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Altre ricerche necessarie I tassi di mortalità per il cancro del pancreas stanno aumentando drammaticamente
In Germania, vengono registrati sempre più casi di cancro al pancreas. Questa forma di cancro spesso funziona a lungo senza sintomi e pertanto viene spesso scoperta troppo tardi. I tassi di mortalità sono molto alti. In occasione del World Pancreas Day del 17 novembre, gli esperti sottolineano la necessità di ulteriori ricerche.
Quasi tutti i malati muoiono a causa di questo tumore
Il cancro del pancreas è di solito estremamente aggressivo. Secondo i dati del Robert Koch Institute (RKI), nel 2011 circa 16.700 persone hanno contratto il cancro del pancreas in tutto il mondo. A causa della prognosi sfavorevole, quasi altrettante persone sono morte a causa di questo tumore. Poiché il cancro del pancreas è solitamente asintomatico all'inizio, viene spesso diagnosticato in ritardo. Se si verificano i sintomi classici come dolore addominale, perdita di appetito, diarrea, nausea e vomito, in molti casi nessun successo del trattamento può essere raggiunto.
Il tumore al pancreas è di solito estremamente aggressivo. Gran parte del paziente muore dai tumori. Questo tumore viene scoperto spesso in ritardo, perché inizialmente viene eseguito in genere asintomatico. (Immagine: yodiyim / fotolia.com) I tassi di mortalità per il cancro del pancreas sono in aumento
Mentre i progressi nella prevenzione, nello screening e nella terapia hanno ridotto i tassi di mortalità nella maggior parte degli altri tumori, continuano a crescere nel cancro del pancreas, riporta il Centro tedesco per la ricerca sul cancro (DKFZ) in una comunicazione del World Pancreas Day il 17 novembre.
"Il cancro al pancreas non causa sintomi per molto tempo e viene quindi scoperto tardi. I tumori disseminano le metastasi molto presto e, per tappare tutto, sviluppano velocemente resistenza alla chemioterapia ", ha spiegato il CEO di DKFZ Michael Baumann.
"Pertanto, gli scienziati del DKFZ stanno cercando intensamente le cause molecolari della particolare malignità di questo tumore. In questo modo, vogliono identificare obiettivi che consentano a questo pericoloso cancro di essere combattuto in modo più efficace in futuro. Di recente, i nostri colleghi in questo campo sono stati in grado di ottenere risultati promettenti ", ha affermato Baumann.
La crescita tumorale rallentò e la metastasi rallentò
Ad esempio, i ricercatori del DKFZ hanno recentemente scoperto che un recettore per il neurotrasmettitore dopamina promuove la crescita e la diffusione del cancro del pancreas. Pertanto, i farmaci mediati dalla schizofrenia che si collegano a questo recettore e bloccano la sua funzione hanno rallentato la crescita del tumore nei topi e rallentato le metastasi. Ora dovrebbe essere indagato il più rapidamente possibile se questi farmaci influenzano favorevolmente anche il decorso della malattia nei pazienti con carcinoma pancreatico.
Inoltre, gli esperti del DKFZ hanno scoperto che nelle cellule pancreatiche la capacità di metastatizzare è spesso già sviluppata prima che una cellula si sia trasformata in una cellula cancerosa. Le cellule tumorali del pancreas sono, per così dire, maligne sin dall'inizio.
Perché alcuni tumori sono resistenti al trattamento
Inoltre, il DKFZ e l'istituto di cellule staminali di Heidelberg HI-STEM stanno scoprendo perché alcuni tumori del pancreas sono così resistenti al trattamento. Come hanno riferito gli scienziati nella rivista "Nature Medicine", un enzima specifico è responsabile della resistenza dei tumori.
Inoltre, il DKFZ e l'ospedale universitario di Heidelberg stanno lanciando uno studio clinico presso il National Center for Tumor Diseases (NCT) con lo scopo di testare se il cancro al pancreas avanzato possa essere trattato con virus.
Migliori opzioni di trattamento attraverso una diagnosi precoce
Ma anche altri istituti di ricerca hanno acquisito nuove conoscenze negli ultimi anni. Ad esempio, gli scienziati della Queen Mary University di Londra hanno riferito lo scorso anno che il cancro del pancreas potrebbe essere diagnosticato anche con un test delle urine in futuro. In precedenza, i ricercatori svedesi avevano riferito di aver sviluppato un nuovo screening per questo tumore.
A loro volta, gli esperti statunitensi hanno scoperto che i batteri possono aiutare a diagnosticare il cancro del pancreas. Tutte le informazioni che possono portare a un precedente rilevamento della malattia possono migliorare le opzioni di trattamento.
Il trattamento deve essere meglio personalizzato per il paziente in quanto migliorerà le possibilità di recupero nel cancro del pancreas. (Ad)