Ricerca sul cancro Le metastasi distanti sono per lo più derivate direttamente da tumori cancerosi

Le metastasi a distanza pericolose sono spesso "figlie" di ulcere cancerose
I ricercatori hanno scoperto che le metastasi a distanza sono spesso "figlie" dei tumori originari. Finora, la scienza aveva ipotizzato che fossero principalmente da tumori secondari nei linfonodi. Le nuove scoperte potrebbero spiegare perché la rimozione dei linfonodi spesso non prolunga l'aspettativa di vita.

Miglioramento del trattamento dei pazienti oncologici
Secondo un nuovo studio, pericolose metastasi a distanza, ad esempio nei polmoni o nel fegato, sono in gran parte figlie dei tumori originari. Finora, si è ipotizzato che derivassero principalmente da tumori secondari nei linfonodi. Le nuove scoperte potrebbero portare a "miglioramenti nella gestione clinica delle metastasi linfonodali", ha detto in una dichiarazione il coordinatore dello studio Kamila Naxerova del Massachusetts General Hospital (MGH) a Boston, USA..

I malati di cancro spesso rimuovono non solo il tumore primario ma anche le metastasi a distanza. Tuttavia, tali interventi non prolungano significativamente l'aspettativa di vita. Un team di ricerca ha ora scoperto perché è così. (Immagine: edwardolive / fotolia.com)

La rimozione operatoria solo a volte previene le metastasi a distanza
"Se il cancro si è metastatizzato, molti pazienti si aspettano che la loro malattia possa essere interrotta, ma spesso non è più possibile una cura completa", scrivono gli esperti del Centro tedesco di ricerca sul cancro (DKFZ) sul portale "Servizio informazioni sul cancro".

Se sono interessati solo i linfonodi adiacenti, questi possono essere selettivamente rimossi chirurgicamente. Secondo DKFZ, questo vale anche per le singole metastasi distanti, a seconda della situazione.

Tuttavia, la rimozione chirurgica solo a volte impedisce metastasi a distanza. Nell'attuale studio pubblicato sulla rivista "Science", i ricercatori hanno ora scoperto perché è così.

Ipotesi comune invalidata
I ricercatori di MGH, insieme ai colleghi di altri istituti di ricerca, hanno studiato le relazioni tra tumori del carcinoma del colon-retto (tumori primari), metastasi nei linfonodi e metastasi a distanza in altri organi mediante sequenziamento del genoma e analisi del pedigree.

Hanno partecipato allo studio anche gli austriaci Johannes Reiter e Martin Nowak, entrambi impegnati nella ricerca di biomatematica presso la Harvard University di Cambridge (USA).

Come Reiter ha spiegato all'agenzia di stampa APA, l'ipotesi più comune tra la professione medica era che un tumore primario prima formasse metastasi linfoidi e successivamente li manda fuori metastasi a distanza.

Per questo motivo, nei pazienti oncologici spesso non solo il tumore primario, ma anche i linfonodi vicini sono stati rimossi chirurgicamente.

"Diversi studi hanno dimostrato che tali interventi non prolungano significativamente l'aspettativa di vita", ha affermato.

Le metastasi distanti provengono principalmente dal tumore originale
Lo studio ora mostra perché è così. Secondo i dati, le metastasi a distanza in due terzi dei pazienti non erano derivate da tumori linfonodali, ma direttamente dal tumore originale.

"Ciò implica che la rimozione chirurgica dei linfonodi non può impedire le metastasi a distanza", concludono i ricercatori.

Hanno scoperto che il linfonodo e le metastasi distanti sono fuori linea solo in un terzo dei casi.

Ciò significa che le piante dei linfonodi sono probabilmente i genitori delle metastasi a distanza. Si dice che la rimozione dei linfonodi potrebbe prolungare la vita solo in questi casi. (Ad)