Innovazione medica L'analisi del sangue ridisegnata può rilevare precocemente molti tumori

Può un nuovo esame del sangue migliorare la diagnosi precoce del cancro?

Ad oggi, non esiste un test in grado di rilevare il cancro nelle fasi iniziali. Si dice che un nuovo esame del sangue universale rilevi otto dei tumori più comuni, secondo dati scientifici. Alcuni medici considerano questo come un enorme passo in avanti, poiché il test potrebbe salvare molte vite se il tumore fosse diagnosticato precocemente. I ricercatori tedeschi hanno risposto in modo più attenuato.

Gli scienziati della Johns Hopkins University hanno scoperto nelle loro recenti ricerche che il test del sangue appena sviluppato può facilmente ed efficacemente rilevare varie forme di cancro. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Science".

Le cellule tumorali si diffondono nel corpo dei pazienti e portano a vari effetti negativi o, nel peggiore dei casi, alla morte delle persone colpite. (Immagine: crevis / fotolia.com)

In futuro, un test annuale del cancro potrebbe salvare molte vite

Uno dei più grandi obiettivi della medicina è un esame del sangue universale per rilevare il cancro. I ricercatori sono ora molto più vicini a questo obiettivo. I medici hanno sviluppato un esame del sangue che rileva otto forme comuni di cancro. Gli esperti sperano che lo sviluppo porti a un test annuale che rileva precocemente il cancro e risparmiando così molte vite. Tuttavia, i ricercatori dicono che sono necessarie ulteriori ricerche per valutare l'efficacia del test nel rilevare il cancro precoce.

Come funziona il nuovo esame del sangue??

I tumori rilasciano minuscole tracce del loro DNA e delle proteine ​​mutate, che poi rilasciano nel flusso sanguigno. Il test di recente sviluppo sta cercando mutazioni in 16 geni diversi che sono comuni nel cancro. Inoltre, il test identifica anche otto proteine ​​comunemente rilasciate in un tumore.

La ricerca ha coinvolto più di 1.000 soggetti con cancro

L'efficacia del test è stata testata su 1.005 pazienti con vari tipi di cancro. Questi includevano, ad esempio, cancro al fegato, allo stomaco, al pancreas, all'esofago, all'intestino, ai polmoni, al seno o all'ovaio, che non si erano ancora diffusi ad altri tessuti. Il test ha rilevato il 70% dei tumori.

Cinque degli otto tipi di cancro studiati non hanno programmi di diagnosi precoce

La diagnosi precoce del cancro può avere un enorme impatto sulla mortalità per cancro, ha spiegato l'autore Dr. Cristian Tomasetti della School of Medicine della Johns Hopkins University. Quanto prima viene rilevato il cancro, maggiore è la probabilità di trattare la malattia con successo. In cinque degli otto tipi di tumore studiati, non ci sono programmi di screening per la diagnosi precoce. Ad esempio, il cancro del pancreas ha così pochi sintomi che può essere rilevato in ritardo. Di conseguenza, quattro pazienti su cinque muoiono a causa della malattia nell'anno della diagnosi. L'identificazione dei tumori in un momento in cui possono ancora essere rimossi chirurgicamente farebbe un'enorme differenza per la sopravvivenza dei sopravvissuti, aggiunge Dr. Cristian Tomasetti aggiunto.

Gli esami del sangue potrebbero integrare gli strumenti di screening esistenti

Il test, chiamato CancerSEEK, è attualmente in fase di revisione in pazienti a cui non viene diagnosticato un cancro. Questa indagine deve ora dimostrare l'utilità del test. La speranza dei medici è che il nuovo test possa integrare altri strumenti di screening come le mammografie del cancro al seno e le colonscopatie del colon-retto.

Inoltre, è possibile la diagnosi di altri tumori?

Un aumento del numero di mutazioni e proteine ​​analizzate nel test potrebbe consentire di identificare una gamma più ampia di tumori, spiegano i ricercatori. Un esame del sangue per diagnosticare il cancro, senza tutte le altre procedure come la scansione o la colonscopia, ha un potenziale enorme, dicono i medici. Tuttavia, la diagnosi precoce non risolve l'incertezza su come alcuni tipi di cancro dovrebbero essere trattati con precisione. Se il tumore non è immediatamente pericoloso per la vita, in alcuni casi il trattamento potrebbe persino essere peggiore rispetto a vivere con la malattia, aggiungono i ricercatori.

Le critiche dei ricercatori tedeschi
La valutazione degli esperti tedeschi è stata fondamentale. Udo Siebholt dell'Università di Halle e l'AG Molecular Pathology della German Society for Pathology dubitavano che il nuovo test potesse soddisfare i requisiti di un test di screening. "La sensibilità, la specificità e la robustezza del metodo dovrebbero essere molto elevate al fine di evitare inutili esami, costi e incertezza tra le persone testate", afferma Siebolt nel Ärzteblatt. L'esperto ha confermato che l'importanza del DNA libero da cellule non è ancora valutabile in modo definitivo. Lesioni benigne come I polipi intestinali mostrano i primi cambiamenti genetici. Pertanto, a causa della frequenza, i risultati "falsi positivi" possono essere più frequenti rispetto al gruppo di controllo dello studio. (As)