I bombi stanno diventando sempre più dipendenti dai pesticidi

L'inclusione di pesticidi provoca comportamenti di dipendenza nei bombi

L'aumentato uso di pesticidi è noto per causare ogni sorta di problema. I ricercatori hanno ora scoperto che i bombi sviluppano alcuni sintomi di comportamento di dipendenza dopo aver ingerito cibo contaminato da pesticidi.

I ricercatori dell'Imperial College di Londra e della Queen Mary University di Londra (QMUL) hanno scoperto nella loro attuale ricerca che i bombi sviluppano comportamenti di dipendenza attraverso l'esposizione ai pesticidi. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio nella rivista in lingua inglese "Atti della Royal Society B".

I pesticidi influenzano il successo riproduttivo dei bombi

Indagando sul comportamento dei bombi, è emerso che il rischio che il cibo contaminato dai pesticidi raggiunga le popolazioni di calabroni è più alto di quanto si pensasse in precedenza, il che può influire significativamente sul successo riproduttivo della colonia. I bombi si abituano al gusto dei cosiddetti neonicotinoidi e addirittura sviluppano una sorta di comportamento di dipendenza. Di conseguenza, le colonie di bombi si nutrono sempre più di cibo antiparassitario nel tempo.

Quali pesticidi sono stati studiati?

I ricercatori hanno studiato una classe controversa di pesticidi chiamati neonicotinoidi, che sono attualmente tra i pesticidi più utilizzati al mondo, anche se questi pesticidi sono quasi completamente vietati nell'UE. Gli effetti dei neonicotinoidi sulle api sono stati un tema caldo da qualche tempo a questa parte.

Le api possono sviluppare una preferenza per i cibi contaminati dai pesticidi

Quando i bombi o le api hanno una scelta, spesso evitano cibi che vengono spesso trattati con neonicotinoidi. Tuttavia, quando le api individuali consumano sempre più cibo contaminato, alla fine sviluppano una preferenza per questa forma di cibo, autore dello studio Dr. Richard Gill del Dipartimento di Scienze della vita dell'Imperial College di Londra in un comunicato stampa sui risultati dello studio.

I sintomi del comportamento di dipendenza sono simili a quelli della nicotina

È interessante notare che i neonicotinoidi hanno come bersaglio i recettori nervosi negli insetti che assomigliano ai recettori che sono bersaglio della nicotina nei mammiferi. I risultati sono affascinanti per gli esperti: se i bombi hanno una preferenza per i neonicotinoidi e quindi sviluppano anche alcuni sintomi di comportamento di dipendenza. Questo è paragonabile alle proprietà di dipendenza della nicotina negli esseri umani. Ora sono necessarie ulteriori ricerche per approfondire gli effetti, sottolineano i ricercatori.

Dieci colonie di bombi sono state studiate nello studio

I ricercatori hanno studiato dieci colonie di bombi per un periodo di dieci giorni. Ogni colonia aveva accesso al cibo che conteneva neonicotinoidi o era privo di pesticidi. All'inizio, le api preferivano il cibo privo di pesticidi. Nel tempo, sempre più insetti si nutrivano di cibo con pesticidi. Il cibo privo di pesticidi veniva consumato continuamente meno. Le api hanno continuato a favorire il cibo fortificato dai pesticidi, anche quando le posizioni della mangiatoia sono state cambiate, suggerendo di poter rilevare il pesticida nel mangime. Ulteriori indagini sono ora per chiarire il meccanismo per cui gli insetti sviluppano questa preferenza.

Sono necessarie ulteriori ricerche

Molti studi sui neonicotinoidi nutrono le api esclusivamente con cibi ricchi di pesticidi, ma in realtà le api selvatiche hanno la possibilità di scegliere dove acquistare il loro cibo, autore dello studio Dr. Andres Arce dell'Imperial College di Londra. Gli scienziati ora devono scoprire se le api possono riconoscere i pesticidi e come possono imparare ad evitare tali alimenti contaminati e nutrirsi di alimenti non contaminati. In un primo momento, i bombi evitarono gli alimenti contenenti pesticidi e aumentarono solo il loro apporto di pesticidi nel tempo. (As)