Massiccia diffusione del diabete in Africa

Il diabete è anche una malattia diffusa in Africa
Nel continente africano, la carenza di cibo e la fame continuano a prevalere in molte regioni. Ma il "diabete prosperità" si sta diffondendo sempre più in Africa. Le persone colpite spesso non hanno accesso alla diagnosi e al trattamento, l'Ospedale universitario di Heidelberg mette in guardia in una recente versione.

Secondo l'ospedale universitario di Heidelberg, i dati di dodici paesi sub-sahariani hanno dimostrato che "quasi tutti i pazienti diabetici non vengono trattati adeguatamente". In particolare, le persone con scarsa istruzione e giovani vittime spesso non sanno nulla della loro malattia, riferiscono gli esperti. Le strutture di cura e le strategie di prevenzione non sono sufficientemente disponibili. I risultati dell'attuale analisi dei dati sono stati pubblicati sulla rivista "The Lancet Diabetes & Endocrinology".

Anche in Africa il diabete è diventato una malattia diffusa. (Immagine: biker3 / fotolia.com)

Sono stati valutati i dati di 38.000 persone
Il gruppo di ricerca internazionale guidato dal professor Dr. Till Bärnighausen dell'Istituto per la salute pubblica presso l'Ospedale universitario di Heidelberg ha analizzato gli esami del sangue e i dati del sistema sanitario di circa 38.000 persone provenienti da dodici paesi a sud del Sahara nel contesto del presente studio. Sono stati in grado di rilevare una diffusione allarmante di diabete. "Il diabete è anche una malattia diffusa in Africa, e circa il 5% degli adulti nei paesi studiati sono colpiti, con forti fluttuazioni", riferiscono gli scienziati. Circa due terzi delle persone colpite non erano a conoscenza della loro malattia.

Solo pochi malati ricevono un trattamento
"In particolare, le persone con scarsa istruzione e giovani pazienti di solito non sanno nulla del loro diabete", spiegano i ricercatori. È diventato chiaro che la diagnostica, la terapia e la prevenzione sono difficilmente offerte. Ad esempio, "solo un terzo dei pazienti diabetici - e solo un quarto di quelli a rischio di sovrappeso o obesi - ha mai ricevuto il monitoraggio della glicemia." Un'adeguata consulenza è spesso l'eccezione, nonostante la diagnosi. "Meno della metà dei pazienti affetti da diabete sono mai stati informati sui problemi dello stile di vita - e solo un quarto sono stati mai trattati", i ricercatori segnalano.

Cambiamenti nei sistemi di assistenza sanitaria
Il diabete "malattia della prosperità" pone sfide enormi anche per i sistemi sanitari in Africa. Sebbene negli ultimi anni l'attenzione si sia concentrata maggiormente sulla lotta contro l'AIDS, la tubercolosi e la malaria, "i sistemi sanitari africani devono ora essere ulteriormente attrezzati per prevenire e curare con successo disturbi dello stile di vita come obesità, diabete e ipertensione". Il professor Bärnighausen.

Alto potenziale nella prevenzione, nella diagnostica e nel trattamento
Sulla base dei risultati degli studi attuali, diventa anche chiaro quale potenziale esiste nella prevenzione, diagnosi e trattamento del diabete in Africa. "Se fosse possibile raggiungere più pazienti con efficaci misure preventive e trattamenti, molto probabilmente comporterebbe costi molto inferiori rispetto alle perdite economiche delle conseguenze a lungo termine del diabete", Dr. Jennifer Manne-Goehler, che è stata anche coinvolta nello studio. Tuttavia, secondo i ricercatori, sono necessari maggiori e migliori dati per sviluppare approcci adeguati ai sistemi sanitari africani. Verranno eseguite anche analisi simili per l'ipertensione e livelli elevati di colesterolo. (Fp)