Agente patogeno meningococco che causa la diffusione di meningite

Meningite: aumento della malattia da meningococco in Europa

Le malattie da meningococco sono attualmente molto rare in Germania. Tuttavia, ci sono sempre morti in Germania a causa dei pericolosi germi. Inoltre, gli esperti ora sottolineano che c'è stato un aumento delle infezioni da meningococco W nei paesi europei da qualche tempo a questa parte. Questi possono spesso essere mortali.

I batteri sono generalmente trasmessi dall'infezione da goccioline

I meningococchi sono batteri che si insediano nello spazio nasofaringeo degli esseri umani, dove sono rilevabili in circa il dieci per cento della popolazione senza alcun segno di sintomi clinici, secondo il Robert Koch Institute (RKI). Sono più comunemente trasmessi dall'infezione da goccioline. I batteri vengono rilasciati nell'aria quando parlano, tossiscono o starnutiscono in piccole goccioline dal rinofaringe e possono essere inalati da una breve distanza. Tra le altre cose, i patogeni possono portare alla meningite batterica. Questo è raro ma pericoloso. Da un po 'di tempo le infezioni da meningococco in Europa sono state causate da un sierotipo precedentemente noto principalmente in Africa.

Da tempo le infezioni da meningococco sono state causate dal sierotipo W in alcuni paesi europei, considerato particolarmente pericoloso. I viaggiatori dovrebbero quindi avere una protezione vaccinale più completa possibile. (Immagine: Richard Villalon / fotolia.com)

Aumento delle infezioni da parte del sierotipo W

Come spiega il Centro CRM per la medicina di viaggio in una comunicazione, i meningococchi della specie Neisseria meningitidis - gli agenti causali della meningite pericolosa - si trovano in dodici diversi sierotipi in tutto il mondo.

Tradizionalmente, i sierotipi B e C predominano in Europa. La cosiddetta cintura di meningite nell'Africa sub-sahariana era dominata dal sierotipo A fino a qualche anno fa, ma ora il tipo W predomina in modo significativo.

Da qualche tempo diversi paesi europei, come i Paesi Bassi e l'Inghilterra, hanno anche registrato un aumento delle infezioni causate dal sierotipo W..

Secondo gli esperti, "MenW" è una delle infezioni da meningococco che sono più spesso fatali.

I viaggiatori, in particolare studenti e studenti di scambio, dovrebbero avere la protezione più completa contro la malattia da meningococco, consiglia il Centro CRM per la medicina di viaggio. L'istituto raccomanda la protezione immunitaria contro tutti i sierogruppi A, B, C, W e Y prevenibili dal vaccino..

In Germania si verificano principalmente meningococchi di tipo B e C.

Secondo le informazioni, nei Paesi Bassi nei primi cinque mesi di quest'anno, 57 persone hanno già sofferto di meningite di tipo W, undici sono morti a causa dell'infezione.

Pertanto, il numero di infezioni causate da questo tipo di patogeno è già al di sopra - anche in modo sorprendente - del numero totale nel 2017.

In risposta a questo aumento, lo scorso anno il governo olandese ha già approvato le vaccinazioni di fila per proteggere i più piccoli e i bambini delle scuole primarie con un vaccino combinato contro i sierotipi A, C, W e Y..

"Anche in Inghilterra, dove un aumento di questo sierotipo era già notevole qualche anno fa, il vaccino quadruplo è stato aggiunto al programma nazionale di vaccinazione due anni e mezzo fa", spiega il professor Tomas Jelinek, direttore scientifico di CRM.

Lì, ha sostituito il vaccino singolo contro i meningococchi di tipo C. In Germania, solo il vaccino contro il meningococco di tipo C continua ad essere incluso nel calendario di vaccinazione della Commissione per la vaccinazione permanente (STIKO).

In questo paese si verificano principalmente meningococchi di tipo B e C. L'incidenza è in calo dal 2003. Nel 2017, il Robert Koch Institute (RKI) ha registrato 288 casi, di cui oltre il 70% erano infezioni da meningococco B.

L'infezione spesso porta all'avvelenamento del sangue o alla meningite

I meningococchi sono trasmessi dall'infezione delle goccioline e possono fondamentalmente causare due quadri clinici diversi:

La meningite omonima (meningite) e l'avvelenamento del sangue (sepsi), che possono anche verificarsi insieme. "Entrambe le malattie si sviluppano estremamente velocemente e possono essere fatali", afferma Jelinek.

Pertanto, appena possibile, deve essere consultato un medico e avviato un trattamento antibiotico.

Il problema è che i sintomi tipici come febbre, stanchezza e nausea sono piuttosto aspecifici e possono assomigliare a un'influenza oa un forte raffreddore.

"I segnali di allarme della meningite includono rigidità del collo, fotosensibilità intensa e talvolta convulsioni", spiega Jelinek.

La sepsi, d'altra parte, si manifesta in dolori muscolari, respiro veloce e piatto e pelle pallida e macchiata. Le macchie sono causate da una piccola emorragia e non possono essere "respinte" al contrario di una normale eruzione cutanea.

L'infezione da meningococco può essere fatale nonostante le cure mediche. Ad esempio, pochi mesi fa in Assia, un bambino di otto anni era morto a causa della malattia.

Inoltre, alcuni sopravvissuti lottano con conseguenze a lungo termine quali sordità, difficoltà di apprendimento o altri problemi cognitivi.

Infezioni a qualsiasi età

Secondo gli esperti, le infezioni da meningococco possono verificarsi a qualsiasi età, ma sono particolarmente comuni in due fasce di età: la maggior parte colpite sono bambini nel 1 ° e 2 ° anno di vita e adolescenti da 15 a 19 anni..

Oltre i 25 anni, la malattia è rara, a meno che non ci siano particolari fattori di rischio.

"Il periodo di incubazione è in genere da 3 a 4 giorni, ma può anche essere tra 2 e 10 giorni", scrive il RKI.

Vaccinazione completa soprattutto per i viaggiatori più giovani

I viaggiatori più giovani, in particolare, dovrebbero avere la più ampia protezione possibile contro le infezioni da meningococco, consiglia il Centro CRM per la medicina di viaggio.

L'istituto raccomanda la protezione immunitaria contro tutti i sierogruppi A, B, C, W e Y prevenibili dal vaccino..

Questo è particolarmente importante per i viaggiatori fino a 25 anni, specialmente se hanno uno stretto contatto con la popolazione locale o se pernottano in alloggi condivisi.

Ciò riguarda principalmente studenti e studenti in scambio. Il rischio di contrarre i meningococchi è particolarmente alto in questo gruppo. (Ad)