L'inquinamento atmosferico aumenta il rischio di sviluppare demenza

In che modo la qualità dell'aria influisce sul rischio di demenza??

L'inquinamento atmosferico è un problema serio che ha un impatto negativo sulla salute delle persone che vivono in molti paesi in tutto il mondo. I ricercatori ora hanno scoperto che l'inquinamento atmosferico in continuo aumento aumenta la probabilità di sviluppare demenza.

I ricercatori del King's College London hanno scoperto nella loro ricerca attuale che l'aria inquinata può aumentare la probabilità di sviluppare demenza. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio nel giornale in lingua inglese "BMJ Open".

Al momento attuale, l'inquinamento atmosferico continua ad aumentare. Anche le malattie che ne derivano sono in aumento. Gli scienziati hanno ora scoperto che l'inquinamento atmosferico colpisce anche il rischio di demenza. (Immagine: VanderWolf Images / fotolia.com)

Le persone anziane sono particolarmente colpite

Le persone di età superiore a 50 anni erano particolarmente a rischio in aree con i più alti livelli di ossido nitrico e avevano un rischio maggiore del 40 per cento di sviluppare demenza rispetto a persone provenienti da aree con la minore esposizione, spiegano gli esperti. Lo studio osservazionale non può dimostrare che l'inquinamento atmosferico fosse una causa diretta della demenza. Tuttavia, gli autori hanno sottolineato esplicitamente che il legame tra aumento dello stress e diagnosi più elevate di demenza non può essere spiegato da altri fattori già noti per aumentare il rischio di malattia.

L'inquinamento atmosferico aumenta il rischio di sviluppare demenza del sette percento

L'inquinamento atmosferico è stato collegato a malattie cardiovascolari e respiratorie. Tuttavia, lo studio attuale è uno dei primi studi che studiano composti con malattie neurodegenerative. I risultati dello studio suggeriscono un legame tra inquinamento atmosferico e demenza, ma non ne sono in grado di dirlo, afferma l'autore dello studio, il professor Frank Kelly del King's College di Londra. Tuttavia, l'esperto ritiene che vi siano ora prove sufficienti per porre l'inquinamento atmosferico nell'elenco dei fattori di rischio per la demenza. I calcoli degli scienziati indicano che l'inquinamento atmosferico aumenta il rischio di demenza del sette per cento.

Altri effetti negativi dell'inquinamento atmosferico

Le nuove prove aggiungono un crescente numero di prove che l'inquinamento atmosferico ha implicazioni di salute di vasta portata. Di recente, particelle di inquinamento dell'aria sono state rilevate nella placenta delle donne per la prima volta. Inoltre, uno studio pionieristico dalla Cina ha recentemente riscontrato un'enorme riduzione dell'intelligenza associata all'inalazione di aria sporca.

Quali erano i limiti dell'attuale indagine??

L'attuale studio del Kings College di Londra completa la ricerca precedente che suggerisce un collegamento alla demenza. Tuttavia, gli autori avvertono che i risultati devono essere interpretati con cautela, in quanto lo studio osservazionale non è riuscito a tracciare accuratamente altre possibili cause come fattori di stile di vita o lo svantaggio economico relativo dei pazienti studiati.

Come è stato fatto lo studio??

Lo studio ha utilizzato stime sull'aria e il rumore a Londra e correlato queste con anonimi record di pazienti di 131.000 pazienti di età compresa tra 50 e 79 anni. La salute dei partecipanti è stata monitorata dal 2005 per un periodo di sette anni, con l'1,7% dei pazienti con diagnosi di demenza. La loro esposizione all'inquinamento atmosferico è stata quindi stimata in base ai loro codici postali.

L'inquinamento atmosferico ha un impatto negativo sul cervello

C'è una crescente evidenza del rapporto tra inquinamento atmosferico e salute del cervello, tra cui la demenza e il morbo di Alzheimer, dice la professione medica. L'attuale studio integra questa ricchezza di prove e si integra con alcune delle ricerche precedenti. Poiché la maggior parte delle persone nel Regno Unito vive in aree urbane, l'esposizione al traffico e ad altri inquinanti atmosferici è sempre presente. Pertanto, anche un aumento relativamente piccolo del rischio avrà un impatto importante sulla salute pubblica, aggiungono gli esperti.

L'inquinamento atmosferico peggiora lo sviluppo cognitivo dei bambini

Una connessione tra scarsa qualità dell'aria e demenza potrebbe iniziare presto nella vita, specula la professione medica. L'inquinamento atmosferico correlato al traffico ha comportato un minore sviluppo cognitivo nei bambini più piccoli e un'esposizione significativa prolungata può portare a neuroinfiammazione e alterazioni delle risposte immunitarie innate nella prima età adulta.

È necessario agire contro l'inquinamento atmosferico

Da varie parti, gli attuali risultati degli studi hanno già richiesto che la politica prenda misure urgenti contro l'inquinamento atmosferico, poiché danneggiano la salute per tutta la vita, dall'utero alla vecchiaia. Sarebbe semplicemente inaccettabile che nel 2018 le persone aumentino il rischio di demenza solo respirando.

Il traffico stradale è la causa principale dei problemi di salute?

Il traffico stradale dovrebbe essere al centro dei nostri sforzi per pulire la nostra aria, poiché il trasporto su strada è la causa principale dei problemi di salute, affermano gli esperti. Sono urgentemente necessari sforzi per ridurre le emissioni di auto, furgoni e camion. Il sostegno a modi alternativi di trasporto richiede anche maggiori investimenti, come infrastrutture ciclabili più sicure e trasporti pubblici. (As)