell'appetito. Il comportamento delle larve di zebrafish ha portato il team di ricerca a queste scoperte.

Un gruppo di ricerca internazionale dell'Università di Zurigo e dell'Università di Harvard ha scoperto una serie di nuovi soppressori dell'appetito che potrebbero essere utilizzati per il trattamento dell'obesità e dell'obesità nonché dell'anoressia. L'obiettivo della ricerca è un metodo recentemente sviluppato in cui il comportamento delle larve zebrafish è cruciale. I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati sulla rivista "Science Advances".

Le larve di zebrafish hanno aiutato i ricercatori a trovare nuovi agenti per controllare il loro appetito. (Immagine: EinBlick / Fotolia.com)

Come le larve di pesce zebra scoprono nuovi soppressori dell'appetito

Per la prima volta, il team scientifico ha utilizzato una nuova metodologia di ricerca che consente di testare un'enorme quantità di farmaci per risolvere le sostanze inappropriate sin dall'inizio. E 'stato distribuito con metodi biochimici comuni. Invece, sono state utilizzate larve di pesce zebra. I grandi animali di circa quattro millimetri sono da un lato molto ben studiati biologicamente e dall'altro, possono crescere molto velocemente in grandi quantità. I ricercatori sono stati in grado di utilizzare le larve di pesce in breve tempo per testare più di 10.000 ingredienti attivi che possono influenzare l'appetito.

Il comportamento degli animali fornisce informazioni

Le larve di zebrafish sono state alimentate con paramecia fluorescente. Sulla base della colorazione fluorescente, i ricercatori sono stati in grado di determinare quanto gli animali hanno mangiato. In questo modo, il team di ricerca è stato anche in grado di vedere fino a che punto il comportamento alimentare è cambiato quando sono stati utilizzati determinati principi attivi. Inoltre, il comportamento delle larve è stato analizzato per specifici effetti luminosi e sonori. In noti soppressori dell'appetito come la nicotina, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che questo sistema funziona.

Scoperta per esclusione

Dai 10.000 ingredienti attivi testati, sono state cristallizzate 500 sostanze che hanno inibito o stimolato l'appetito delle larve di pesce. Tuttavia, metà di queste 500 sostanze ha causato cambiamenti comportamentali negli animali. "Attraverso l'analisi parallela di diversi comportamenti, siamo stati in grado di risolvere un gran numero di sostanze non specifiche nel primo passaggio", riporta il primo autore dello studio Josua Jordi in un comunicato stampa dell'Università di Zurigo. Questo nuovo approccio ha funzionato subito, sottolinea il team.

Molti soppressori dell'appetito hanno gravi effetti collaterali

Come riportano i ricercatori, molti farmaci che influenzano l'appetito hanno effetti indesiderati. Ad esempio, il team chiama ora il soppressore dell'appetito sul mercato rimonabant. Ciò potrebbe portare a disturbi d'ansia e depressione e innescare pensieri suicidi. "La complessità delle strutture cerebrali solleva la questione se vi siano principi attivi che attivano solo un comportamento molto specifico", afferma Jordi. Le larve zebrafish aiutano a trovare un ingrediente così attivo.

22 candidati promettenti

Dei 10.000 composti testati sulle larve di zebrafish, 22 erano candidati promettenti. Questi sono stati poi testati in un ulteriore passo su organismi più complessi - nei topi. Qui c'erano gli stessi effetti che influenzano l'appetito che sono stati osservati nel pesce. Tuttavia, i topi hanno anche dimostrato che alcune delle sostanze hanno influenzato l'attività dei messaggeri centrali nel cervello. Questo effetto indesiderato è già stato osservato nei precedenti modulatori dell'appetito.

Nuovi ingredienti per la modulazione dell'appetito

Tuttavia, secondo i ricercatori, c'erano anche alcune sostanze attive che non lo facevano. "La scoperta più importante, tuttavia, è stata che la maggior parte delle sostanze non interferiva con nessuno di questi sistemi noti", conclude il professor Florian Engert della Harvard University. Ciò indica meccanismi completamente nuovi per la regolazione dell'appetito. Secondo i ricercatori, questo apre le porte a tutta una serie di applicazioni cliniche e terapie per l'obesità e l'anoressia - senza effetti collaterali dannosi. (Vb)