L'herpes zoster favorisce la sclerosi multipla

Un fuoco di Sant'Antonio sembra favorire l'insorgenza della sclerosi multipla

10/06/2011

Gli scienziati hanno sospettato questa relazione per qualche tempo e uno studio ha ora confermato l'ipotesi: chi aveva una malattia di herpes zoster, ha un rischio quattro volte più elevato di sclerosi multipla (SM) della malattia autoimmune.

Fattore di rischio leggermente aumentato dopo l'infezione da herpes zoster
Chiunque sia già stato infettato dall'infezione da herpes zoster virale ha un rischio quattro volte più elevato di sviluppare la sclerosi multipla in seguito. Scienziati di Taiwan hanno riportato uno studio pubblicato sulla rivista "Journal of Infectious Diseases". L'infezione da herpes virus è popolarmente frequente „herpes zoster“ chiamato, perché di solito forma una eruzione cutanea dolorosa e a strisce con vesciche. Medici e ricercatori di tutto il mondo hanno da tempo speculato su un contesto tra le due malattie. Sulla base dei dati dello studio il sospetto potrebbe ora essere confermato.

Come parte dell'indagine, gli scienziati Herng-Ching Lin e il suo team della Taipei Medical University di Taiwan hanno valutato i dati di circa 315.550 pazienti che avevano precedentemente contratto l'herpes zoster. Come gruppo di controllo, i dati del paziente erano 946.650 senza infezione da herpes zoster virale. Il gruppo con nome è stato selezionato in modo casuale.

Nello studio, gli scienziati hanno studiato la questione di quante persone si sono ammalate di SM autoimmune entro un anno dalla malattia di un herpes zoster. I pazienti di herpes zoster avevano un rischio aumentato di 3,96 rispetto ai controlli. Tuttavia, gli autori dello studio hanno limitato che i partecipanti erano cinesi Han. Inoltre, la SM è molto meno comune in Asia che nelle nazioni industrializzate occidentali. Quindi si deve supporre che il risultato non possa essere trasferito in tutte le regioni del mondo. Per questo ulteriori studi dovrebbero seguire.

Fatti dello studio
1. Esistono prove epidemiologiche che alcuni virus dell'herpes favoriscono l'insorgenza della sclerosi multipla (SM).
2. L'incidenza della diffusione della SM varia in base all'ubicazione geografica e al reddito.
3. In questo studio, i ricercatori hanno trovato un rischio significativamente più alto ma ancora più basso per la SM dopo un anno di infezione da herpes zoster o da herpes zoster.
4. Esistono prove del fatto che il 30% delle recidive nei pazienti con SM è associato a una malattia contagiosa.

La formazione della sclerosi multipla non è ancora chiara
Lo sviluppo esatto della sclerosi multipla non è stato ancora completamente esplorato fino ad oggi. Tuttavia, è chiaro che il sistema immunitario attacca le guaine mieliniche nel sistema nervoso centrale. Perché le cellule sono portati a un tale contrattempo non è ancora chiaro. Alcuni ricercatori suggeriscono che la somiglianza casuale degli antigeni ai virus fa sì che il sistema immunitario produca anticorpi reattivi. Gli herpesvirus sono stati sospettati per qualche tempo. Oltre ai fattori genetici, anche le influenze ambientali e le malattie infettive virali giocano un ruolo importante nello sviluppo. (Sb)

Leggi anche:
Virus Epstein-Barr
Trattare rapidamente l'herpes zoster sull'orecchio
Diagnosi della SM: riconoscere i primi sintomi
Nuovo farmaco approvato per la sclerosi multipla
La sclerosi multipla spinge spesso in estate

Immagine: Dieter Schütz