Le sostanze attive come gli ormoni come gli ftalati e il BPA danneggiano i nostri geni

Le sostanze attive sugli ormoni influenzano i geni

Già da un po 'di tempo si è discusso su quali effetti hanno sulla salute umana sostanze attive come gli ormoni, come il plastificante bisfenolo A (BPA). Ad esempio, sono noti i possibili disturbi dello sviluppo del bambino e la compromissione della fertilità. In un recente studio, un gruppo di ricerca dell'ETH di Zurigo e della TU di Monaco ha ora dimostrato che le sostanze attive a livello ormonale determinano anche un'alterazione dell'espressione genica, che colpisce anche la prossima generazione - almeno nei suini.

Negli esperimenti sui suini, il team di ricerca è stato in grado di dimostrare per la prima volta che anche la somministrazione di quantità estremamente piccole di una sostanza ormonale attiva può portare a cambiamenti epigenetici nel genotipo delle dighe, e contemporaneamente avere gli embrioni in discorso cambia che sono ancora evidenti anche nella prole adulta. Gli scienziati assumono anche effetti simili negli esseri umani. I risultati dei loro studi sono stati pubblicati sulla rivista scientifica "Scientific Reports".

Le sostanze attive come gli ormoni, come il BPA, secondo uno studio recente possono anche portare a cambiamenti significativi nei geni. (Immagine: Zerbor / fotolia.com)

Quale effetto hanno le interferenze ormonali??

Le sostanze attive per gli ormoni si trovano in molti prodotti di uso quotidiano come i cosiddetti ftalati o BPA come plastificanti nei prodotti di plastica. I rischi per la salute posti da queste sostanze non sono ancora stati definitivamente chiariti. Particolarmente "sensibile ai disturbi ormonali provenienti dall'esterno del corpo reagisce, per esempio, in una fase embrionale all'inizio della gravidanza," spiega Susanne Ulbrich, professore di fisiologia animale al Politecnico di Zurigo, in una nota sugli ultimi risultati dello studio.

Anche a bassi dosaggi molto efficaci

Nel loro studio, i ricercatori hanno studiato in scrofe gravide, gli effetti delle sostanze alterano il sistema endocrino - in questo caso, un estrogeno endogeni come sostanza modello - hanno sul materiale genetico di scrofe e giovani talenti. "Le sostanze attive per gli ormoni, in particolare gli estrogeni, sono estremamente efficaci anche a dosi molto basse", afferma Susanne Ulbrich. Ciò vale in particolare per determinate finestre temporali nello sviluppo embrionale. Tale finestra temporale, i ricercatori hanno considerato nei loro esperimenti.

Somministrazione mirata di sostanze attive a base di ormoni

Ogni giorno, alle madri venivano somministrate diverse dosi di 17-beta-estradiolo (un estrogeno naturale) attraverso la dieta. Pertanto, è stata simulata l'assunzione di sostanze attive a base di ormoni attraverso l'acqua potabile o il cibo. In alcuni animali questo è stato fatto durante l'intera gravidanza, in altri solo durante i primi dieci giorni dopo la fecondazione.

Vari dosaggi studiati

La dose più bassa negli esperimenti corrispondeva all'equivalente della dose giornaliera consentita per l'uomo (0,05 microgrammi per chilogrammo di peso corporeo), riportano gli autori dello studio. Inoltre, sono stati testati una dose giornaliera di 10 microgrammi per chilogrammo di peso corporeo e una dose elevata di 1.000 microgrammi per chilogrammo al giorno. L'alto dosaggio era simile al caso di ingestione accidentale della pillola anticoncezionale (pillola anticoncezionale) durante l'inizio della gravidanza, spiegano i ricercatori.

Circa due dozzine di geni con cambiamenti

Inoltre, gli scienziati hanno studiato l'espressione genica e le alterazioni epigenetiche in vari tessuti di scrofe e nella prossima generazione, sia circa dieci giorni di età embrioni (blastocisti), così come un anno adulta prole femminile. Per confronto, sono stati testati anche animali che non hanno ricevuto estradiolo. I ricercatori hanno scoperto che, a seconda della dose, dei 57 geni correlati all'estradiolo, i cambiamenti specifici del tessuto nell'espressione si sono verificati in circa due dozzine dei geni studiati.

Cambiamenti rilevabili anche negli embrioni

La maggior parte dei geni coinvolti include quelli che controllano il ciclo cellulare o sopprimono la crescita dei tumori, riferiscono i ricercatori. Questi cambiamenti erano più pronunciati nel corpo luteo e nel rivestimento uterino, nonché nel cuore e nella muscolatura scheletrica delle scrofe madri. Gli scienziati hanno anche trovato cambiamenti epigenetici in alcuni geni selezionati del tessuto epatico delle scrofe. Cambiamenti simili in questi geni si sono verificati anche negli embrioni e trovati fino all'età adulta. Nelle femmine di un anno, il modello epigenetico di questi geni era ancora alterato.

Modifiche minime con effetti di vasta portata

Secondo gli autori dello studio, i cambiamenti epigenetici si verificano, ad esempio, attraverso l'aggiunta o la rimozione di piccoli gruppi chimici, come i cosiddetti gruppi metilici, in alcune parti del DNA. Questo potrebbe alterare l'espressione dei geni coinvolti e quindi la funzione della cellula.

Le conseguenze a lungo termine rimangono poco chiare

Secondo il Prof. Ulbrich, i ricercatori hanno riscontrato solo lievi cambiamenti, ad esempio la densità ossea e il rapporto tra massa grassa e massa muscolare nella progenie degli adulti e nessun serio effetto sulla salute. Ma quali effetti a lungo termine possono avere i cambiamenti epigenetici rimangono aperti. Inoltre, non è chiaro se una combinazione di diversi principi attivi ormonali a cui gli esseri umani sono esposti quotidianamente, la situazione possa aggravare, i ricercatori segnalano.

Gli embrioni sono particolarmente sensibili agli squilibri ormonali e, secondo il presente studio, potrebbero subire cambiamenti nei loro geni nel corso della loro vita. (Immagine: unlimit3d / fotolia.com)

Cambiamenti ereditabili per generazioni?

In ulteriori indagini è urgentemente necessario osservare per diverse generazioni quali effetti hanno le sostanze attive sugli ormoni, sottolinea il Prof. Ulbrich. Perché i cambiamenti epigenetici possono sorgere in una sola generazione, ma possono essere trasferiti in modo permanente alla generazione successiva, continua l'esperto. È già chiaro "che gli ormoni hanno un effetto rilevabile solo dopo un breve tempo di esposizione e in quantità molto piccole".

Non sottovalutare la sensibilità degli embrioni

Le alterazioni epigenetiche osservate erano chiaramente dovute all'esposizione ad una sostanza ormono-attiva ed erano evidenti anche nelle quantità più piccole. "Esattamente come si sono verificati i cambiamenti e che cosa faranno a lungo termine dovranno essere esaminati più da vicino in futuro"; il direttore dello studio continua. Tuttavia, la sensibilità dell'embrione precoce non dovrebbe mai essere sottovalutata.

Nuovi limiti richiesti?

Visti i risultati dei test, la quantità di dosi giornaliere ammissibili per gli strumenti interferenti endocrini per essere adattati, perché i cambiamenti ormonali di suini durante la gravidanza sono molto simili a quelle degli esseri umani, il leader di studio. I risultati dello studio sono ben trasferibili all'uomo e possibilmente anche più significativi di, ad esempio, quelli di uno studio su topi. "Le attuali raccomandazioni e limiti sono probabilmente troppo alti", ha detto l'esperto. (Fp)