Sostanza corporea contro l'Alzheimer

Sostanza corporea contro l'Alzheimer

2014/03/15

Una molecola endogena potrebbe rafforzare i meccanismi di difesa contro le malattie neurodegenerative come l'Alzheimer o il Parkinson. Questo è stato scoperto dai ricercatori del Max Planck Institute (MPI).

Nuovo approccio alle terapie
Come hanno scoperto gli scienziati del Max Planck Institute (MPI) per la biologia dell'invecchiamento a Colonia, una molecola endogena potrebbe rafforzare i meccanismi di difesa contro le malattie neurodegenerative, come l'Alzheimer o il Parkinson. In esperimenti con i nematodi (Caenorhabditis elegans), la N-acetilglucosamina ha sciolto i gruppi proteici e ne ha impedito la formazione. Inoltre, l'alimentazione del piccolo nematode con questo prodotto metabolico favorisce la decomposizione degli aggregati proteici nocivi nel corpo e prolunga la vita del verme. Poiché la sostanza si trova anche nel corpo umano, potrebbe essere un nuovo approccio per il trattamento delle malattie neurodegenerative, come i ricercatori tedeschi nella rivista „cella“ rapporto.

Nessuna terapia efficace per l'Alzheimer e la Co.
Il numero dei malati di Alzheimer è in costante aumento nella nostra società che invecchia. In questa malattia, le cellule nervose muoiono e il cervello non può più svolgere molte funzioni. Questo processo è chiamato neurodegenerazione. Le proteine ​​tendono ad aggregarsi durante l'invecchiamento nel corpo umano, alterando la loro struttura, per così dire „appiccicoso“ e „ottenere grumoso“. Questa aggregazione proteica diventa dannosa a un certo punto e sovraccarica la cella in modo che non possa più funzionare normalmente. Ma non solo la malattia di Alzheimer, ma anche il morbo di Parkinson o la malattia di Huntington sorgono attraverso l'aggregazione di proteine. Finora non esiste una terapia efficace per queste malattie neurodegenerative. Pertanto, i ricercatori del MPI sono andati alla ricerca di una sostanza in grado di fermare la morte del neurone.
Effetto sorprendente su tre malattie
Il piccolo nematode Caenorhabditis elegans era l'organismo modello con cui lavoravano gli scienziati. „Non possiamo misurare la demenza nei vermi“, spiega Martin Denzel dell'MPI, „ma possiamo osservare le proteine ​​che sappiamo svolgere un ruolo dannoso nelle malattie umane come il morbo di Alzheimer.“ Nel loro studio, i ricercatori hanno misurato il loro effetto sulla funzione neuromuscolare e scoperto un antagonista endogeno per queste proteine ​​nocive. La molecola propria del corpo, che ha mostrato effetti piuttosto sorprendenti su tre diverse malattie negli esperimenti, è chiamata N-acetilglucosamina. Questa sostanza è stata somministrata a vermi malati nelle indagini. „Abbiamo osservato un effetto generale negli studi con C. elegans che allevia la deleterio aggregazione proteica nell'Alzheimer, nel Parkinson e nella malattia di Huntington. E estende anche la vita dei vermi“, descrive uno degli autori dello studio, Nadia Storm i risultati.

Questione aperta sia applicabile all'uomo
Apparentemente questa molecola svolge un ruolo cruciale nel controllo di qualità, che mira a mantenere il corpo sano, suggeriscono i ricercatori. Aiuta l'organismo a ridurre gli aggregati proteici nocivi: da un lato, impedisce loro di formarsi del tutto, e d'altro canto, in alcuni casi gli aggregati già esistenti potrebbero essere eliminati. Una conseguenza di questo effetto molecolare è stata che i ritardi sono stati ritardati negli studi di neurodegenerazione. Non è ancora chiaro come esattamente la molecola raggiunge questo effetto. „E ancora non sappiamo se funzioni per animali e umani più sofisticati“, ha detto Adam Antebi, un altro partecipante allo studio. „Ma poiché abbiamo anche questi prodotti metabolici nelle nostre cellule, sospettiamo che meccanismi simili funzionino nell'uomo.“ La glucosamina, una sostanza simile alla N-acetilglucosamina, è già utilizzata per trattare problemi articolari. Tuttavia, la sua efficacia è controversa. Pertanto, è ancora una questione aperta se la N-acetilglucosamina possa essere usata per trattare la demenza o altre malattie umane legate all'età. (Ad)

Immagine: Angela Parszyk