Le zecche Hyalomma dai tropici ora anche in Germania - con micidiali germi infettivi a bordo

Gli esperti sono preoccupati: diversi ritrovamenti di zecche tropicali in Germania

Gli esperti sono preoccupati: i ricercatori hanno scoperto specie tropicali di zecche in varie località della Germania. Un campione portava un agente patogeno di febbre tifo pericolosa. Gli scienziati temono che gli insetti potrebbero diffondersi qui in futuro.

Crescente pericolo dalle zecche

Solo poche settimane fa veniva avvertito un crescente pericolo di zecche. Le piccole sanguisughe possono trasmettere malattie infettive come la malattia di Lyme e l'encefalite da zecche (TBE). Tuttavia, i ricercatori in Germania hanno scoperto le zecche che non sono originarie della Germania. Uno di questi animali trasportava un agente patogeno di febbre tifo pericolosa. Questa malattia può portare alla morte se non trattata.

In diversi luoghi in Germania quest'anno sono state scoperte specie di zecche tropicali del genere Hyalomma. Una copia portava un pericoloso batterio. (Immagine: IMB / Lidia Chitimia-Dobler)

Un campione trovato conteneva batteri pericolosi

I ricercatori di Tick all'università di Hohenheim di Stoccarda e ai loro colleghi dell'Istituto di microbiologia delle forze armate tedesche (IMB) di Monaco di Baviera quest'anno hanno individuato sette esemplari delle specie tropicali di zecche del genere Hyalomma.

Anche se il numero sembra gestibile, ma lascia che i ricercatori suonino i campanelli d'allarme. Gli esperti dicono che le sanguisughe potrebbero stabilirsi qui, secondo una dichiarazione.

E un altro punto preoccupante: un esemplare portava un pericoloso batterio, Rickettsia aeschlimannii, un noto tifo portato dal tic tac.

La malattia può essere fatale se non trattata

Tra le altre cose, la febbre tifoide si verifica nelle regioni più alte e più fredde dell'Africa centrale e occidentale, del Sud America e dell'Asia.

Dopo un periodo di incubazione da dieci a 14 giorni, possono verificarsi sintomi come mal di testa, brividi, febbre alta e dolori muscolari.

Dopo circa cinque o sei giorni, c'è una eruzione cutanea da una macchia rossa, da cui deriva il nome della malattia.

Gli esperti di salute dicono che il tasso di mortalità non viene trattato fino al 40%.

Zecche tropicali scoperte su cavalli e una pecora

I ricercatori di Stoccarda e Monaco hanno scoperto tre delle zecche tropicali su un singolo cavallo, uno su una pecora e tre altri anche su tre cavalli singoli.

"Siamo stati in grado di individuare cinque delle sette zecche, quattro delle quali sono la specie Hyalomma marginatum e una delle specie Hyalomma rufipes", spiega il dott. Lidia Chitimia-Dobler, esperta di tick presso l'IMB.

"I restanti due avevano perso il proprietario del cavallo nel collezionare", ha detto lo scienziato.

"Non ci aspettavamo le zecche hyalomma qui in Germania in questo momento. Finora, ci sono stati solo due riscontri singoli negli anni dal 2015 al 2017. "

Le specie trovate non sono state trovate nell'Europa centrale e settentrionale

Hyalomma marginatum e Hyalomma rufipes sono originari delle aree aride e semi-aride dell'Africa, dell'Asia e dell'Europa meridionale. Nell'Europa centrale e settentrionale, non si sono verificati prima.

Nell'area euroasiatica, entrambe le specie sono considerate importanti trasmettitori del virus che causa la febbre emorragica Crimea-Congo e il virus Alkhumra, l'agente eziologico della febbre emorragica araba.

Inoltre, il batterio Rickettsia aeschlimannii, che scatena una forma di tifo da zecca, può essere trasmesso da questi zecche.

Le zecche adulte succhiano il sangue soprattutto sui grandi animali. Gli animali possono muoversi attivamente verso il loro ospite, coprendo una distanza fino a 100 metri. Anche l'uomo è un potenziale ospite degli animali.

Al contrario, larve e ninfe si trovano principalmente negli uccelli e nei piccoli mammiferi. Usano lo stesso animale per succhiasangue e rimangono fino a 28 giorni sul loro ospite e possono essere introdotti in Germania con uccelli migratori.

Animali relativamente grandi

Gli animali relativamente grandi con le gambe a strisce sorprendenti erano apparsi quest'anno nella zona di Hannover, a Osnabrück e nel Wetterau, probabilmente introdotti dagli uccelli.

"Queste specie di zecche potrebbero trovare la loro strada in Germania", timore Prof. Dr. med. Ute Mackenstedt, parassitologo presso l'Università di Hohenheim.

"La terremo d'occhio quest'anno e ci prepareremo a incontrarla più spesso nei prossimi mesi."

Zecche più amanti del calore a causa del riscaldamento globale

Tuttavia, questo sviluppo non è sorprendente per l'esperto.

"A causa del riscaldamento globale, in genere ci aspettiamo sempre più zecche amanti del calore. Ad esempio, Ixodes inopinatus dal Mediterraneo si è ora diffuso in Danimarca. "

La grande domanda è ora con le due specie di Hyalomma, se si tratta ancora di esemplari introdotti individualmente o se le specie si sono stabilite qui.

"In un'altra specie, il cane dalla coda marrone spunta Rhipicephalus sanguineus, originario dell'Africa, sono stati trovati esemplari su cani che non hanno mai lasciato la loro fattoria", dice il Prof. Dr. med. Mackenstedt.

"Quindi non potevano essere un souvenir di vacanza non intenzionale - un'indicazione che la specie potrebbe già essersi sviluppata qui."

Le specie esotiche potrebbero stabilirsi in Germania

Per la specie hyalomma, questo deve essere osservato in futuro. "Sappiamo quanto a lungo il periodo di cui gli animali hanno bisogno per il loro sviluppo", Dr. Chitimia-Dobler.

"Questo ci permette di valutare se possono stabilirsi in Germania in un ulteriore riscaldamento globale con periodi sempre più secchi e caldi."

L'esperto traccia la ricorrenza delle zecche di hyalomma in Germania, nell'estate calda e secca del 2018.

"Queste zecche preferiscono un'umidità inferiore rispetto alle zecche che troviamo qui. Quest'anno, il clima locale è molto vicino alle condizioni di vita di queste zecche ".

I patogeni per la malattia di Lyme e la TBE non sono stati precedentemente rilevati in Hyalomma marginatum e Hyalomma rufipes.

Ma anche questi succhiasangue mettono a rischio. Entrambe le specie sono considerate importanti trasmettitori della febbre emorragica del Congo, della febbre emorragica araba e di una forma di febbre maculata dalle zecche.

"In uno dei campioni trovati, siamo stati in grado di dimostrare l'agente eziologico di una forma tropicale di febbre da zecche. Ma almeno virus pericolosi come agenti patogeni delle forme di febbre emorragica non sono stati scoperti finora ", ha detto il dott. PD Dr. med. Gerhard Dobler, medico e microbiologo all'IMB. (Ad)