Inbred causa di estinzione di mammut?

Malformazioni del rachide cervicale Indicazioni di consanguineità come causa dell'estinzione di mammut

2014/03/28

L'estinzione dei mammut nell'Europa nord-orientale circa 10.000 anni fa ha lasciato a lungo la scienza chiedendosi che cosa abbia causato la scomparsa dei giganteschi elefanti primordiali. Come possibili spiegazioni finora, sono state prese in considerazione soprattutto l'eccesso di risorse umane e il cambiamento climatico in quel momento.

Un gruppo di ricerca olandese-belga guidato da Jelle W.F. Tuttavia, Reumer dell'Università di Utrecht (Paesi Bassi) ha ora una nuova teoria. Dopo lunghe ricerche su scheletri di mammut fossili, i biologi evoluzionisti sono giunti alla conclusione che la causa dell'estinzione dei mammiferi potrebbe essere stata l'inbreeding.

Gli scienziati hanno dato un'occhiata più da vicino al rachide cervicale degli scheletri di mammiferi e hanno scoperto che un terzo dei mammut del Pleistocene in ritardo aveva malformazioni del rachide cervicale. Questo aumento dell'incidenza delle sindromi spinale cervicali era „probabilmente causato da consanguineità e condizioni avverse, come gravidanze precoci, in popolazioni in declino e in via di estinzione“, scrivi Reumer e colleghi nella rivista specializzata „peerj“. La proporzione di malformazioni corrispondenti è „circa 10 volte superiore rispetto agli elefanti di oggi (3,6 per cento).“ Per i ricercatori una chiara indicazione di consanguineità, che dovrebbe essere accelerata alla fine dell'estinzione dei mammut almeno in modo significativo. (Fp)

Crediti immagine: TheLibrarian