ISS Schweizer sta studiando le cellule immunitarie nello spazio

Stazione spaziale internazionale: le cellule immunitarie vengono esplorate sulla ISS

2014/04/20

I ricercatori svizzeri vogliono approfondire il comportamento delle cellule umane in assenza di peso sulla ISS della Stazione Spaziale Internazionale. Gli esperimenti nello spazio dovrebbero aiutare a comprendere il funzionamento della vita sulla Terra. Inoltre, i risultati potrebbero essere utili per alcune terapie in futuro.

Astronave con cellule umane a bordo
La sera del 18 aprile, con un ritardo di oltre un mese, iniziò l'astronave da trasporto „drago“ dallo Spaceport di Cape Canaveral in Florida alla Stazione Spaziale Internazionale ISS. A bordo erano a questo cosiddetto „CellBox“-Missione di cellule immunitarie dalla Svizzera. Una squadra guidata dal professor Oliver Ullrich dell'Istituto anatomico dell'Università di Zurigo vuole indagare più precisamente il comportamento delle cellule umane in assenza di peso sulla ISS. Così „Giornale tirolese“ riferito, ha detto il professor Ullrich: „Dati i drammatici cambiamenti nelle cellule in assenza di gravità, è sorprendente che gli esseri umani possano sopravvivere nello spazio per sei mesi alla volta.“ Non solo le ossa e i muscoli stanno diminuendo, ma soprattutto il sistema immunitario è disturbato.

Gli astronauti spesso soffrono di infezioni
Ad esempio, i fagociti, i cosiddetti fagi del midollo, non funzionano più correttamente, uccidendo ed eliminando i batteri invasori. Pertanto, gli astronauti spesso soffrono di infezioni. Gli scienziati svizzeri ora vogliono sapere come la struttura e il metabolismo di questi fagociti cambiano in un soggiorno di tre giorni in assenza di peso. Il ritorno del „drago“-La capsula con i campioni congelati è prevista per il 18 maggio 2014 nell'Oceano Pacifico. Il focus delle indagini è l'effetto a lungo termine di assenza di peso sui fagociti umani, in particolare sul loro citoscheletro e sulle molecole, che sono importanti per la comunicazione cellulare.

Il sistema immunitario risponde in pochi secondi alla perdita di gravità
Il team di ricerca ha già dimostrato con l'aiuto di incidenti acrobatici, i cosiddetti voli parabolici con 22 secondi di assenza di gravità, oltre a esperimenti su missili con cinque minuti di assenza di peso, che le cellule del sistema immunitario reagiscono in pochi secondi alla perdita di gravità. Pertanto, importanti funzioni molecolari per la comunicazione cellula-cellula e la migrazione cellulare sono immediatamente disturbate. Attraverso l'esperimento di tre giorni, il team di Ullrich ora vuole scoprire se i numerosi cambiamenti che avvengono dopo pochi secondi o minuti di assenza di gravità sono processi di adattamento a un nuovo ambiente, o interruzioni profonde e durature.

Finanziato dal Centro aerospaziale tedesco
Lo studio è stato condotto in collaborazione con Otto von Guericke University Magdeburg e finanziato dal Centro aerospaziale tedesco. „Per poter interpretare i dati precedenti, abbiamo bisogno dello studio nello spazio“, quindi Ullrich. L'adattamento delle cellule molecolari potrebbe essere ben stabilito in tre giorni. Dati precedenti suggerirebbero che il citoscheletro media la dipendenza delle cellule dalla gravità. Sospetti di Ullrich: „Senza gravità, l'ordine è perso e con esso il controllo preciso dei processi all'interno della cellula.“

Rischi per la salute per gli astronauti
Il professor Ullrich ritiene che i risultati potrebbero essere utili non solo nello spazio ma anche sulla Terra in futuro. Quindi potresti trovare una terapia per curare le immunodeficienze negli astronauti o identificare i geni i cui portatori sono meglio protetti contro di essa. „Grazie a questi esperimenti, possiamo valutare meglio i rischi dei futuri voli spaziali.“ Recentemente è stato segnalato: la missione su Marte comporta un alto rischio per la salute. In questo contesto, esperti statunitensi hanno messo in guardia contro i rischi per la salute degli astronauti. Secondo la NASA, la prima missione su Marte è intorno al 2030. Tale volo richiederebbe circa 500 giorni. Ma gli astronauti spesso si lamentano di condizioni di salute come nausea, visione offuscata o debolezza su voli molto più brevi.

Comprendi il funzionamento della vita sulla terra
Anche sulla Terra, il citoscheletro gioca un ruolo nelle malattie. Il morbo di Alzheimer, ad esempio, causa una massiccia distruzione del citoscheletro nelle cellule cerebrali, che quindi si estinguono. Allo stesso modo, alcuni farmaci antitumorali nelle cellule tumorali causerebbero e quindi inibirebbero la loro divisione. „Questi esperimenti ci aiutano a capire il funzionamento della vita sulla Terra“, quindi Ullrich. Si può anche concludere dalla conoscenza appena acquisita, sia che la terra sia anche per via della sua gravità, il luogo ideale per la vita pluricellulare. E con esso, se una vita senza gravità per gli esseri umani a lungo termine è possibile. (Ad)