Il consumo di cannabis rende schizofrenico?

Il consumo di cannabis rende schizofrenico? I sintomi psicotici sono aumentati dall'uso di cannabis, secondo uno studio.

03/03/2011

Gli adolescenti che consumano regolarmente cannabis sono ad aumentato rischio di sintomi psicotici „British Medical Journal“ (BMJ) nel suo ultimo numero con riferimento a uno studio completo di ricercatori dell'Università di Maastricht. L'uso di cannabis aumenta il rischio di schizofrenia negli adolescenti. Uno studio a lungo termine condotto da ricercatori dell'Università di Maastricht mostra che gli adolescenti hanno maggiori probabilità di manifestare sintomi psicotici come un segno di schizofrenia attraverso il consumo regolare di cannabis. Con l'uso persistente, questi sintomi psicotici tendono a persistere, riporta il BMJ.

La cannabis promuove la comparsa di sintomi psicotici
Il gruppo di ricerca guidato da Rebecca Kuepper e Jim van Os dell'Università olandese Maastricht aveva nel loro studio („Fasi dello sviluppo precoce di psicopatologia“; EDSP) ha esaminato l'impatto del consumo di cannabis su un campione rappresentativo di 1.923 adolescenti di età compresa tra i 14 ei 24 anni su un periodo di dieci anni. I partecipanti allo studio adolescenti provenivano tutti dall'area di Monaco. Gli adolescenti che hanno fatto uso di droghe prima dell'inizio dello studio o che hanno mostrato segni di sintomi psicotici sono stati esclusi dalla partecipazione. Durante il precedente periodo di studio di dieci anni, sono stati condotti tre approfonditi esami di soggetti, che non solo hanno identificato l'uso di droghe, ma hanno anche esaminato le caratteristiche psicopatologiche degli psicologi clinici. È stato osservato un aumento significativo dei sintomi psicotici tra i consumatori di cannabis, riporta il BMJ dei risultati dello studio dei ricercatori olandesi.

Sintomi psicotici raddoppiati dall'uso di cannabis
I ricercatori dell'Università di Maastricht confermano quindi i risultati di precedenti studi in cui è già stata stabilita un'associazione tra malattia mentale e cannabis. Tuttavia, non era ancora chiaro se i problemi psicologici fossero la causa o la conseguenza del consumo di cannabis. Gli scienziati hanno ora dimostrato nel loro studio a lungo termine che l'uso di cannabis è la causa di sintomi psicotici che possono indicare la schizofrenia. I ricercatori guidati da Rebecca Kuepper e Jim van Os hanno trovato quasi due volte più probabili segni di psicosi incipiente negli utenti di cannabis giovanile come negli altri partecipanti allo studio. Inoltre, gli scienziati hanno dimostrato che l'uso continuato di cannabis supera il doppio del rischio di persistenza dei sintomi psicotici. D'altra parte, non ci sono segni che i sintomi psicotici aumentino la propensione all'uso di cannabis. La visione secondo cui l'uso della cannabis può essere solo il risultato e non la causa della sofferenza mentale non è supportata dai risultati degli studi attuali, secondo la presentazione sulla rivista BMJ. In determinate circostanze, il consumo di cannabis in combinazione con altri fattori scatena la schizofrenia, hanno spiegato gli esperti.

La cannabis come causa della schizofrenia?
Anche se è improbabile che l'uso di cannabis sia l'unica causa della schizofrenia, in caso di individui particolarmente vulnerabili o di storia familiare, la cannabis promuove chiaramente i sintomi schizofrenici, secondo la dichiarazione di BMJ. I giovani che hanno già parenti schizofrenici in un ambiente familiare stretto dovrebbero quindi prestare particolare attenzione. Anche l'uso occasionale di cannabis può portare a seri problemi di salute mentale. Inoltre, la personalità degli adolescenti non è ancora ben stabilita come negli adulti e il loro sistema nervoso centrale è ancora in via di sviluppo; h. Il loro metabolismo è particolarmente sensibile all'azione chimica della cannabis, aumentando ulteriormente il rischio di sintomi psicotici descritti dai ricercatori dell'Università di Maastricht.

L'effetto della cannabis è aumentato in modo significativo
Un problema che non è discusso nello studio, ma certamente ha un impatto sull'accumulo di sintomi psicotici, è l'efficacia sempre crescente della cannabis. Se la marijuana conteneva ancora circa il due percento di THC nell'era del 1968, oggi supera il 10 percento. Di conseguenza, più forte è l'effetto della presunta droga leggera. Gli adolescenti tendono anche, secondo gli esperti, a consumare le sostanze che creano dipendenza non con moderazione ma in massa, simili al cosiddetto consumo di alcool in coma, con un effetto corrispondentemente più elevato.

I servizi educativi soffrono dell'uso di cannabis
Oltre alla psiche, la performance scolastica soffre spesso degli effetti del consumo di cannabis, gli editorialisti Wayne Hall dell'Università del Queensland e Louisa Degenhardt del Burnet Institute di Melbourne riportano nell'articolo di BMJ. Ad esempio, i consumatori adolescenti hanno maggiori probabilità di trascurare le responsabilità scolastiche e quindi bloccare i loro piani futuri di carriera. Un rischio che non dovrebbe essere sottovalutato neanche. Sebbene i fallimenti scolastici non abbiano conseguenze simili a quelle dei sintomi mentali, anche loro possono accompagnare chi è colpito per tutta la vita. Secondo gli esperti, i problemi diventano problematici non appena gli adolescenti perdono il loro uso regolare di cannabis e gli obiettivi personali passano in secondo piano (o sono completamente assenti). Tuttavia, non c'è nulla da dire contro un divieto generale sulla cannabis, riportano gli editorialisti sul British Medical Journal, in quanto ciò non ha alcun effetto e ulteriori danni sono causati ai giovani colpiti dalla criminalizzazione. La parola chiave citata ripetutamente è chiamata illuminazione a questo punto. Per molto tempo gli esperti di droga hanno criticato il fatto che si spendono ingenti somme di denaro per sorvegliare il consumatore, ma che si sta facendo troppo poco per l'istruzione. (Fp)

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Immagine: Henning Hraban Ramm