Maggiore rischio di depressione in città

Gli abitanti delle città hanno un rischio maggiore di depressione

2011/06/25

Secondo uno studio recente, le regioni cerebrali delle persone di città sono cambiate in modo misurabile. Di conseguenza, la regolamentazione dello stress è compromessa, in modo che le persone in città sono a più alto rischio di soffrire di malattie mentali come la depressione o disturbi d'ansia. Inoltre, i ricercatori dell'Istituto centrale di salute mentale (ZI) di Mannheim potrebbero identificare un aumento del rischio di schizofrenia.

Maggiore rischio di ansia e depressione nelle grandi città
La vita in città, oltre a un aumento del rischio di incidenti e infarti, comporta anche il rischio di sviluppare malattie mentali come depressione o disturbi d'ansia. Relativamente grande, il rischio di malattia è molto più alto in città che nelle zone rurali. Inoltre, se i bambini crescono nelle grandi città, il rischio di sviluppare la schizofrenia è da due a tre volte superiore rispetto alle aree rurali. Responsabile di questo contesto è una disfunzione nelle regioni cerebrali degli abitanti delle città che sono responsabili del controllo e della regolazione delle emozioni e dello stress. Per la prima volta, i risultati concreti potrebbero essere ottenuti dal gruppo scientifico diretto dal Prof. Andreas Meyer-Lindenberg dell'Istituto centrale per la salute mentale (ZI) di Mannheim nel Forschermagazin „natura“ essere pubblicato La ricerca è stata condotta in collaborazione con la McGill University di Montreal.

Le aree cerebrali sono state esaminate mediante risonanza magnetica
Un totale di 160 volontari provenienti da città e aree rurali hanno partecipato allo studio. Tutti i partecipanti sono stati esaminati mediante risonanza magnetica (MRI). L'attenzione era concentrata sulle aree cerebrali dell'amigdala. Le attività cerebrali sono state misurate in condizioni di stress e controllo. Per questo, i volontari hanno dovuto affrontare compiti aritmetici difficili. Inoltre, sono stati quasi abusati verbalmente e sottoposti a forti critiche. Così artificialmente potrebbe essere provocata una situazione di stress.

Colpisce il fatto che nelle discipline urbane l'amigdala sia stata significativamente più attiva rispetto ai partecipanti allo studio rurale. La regione del cervello nominata è una cosiddetta regione centrale nel cervello umano che appartiene al sistema limbico. Negli esperimenti, i ricercatori sono già stati in grado di dimostrare che gli impulsi elettrici in diversi punti dell'amigdala possono causare reazioni diverse. Segnali nel centro hanno portato a scoppi d'ira o reazioni di fuga. In altri punti potrebbero essere provocate situazioni vegetative. Ad esempio, potrebbero essere attivati ​​tachicardia (battito cardiaco accelerato, battito cardiaco accelerato), desiderio di mangiare o istinto procreativo.

Per gli abitanti delle città, le attività significativamente più forti erano misurabili durante la risonanza magnetica, secondo lo psichiatra e medico Prof. Meyer-Lindenberg. I soggetti, cresciuti in città come Amburgo o Berlino, hanno anche reagito molto più cosiddetto corteccia cingolata (una parte del lobo frontale del cervello), come negli adulti rurali. "Queste due regioni del cervello sono particolarmente suscettibili allo stress", spiega Meyer-Lindenberg.

Più grande è il luogo di residenza, maggiore è l'attività del centro di ansia
Durante la situazione di stress, i parametri tipici erano misurabili. Di conseguenza, i livelli di impulso, pressione sanguigna e cortisolo sono aumentati. Questa reazione è stata la stessa per tutti i partecipanti. Di valore, tuttavia, era l'attività del centro di ansia. Più grande era il luogo di residenza del partecipante, più attivo era l'amigdala. Quando il soggetto del test è cresciuto in una città, sono state rivelate anche le frequenze aumentate della corteccia cingolata anteriore perigenale (PACC). Qui si potrebbe osservare che nei partecipanti adulti la connessione tra amigdala e pACC funzionava molto più debole che in altri. Questa osservazione è finora unica e potrebbe essere utile per la ricerca neurologica. Perché un circuito cerebrale disturbato è stato discusso per alcuni anni come un fattore di rischio per la malattia mentale nel mondo dei ricercatori. Ad esempio, potrebbe esserci un rischio maggiore se alcune funzioni neurologiche vengono alterate.

In numeri esatti, gli scienziati sono stati in grado di visualizzare le conseguenze. Secondo gli studi attuali, gli abitanti delle città hanno un aumentato rischio di depressione del 39%. Più grande è la città, maggiore è il rischio di sviluppare una depressione manifesta. Il rischio di sviluppare un disturbo d'ansia era più alto del 21%. I disturbi d'ansia sono uno „ansia aspecifica senza una ragione specifica“. Nel caso acuto, i pazienti soffrono di un attacco di panico. Questo è accompagnato da tachicardia, tremori, mancanza di respiro, sudorazione eccessiva, irrequietezza interiore, vertigini e derealizzazione.

È necessario esplorare le cause esatte
Studi successivi analizzeranno esattamente il motivo per cui gli abitanti delle città sono così stressati. La maggior parte degli scienziati ritiene che l'aumento del livello di rumore e il confinamento spaziale in cui le persone vivono insieme siano responsabili. "Se conosciamo il motivo esatto, questo può essere preso in considerazione nella pianificazione urbana", ha sottolineato il responsabile del centro. Per la depressione, le malattie legate allo stress come il burn-out e i disturbi d'ansia sono in aumento da diversi anni. Al contrario, sempre più persone vivono nelle città. Secondo le ultime analisi, circa la metà degli abitanti del mondo vive in città o in grandi città.

L'Istituto centrale per la salute mentale è una clinica psichiatrica e un istituto di ricerca a Mannheim. Lo "ZI" collega la cura del paziente e la ricerca e l'insegnamento nel campo dei disturbi mentali. Un totale di quattro complessi clinici appartengono alla fondazione. (Sb)

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Immagine: Barbara Eckholdt, Pixelio.de