L'umidità può indebolire i virus

Un'umidità più elevata dell'aria della stanza protegge dall'infezione virale

28/02/2013

Gli scienziati hanno studiato in che modo la temperatura e l'umidità dell'ambiente possono contribuire a ridurre il rischio di infezione da virus influenzali negli uffici dei medici. In uno studio, hanno scoperto che l'aria interna particolarmente secca aumenta il rischio di infezione da malattie virali. Da un'umidità del 42%, il rischio di infezione è diminuito rapidamente. I risultati dell'esame erano sul diario „Plos ONE“ pubblicato.

La temperatura ambiente asciutta aumenta la capacità di infettare
Il più comune percorso di trasmissione dei virus dell'influenza è l'infezione da goccioline. Attraverso l'inalazione di aria contaminata dall'aria, i patogeni entrano nell'organismo umano. Un recente studio dell'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro a Morgantown ha esaminato un po 'più da vicino le condizioni di contagio negli spazi confinati. I risultati hanno inizialmente dimostrato che l'aria secca interna, che di solito è causata dal riscaldamento, aumenta notevolmente il rischio di infezione. „L'aria secca impedisce l'inattivazione dei virus“, studio autore John Noti. D'altra parte, se l'umidità relativa era del 42% o superiore, il 20% dei virus dell'influenza era contagioso dopo poco più di un'ora. „Un'umidità relativamente elevata in ambienti chiusi in cliniche o studi medici potrebbe ridurre significativamente le condizioni di contagio“, riassume il team di ricerca.

Noti sottolinea che il „I risultati mostrano che il più forte effetto protettivo dell'umidità aumentata si verifica già nei primi 15 minuti dopo che i virus sono stati rilasciati nell'aria tossendo“. Inoltre, il volume delle goccioline di infezione prodotte durante la tosse gioca un ruolo importante. Pertanto, i virus rimangono infettivi in ​​piccole gocce più lunghe di quelle che migrano in quelle più grandi.

L'elevata umidità riduce il rischio di infezione
Per lo studio, gli scienziati hanno simulato una situazione investigativa. Medici e assistenti medici sono esposti ad un alto rischio di infezione quando si tratta di pazienti infetti. I ricercatori hanno creato due pupe umane a una distanza di due metri. L'unica bambola „tosse“ ogni 5 minuti una sospensione con virus influenzali nell'ambiente. Questo intervallo corrisponde approssimativamente alla secrezione di aerosol infettivi quando si tossisce un paziente influenzale. L'altro manichino umano raccolse aria dall'ambiente. Questo simboleggiava il dottore o un'infermiera. Ora i ricercatori hanno prelevato campioni da diverse parti della stanza dall'aria. I campioni sono stati divisi in base alle dimensioni delle particelle. Inoltre, i medici del laboratorio hanno esaminato la quantità totale di virus e la percentuale di virus vitali con contagio. L'umidità relativa variava tra il 7 e il 73 percento nelle prove. La temperatura della stanza è rimasta quasi identica a 20 gradi Celsius.

Se l'umidità era inferiore al 24 percento, la suscettibilità del virus alle infezioni è scesa solo in minima parte, raggiungendo tra il 70 e il 77 percento dopo 60 minuti. Tuttavia, se si raggiungeva un'umidità relativa superiore al 42%, dopo 15 minuti, una grande percentuale di virus non era più attiva e l'infettività era dopo 60 minuti solo dal 14 al 23%. „Successivamente, si è verificato un declino fino a 5 ore dopo la tosse, ma al 45% di umidità relativa è rimasto statisticamente non diverso dal 20% indipendentemente dalla frazione di aerosol.“

Non è noto come funzioni il meccanismo di inattività. Inoltre, la presente ricerca non ha potuto fornire una risposta. „È difficile riadattare le sale d'esame e di attesa in modo da ottenere un'umidità elevata“. Secondo i ricercatori, questo aspetto dovrebbe essere preso in considerazione nella ricostruzione di pratiche per minimizzare il rischio di infezione. (Sb)

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