Infezioni da germi nel Mar Baltico

L'aumento della temperatura dell'acqua nel Mar Baltico aumenta il rischio di infezione

07/23/2012

Il cambiamento climatico promuove la diffusione di batteri infettivi nell'acqua di mare. Come hanno scoperto i ricercatori di Craig Baker-Austin del Center for Environment, Fisheries and Aquaculture Science di Weymouth (Regno Unito), l'aumento della temperatura nel Mar Baltico provoca un massiccio aumento delle infezioni batteriche con Vibrio vulnificus.

Il Mar Baltico sta attualmente vivendo un "tasso di riscaldamento senza precedenti", con il risultato che batteri infettivi possono diffondersi sempre di più nella regione del Mar Baltico, riportano Craig Baker-Austin e colleghi sulla rivista "Nature Climate Change". Con ogni grado Celsius, che aumenta la temperatura dell'acqua, il numero di infezioni da Vibrio vulnificus aumenta di 1,93 volte. "Durante l'estate estremamente calda del 1994, 2003 e 2006, una serie di infezioni da ferita associate a vibrazione associata all'esposizione ricreativa sulla costa del Mar Baltico sono state documentate, secondo uno dei risultati del team di ricerca internazionale.

L'elevata temperatura dell'acqua e il basso contenuto di sale favoriscono la crescita batterica
Gli agenti patogeni come i batteri Vibrio vulnificus possono diffondersi particolarmente bene a temperature dell'acqua superiori a 15 gradi Celsius e un contenuto di sale relativamente basso negli oceani. Entrambi sono sempre più presenti nel Mar Baltico a causa dei cambiamenti climatici. Per i nuotatori sulla costa del Mar Baltico, quindi, vi è un aumento del rischio per la salute, specialmente nelle estati calde. Se i batteri superano le lesioni o l'assunzione di cibo nell'organismo minacciando il dolore addominale, la diarrea, la nausea e il vomito, nonché le infezioni della ferita fino a un avvelenamento del sangue. Inoltre, l'infezione da batteri Vibrio vulnificus attraverso la pelle spesso accompagna un eritema pruriginoso vesciche.

Incrementi significativi di infezioni negli anni caldi
Gli scienziati di Craig Baker-Austin hanno analizzato nel loro studio le infezioni causate dai cosiddetti batteri viventi nell'acqua (Vibrio vulnificus) nell'area del Mar Baltico dal 1982 e hanno verificato possibili collegamenti con la rispettiva temperatura dell'acqua. Il risultato è stato chiaro e preoccupante. Il numero di infezioni è aumentato significativamente nelle estati estremamente calde del 1994, 2003 e 2006. Solo nel 2006 sono state registrate 67 infezioni da Vibrio vulnificus nei bagnanti del Mar Baltico. Alcuni di loro sono addirittura morti a causa dell'infezione, scrivono Craig Baker-Austin e colleghi. I media hanno anche riferito di infezione da colera dal Mar Baltico.

Raddoppio per grado di riscaldamento in gradi Celsius delle infezioni batteriche
La prognosi elaborata dagli scienziati sulla base delle previsioni climatiche fino all'anno 2050 mostra anche quanto rapidamente il carico batterico delle acque del Mar Baltico continuerà ad aumentare nei prossimi anni. Con ogni grado Celsius che aumenta la temperatura dell'acqua, il numero di infezioni quasi raddoppierà. Particolarmente colpite sono le coste più densamente popolate del Mar Baltico centrale e meridionale, come sulla costa della Germania orientale, secondo i ricercatori. Ma anche in Danimarca, nel sud della Svezia e in Polonia, la diffusione dei batteri Vibrio vulnificus sarà fonte di preoccupazione per l'aumento della temperatura dell'acqua. In definitiva, il loro studio mostra per la prima volta "che il cambiamento climatico sta portando anche agenti patogeni Vibrio nelle regioni temperate", scrivono Baker-Austin e colleghi.

Drammatico aumento delle infezioni batteriche previsto nella regione del Mar Baltico
Poiché il Mar Baltico è l'ecosistema marino più caldo in tutto il mondo, i ricercatori si aspettano in futuro un aumento drammatico delle infezioni da batteri Vibrio vulnificus nella regione del Mar Baltico. Secondo Craig Baker-Austin e colleghi, le temperature dell'acqua nel Mar Baltico sono aumentate di circa 1,35 gradi Celsius tra il 1982 e il 2007 - "sette volte più della media globale". Per il futuro, è attesa un'ulteriore accelerazione del riscaldamento. Pertanto, gli esperti ritengono che entro il 2050 il numero di infezioni da Vibrio aumenterà in modo massiccio. Infezioni corrispondenti sono quindi previste nelle estati ordinarie. Inoltre, secondo la dichiarazione del team di ricerca internazionale, è prevedibile un'espansione dell'area a rischio verso nord, in cui gli abitanti delle aree metropolitane come Stoccolma o San Pietroburgo sono quindi messi in pericolo dai batteri infettivi. "Più di 30 milioni di persone vivono" a meno di 50 chilometri dal Mar Baltico, secondo Craig Baker-Austin e colleghi. "Sono vulnerabili a un ulteriore riscaldamento del Mar Baltico da infezioni con batteri Vibrio vulnificus. (Fp)

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