Sempre più rifiuti di plastica nel mare e nei pesci - un rischio per la salute?

Plastica nel pesce: rischi per l'uomo?

Ogni anno tonnellate di rifiuti plastici si depositano negli oceani e quindi anche nei pesci alimentari. Anche nei pesci d'acqua dolce sono state rilevate microplastiche. Questo è anche un rischio per la salute dei consumatori? Secondo gli esperti, questa domanda non può ancora avere una risposta chiara.

Rifiuti di plastica in tutti gli oceani

Negli ultimi anni, la ricerca scientifica ha dimostrato che i rifiuti di plastica possono essere trovati in tutte le regioni marine. Anche nelle acque artiche, i rifiuti di plastica sono già stati scoperti. Naturalmente, anche la spazzatura finisce negli abitanti del mare, motivo per cui vengono rilevati ancora e ancora residui di plastica nei pesci. Quanto grande sia l'impatto sul pesce e i rischi per i consumatori, secondo gli esperti, ma finora non è chiaro.

Ogni anno milioni di tonnellate di rifiuti di plastica finiscono nei mari. Per quanto riguarda il consumo di pesce, la plastica raggiunge anche gli esseri umani. Che impatto ha questo sui consumatori, secondo gli esperti non è ancora chiaro. (Immagine: coffeekai / fotolia.com)

Effetti sull'organismo umano

Uno studio condotto da ricercatori austriaci ha recentemente suscitato l'interesse del pubblico: gli scienziati hanno scoperto per la prima volta microplastiche nell'uomo.

Come hanno scritto gli esperti in una dichiarazione, "gli effetti delle particelle microplastiche trovate sull'organismo umano" - specialmente sul tratto digestivo - ma "solo nel contesto di uno studio su vasta scala da esplorare".

Il fatto che gli effetti della plastica sul pesce e i rischi per i consumatori non siano ancora chiari è ora rivelato anche dall'Istituto Johann Heinrich von Thünen, Istituto federale di ricerca per le aree rurali, la silvicoltura e la pesca.

Plastica nello stomaco del pesce

Secondo una dichiarazione dell'istituto, si stima che ogni anno 4,8 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica vengano aggiunti al mare.

Materie plastiche di varie origini e dimensioni stanno guidando gli oceani - bottiglie di plastica, borse, scarti di reti da pesca, ma anche minuscole particelle di plastica esposta alle intemperie oltre a cosmetici o detergenti.

Ci vogliono decenni o secoli per distruggere e decomporsi, ma anche allora non sono scomparsi, ma a volte si trovano nello stomaco di pesci e altri animali marini, che percepiscono come cibo supposto.

Con il minimo impatto della ricerca, come scrivono gli esperti.

Anche nei pesci d'acqua dolce, c'è la microplastica

Secondo le informazioni, le microplastiche si trovano non solo nei pesci marini come merluzzo, sgombro e merlano, ma anche nei pesci d'acqua dolce.

Questa scoperta e molti altri nuovi risultati sono stati presentati in un seminario di due giorni a cui il gruppo di progetto "PlasM: Plastic waste in marine fish" del Thünen Institute for Fishery Ecology aveva invitato.

Come valutare i rischi posti dalle microplastiche (particelle più piccole di cinque millimetri) è ancora agli inizi.

Finora, non è noto se le piccole particelle danneggino il pesce misurabile. Riunire i risultati degli esperimenti di laboratorio e le misurazioni ambientali rimane una sfida per gli scienziati.

La valutazione è difficile semplicemente perché la maggior parte degli studi si riferisce agli effetti delle microplastiche sul tratto digestivo dei pesci.

Questo è il luogo in cui le materie plastiche si trovano più comunemente nei pesci - ma di solito sono solo una o due particelle, a seconda della specie e della posizione, ma anche del metodo di rilevazione utilizzato.

"Le indagini sull'effetto delle particelle di plastica sulla salute dei pesci sono state finora trascurate", spiega il dott. Med. Thomas Lang del Thünen Institute of Fishery Ecology.

Problema per i consumatori?

Di conseguenza, non è chiaro se il consumo di tale pesce rappresenti un problema per i consumatori.

Considerando che il tratto digestivo del pesce, ad eccezione di alcune piccole specie ittiche come lo spratto o l'acciuga, viene raramente mangiato e il numero di particelle nel pesce è basso, il rischio basato sui fatti noti oggi, secondo gli esperti, appare basso.

Non è ancora chiaro, tuttavia, se le piccole microplastiche (più piccole di 0,02 millimetri) in particolare passeranno nella carne muscolare del pesce in quantità rilevanti e il pesce atterrerà sui nostri piatti nel cibo.

Pertanto, queste piccole particelle, che sfuggono all'occhio dell'osservatore, possono rappresentare il problema più grande, pertanto i ricercatori raccomandano di dedicare maggiore attenzione alle microplastiche più piccole.

Nozioni di base per la valutazione del rischio

Come parte del progetto PlasM, ad esempio, vengono condotte esperimenti con piccoli pesci, nelle cui mangime sono mescolate deliberatamente particelle di plastica di varie dimensioni e composizione chimica.

I ricercatori di Thünen quindi analizzano se le sostanze sono immagazzinate nel tessuto e se possono causare danni.

Allo stesso tempo, sono in fase di sviluppo solidi metodi analitici di sorveglianza marina per ottenere dati affidabili sull'inquinamento da microplastica dei pesci e del loro ambiente. Ciò include informazioni sulla lisciviazione delle aree marine pertinenti.

"Il nostro obiettivo è quello di sviluppare metodi di monitoraggio rapidi ma che consentano comunque affermazioni accurate", afferma il dott. Ulrike Kammann, chimico del Thünen Institute.

Tali risultati sono la base per la valutazione del rischio ambientale e dei consumatori e sono alla fine necessari per decisioni politiche ben informate. (Ad)