Estratti di geranio naturale inattivano l'HIV-1

Gli estratti di geranio possono essere complementari alle terapie anti-HIV già stabilite

31/01/2014

Alcuni estratti di geranio causano l'inattivazione del virus HI di tipo 1 e quindi inibiscono la sua replicazione. Lo riferiscono i ricercatori dell'Helmholtz Zentrum München (HMGU) nella rinomata rivista specializzata „PLOS ONE“. Così, gli estratti di radice della pianta medicinale Pelargonium sidoides possono essere un'alternativa ai farmaci già affermati per l'AIDS. Soprattutto le persone nelle regioni in cui i farmaci anti-HIV-1 convenzionali sono scarsi potrebbero beneficiare dell'estratto di geranio. La sua produzione è semplice e duratura, i ricercatori scrivono.

Gli estratti di geranio impediscono la penetrazione dell'HIV nelle cellule ospiti
Una squadra attorno al dott. Markus Helfer e il Prof. Dr. med. Ruth Brack-Werner dell'Istituto di Virologia am. Philippe Schmitt-Kopplin del Dipartimento di biogeochimica analitica ha analizzato l'attività antivirale degli estratti di geranio nelle colture cellulari. I ricercatori hanno scoperto che le sostanze vegetali proteggono il sangue e le cellule immunitarie dall'infezione da HIV-1 bloccando l'attaccamento del virus alle cellule ospiti. In questo modo, viene impedita la penetrazione dei virus HI. L'effetto antivirale degli estratti di geranio è dovuto ai cosiddetti polifenoli. Come riferiscono i ricercatori, le miscele di polifenoli isolati sono altamente efficaci contro il virus di tipo I HI. Rispetto all'estratto grossolano, sono anche più delicati sulle cellule.

„Le nostre scoperte sugli effetti anti-HIV-1 dei Pelargonium sidoides forniscono la prima prova che gli estratti di geranio possono essere usati per sviluppare una nuova medicina erboristica scientificamente basata sull'HIV-1“, spiega Brack-Werner, capo del gruppo di lavoro. „Poiché gli estratti di Pelargonium sidoides attaccano il virus in un modo che differisce da tutti i farmaci precedentemente utilizzati contro l'HIV-1, tale fitomedicina sarebbe un'aggiunta preziosa alle terapie anti-HIV già stabilite.“ Soprattutto nelle regioni „con accesso limitato ai farmaci anti-HIV-1 convenzionali“ I pazienti potrebbero trarre beneficio dalle sostanze vegetali, „perché sono facili da realizzare e molto resistenti“, quindi Brack-Werner. Per confermare l'efficacia degli estratti di geranio contro l'HIV nel corpo umano sono necessarie ulteriori indagini.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), oltre 35 milioni di persone in tutto il mondo sono infette dall'HIV. Il virus HI di tipo 1 è considerato l'agente patogeno principale. Spesso, la malattia viene diagnosticata molto tardi, in quanto può andare avanti per anni senza chiari sintomi. (Ag)